स्टीलर्स ग्रेट फ्रेंको हैरिस, अपने अंतिम साक्षात्कारों में से एक में, 'बहुत अच्छी टीम' को याद करते हैं, जो '70 के दशक में हावी थी

जबकि पिट्सबर्ग स्टीलर्स एक संक्रमण काल ​​​​में हो सकता है, 6-8 पर एक पोस्टसन रन के सामान्य अवसर से कम के साथ बैठे, प्रो फुटबॉल हॉल ऑफ फेमर और स्टीलर्स के दिग्गज फ्रेंको हैरिस ने उस समय को याद किया जब एनएफएल फ्रेंचाइजी ने इसे बहुत खराब कर दिया था। .

"क्लब की स्थापना से लेकर 1972 तक, टीम में मेरा पहला सीज़न, स्टीलर्स लीग की सबसे खराब टीम थी," हैरिस ने 72 साल की उम्र में मरने से ठीक एक हफ्ते पहले हमारे जूम कॉल के दौरान कहा था।

हैरिस, जिनका बुधवार को निधन हो गया, ने उल्लेख किया कि 1933 में पिट्सबर्ग पाइरेट्स के रूप में शुरू हुआ फुटबॉल क्लब, जिसे बाद में 1945 तक स्टीलर्स के रूप में फिर से स्थापित किया गया था, में केवल एक प्लेऑफ़ उपस्थिति थी और 1971 के अंत तक बमुश्किल एक दर्जन से अधिक विजयी सीज़न थे।

"लेकिन मैंने इस बारे में नहीं सोचा था कि स्टीलर्स कितने बुरे थे, और पेन स्टेट में चार साल के बाद मैं सनशाइन के बारे में सोच रहा था, शायद मियामी या एलए में," हैरिस ने कहा। "जब मैं वहां गया, हालांकि, मैंने चारों ओर देखा और मुझे पता था कि हमारे पास बहुत अच्छी टीम है।"

"बहुत अच्छा" सदी की समझ हो सकती है। हैरिस और क्वार्टरबैक टेरी ब्रैडशॉ को साइन करने के बाद, जिन्हें स्टीलर्स ने 1 एनएफएल ड्राफ्ट में नंबर 1970 चुना, स्टीलर्स की किस्मत बदल गई।

अगले दो सीज़न में स्टीलर्स ने दो अंकों की जीत सीज़न में प्रवेश किया और गहरे प्लेऑफ रन बनाए। 1974 सीज़न तक, और रूकी वायर रिसीवर लिन स्वान को जोड़ने के बाद - भविष्य के हॉल ऑफ फ़ेम के सदस्य - स्टीलर्स छह वर्षों में अपने चार सुपर बाउल्स में से पहला जीतेंगे। कुल मिलाकर, पिट्सबर्ग स्टीलर्स को 1970 के दशक की एनएफएल की टीम और मुट्ठी भर कोलोसस बॉल क्लबों में से एक के रूप में पुख्ता किया जाएगा।

हैरिस के धोखेबाज़ वर्ष के सबसे यादगार पलों में से एक "इमैक्युलेट रिसेप्शन" नामक नाटक था, जो क्रिसमस से दो दिन पहले स्टीलर्स और ओकलैंड रेडर्स के बीच 1972 एएफसी डिवीजनल प्लेऑफ़ मैचअप के दौरान हुआ था। 50 साल बाद भी, यह एक फुटबॉल खेल के सबसे लुभावने अंतिम नाटकों में से एक है।

"फुटबॉल में, आप वास्तव में क्षणों की योजना नहीं बनाते हैं," हैरिस ने 23 दिसंबर, 1972 को अपने गेम-सेविंग टचडाउन प्ले को विनम्रतापूर्वक कहा। "लेकिन जब आप पीछे मुड़कर देखते हैं, तो आप देखते हैं कि ऐसी चीजें हैं जो आपको बड़े क्षणों के लिए तैयार करती हैं।"

खेल के अंतिम 30 सेकंड में पीछे चल रहे, पिट्सबर्ग के शुरुआती क्वार्टरबैक टेरी ब्रैडशॉ ने जॉन फूक्वा को पीछे छोड़ते हुए स्टीलर्स को पास देने का प्रयास किया। फूक्वा पास से चूक गए, जो हमलावरों की सुरक्षा जैक टैटम के हेलमेट से आंशिक रूप से अलग हो गया। गेंद उछली और हवा में ऊंची उठी और हैरिस के पास गिर गई, जिसने उसे पकड़ लिया और गेम जीतने वाले टचडाउन के लिए दौड़ा।

आश्चर्य नहीं कि एनएफएल "बेदाग रिसेप्शन" की 50 साल की सालगिरह मना रहा है। पर एनएफएल ऑल डेएनएफएल के एक्सक्लूसिव डिजिटल वीडियो हाइलाइट प्लेटफॉर्म, हैरिस के शानदार टचडाउन के वीडियो हाइलाइट को एनएफटी के रूप में प्लेटफॉर्म पर लाया जा रहा है।

स्टीलर्स डेडहार्ड और मेमोरैबिलिया कलेक्टर पहुंच सकते हैं मंगलवार, 20 दिसंबर को "बेदाग रिसेप्शन पैक ड्रॉप", एनएफएल ऑल डे द्वारा बेदाग रिसेप्शन एनएफटी के दस "अंतिम-स्तरीय क्षणों में से एक का मालिक बनने का मौका।

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यह पूछे जाने पर कि उन्होंने इसे कैसे पूरा किया और उस पल के लिए उन्हें क्या "तैयार" किया, हैरिस ने अपने कॉलेज के दिनों के बारे में बात की।

"मैं लोगों को बताता हूं कि जब मैं पेन स्टेट में था तो मुझे क्या तैयार किया गया था, और हमारे कोच, महान जो पटेरनो, हमेशा हम पर चिल्लाते थे," गेंद पर जाओ, गेंद पर जाओ! हैरिस ने कहा। "उन्होंने कहा कि सभी के लिए, क्योंकि कोई फर्क नहीं पड़ता कि आपकी स्थिति - जब गेंद नीचे आती है - आप एक ब्लॉक फेंक सकते हैं, या यदि यह इंटरसेप्टेड है तो आप टैकल कर सकते हैं। इसलिए जब मैं रूकी कैंप में गया, हर बार ब्रैडशॉ ने गेंद फेंकी तो मैं मौके पर दौड़ा।"

नेतृत्व और टीम वर्क की विरासत

हैरिस ने कहा कि 1970 के दशक की स्टीलर्स ऑल-हैंड्स-ऑन-डेक मानसिकता उनकी सफलता की कुंजी थी। यह पूछे जाने पर कि स्टीलर्स इतनी बड़ी टीम कैसे बन गई, हैरिस ने क्वार्टरबैक टेरी ब्रैडशॉ के बारे में काफी बात की।

हैरिस ने कहा, "मेरा मतलब है, टेरी, आप प्रतिभा और ताकत-0एफ-आर्म के बारे में बात करते हैं, और वाह, यह अविश्वसनीय था।"

उन्होंने कहा कि 1977 में एनएफएल के नियम बदलने के बाद, कुछ रक्षात्मक खिलाड़ियों की अत्यधिक रणनीति को सीमित करने वाले, 6-फुट -3 ब्रैडशॉ और अन्य शीर्ष क्यूबी का खेल बहुत अधिक मुक्त हो गया। “टेरी ने और अधिक मेहनत की और पासिंग गेम को और अधिक खोल दिया, क्योंकि उनकी प्रतिभा वास्तव में चमकने में सक्षम थी।

जबकि 9 के सीज़न में स्टीलर्स 5-1977 से आगे निकल गए और डेनवर में अपने डिवीजनल प्लेऑफ़ ओपनिंग को खो दिया, अगले दो सीज़न शायद आज तक के फ्रैंचाइज़ के सर्वश्रेष्ठ थे। 1978 में, स्टीलर्स 14-2 और नए विस्तारित 16-गेम सीज़न में, बाद में सुपर बाउल XIII में डलास काउबॉयज़ को 34-31 से हरा दिया। उस गतिशील सीज़न के बाद 12 में 4-31 रन और 19-1979 सुपर बाउल XIV ने लॉस एंजिल्स रामस पर जीत हासिल की। ​​ब्रैडशॉ ने दोनों बार सुपर बाउल एमवीपी जीता और 1978 में बर्ट बेल अवार्ड नियमित सीज़न एमवीपी अवार्ड भी हासिल किया।

“हमारे पास दौड़ने का अच्छा खेल और बेहतरीन प्रतिभा थी, और इसने कभी-कभी टेरी के दबाव को कुछ हद तक कम कर दिया। लेकिन उन्होंने हमेशा दबाव महसूस किया, ”हैरिस ने कहा। "टेरी हमेशा ढीले रहते थे और गेंद को फेंकते हुए आगे बढ़ते थे। और कुछ रोमांचक चीज़ें हुईं।”

उस बड़े व्यक्तित्व के बारे में पूछे जाने पर जिसे युवा पीढ़ी टेरी ब्रैडशॉ को फॉक्स एनएफएल संडे पर होस्ट और ब्रॉडकास्टर के रूप में देखकर जानती है, हैरिस ने ब्रैडशॉ के अनुकूलन की क्षमता के बारे में बात की।

"मुझे पता था कि हमेशा दो टेरी थे। जब वह मैदान से बाहर होता है, तो वह चार्ट से बाहर होता है। वह चंचल, मजाकिया है, और वह अन्य तरीकों से बहुत आकर्षक है," हैरिस ने कहा। "लेकिन मैदान पर? वह केंद्रित और गंभीर थे और कई बार मुझे लगा कि उन्होंने खुद पर बहुत अधिक दबाव डाला है।”

खेल चल रहा है पुरानी टोपी?

जब मैंने हैरिस से एनएफएल के बड़े दीर्घकालिक कदमों के बारे में पूछा, जो एक पासिंग-ओरिएंटेड गेम की ओर ले जाता है, और अंततः टेलीविजन के अनुकूल हाइलाइट्स के साथ दर्शकों को प्रसन्न करता है, तो हैरिस ने कहा कि उन्हें लगता है कि एक टीम का रनिंग गेम अभी भी मौलिक और आवश्यक है।

उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि अगर टीमें जीतना चाहती हैं, तो दौड़ने वाला खेल ही रास्ता है।" "अगर आपके पास लाइन और गेम प्लान है - लेकिन गेंद को चलाने के लिए फोकस और दृढ़ संकल्प भी है।"

उन्होंने एक उदाहरण के रूप में स्टीलर्स और कट्टर प्रतिद्वंद्वी बाल्टीमोर रेवेन्स, रविवार, 14 दिसंबर, 11 के वीक 2022 मैचअप का उल्लेख किया।

हैरिस ने कहा, "रैवेन्स के पास गेंद थी और उन्होंने अपने दौड़ते हुए खेल को आगे बढ़ाया, घड़ी को खाया, पहले नीचे गिराया।" आखिरकार रैवेन्स ने स्टीलर्स को 16-14 से बाहर कर दिया। "हम उन्हें रोक नहीं सके, और (रावन्स के चल रहे खेल) ने एक बड़ा अंतर बना दिया।"

हैरिस ने इस बात पर जोर दिया कि फुटबॉल में उनकी खुद की परवरिश, और कैसे दौड़ना पास प्राप्त करने के लिए इत्तला नहीं देने पर भी खेल के परिणाम पर गहरा प्रभाव डाल सकता है। दोबारा, गेंद पर जाकर। वह स्टीलर्स के 1976 सीज़न की ओर इशारा करता है। लगातार दो सुपर बाउल्स जीतने के ठीक बाद उन्होंने ब्रैडशॉ को खो दिया और 14-गेम सीज़न में नौ गेम बचे थे।

"कुछ अच्छे पुराने फैशन फुटबॉल के बारे में बात करें। हमें इसे अपने क्वार्टरबैक के बिना करना था। कैसे? चल रहा है और रक्षा। और मुझे यह पसंद आया, क्योंकि हमने यह सब (रनिंग और डिफेंस द्वारा) किया।

यह 1976 का सीज़न था जब हैरिस ने 14 कुल गज पर लीग-हाई 1279 टचडाउन में प्रवेश किया।

"मुझे लगता है कि अगर टीमें दो रनिंग बैक सिस्टम में जाती हैं तो वे खेल को नियंत्रित कर सकते हैं और उनके जीतने की संभावना वास्तव में बढ़ जाती है। लेकिन क्या यह रोमांचक है? खैर, वह बात है।

फ्राय के साक्षात्कार पढ़ें टॉम ब्रैडी और जेरोम बेटिस.

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