टैक्सपेयर-फंडेड लॉबिंग खत्म करने वाला टेक्सास जल्द ही पहला राज्य बन सकता है

हालांकि उनमें से अधिकांश जागरूक नहीं थे, टेक्सास के करदाताओं ने राज्य विधानमंडल के पिछले सत्र के दौरान अनुबंध पैरवी करने वालों पर कुल $75 मिलियन खर्च किए। यह एक नए के निष्कर्षों में से एक है रिपोर्ट टेक्सास पब्लिक पॉलिसी फाउंडेशन (TPPF) से। टेक्सास सीनेट में पेश किया गया एक बिल, हालांकि, करदाता-वित्त पोषित लॉबिंग को समाप्त कर देगा, जो आलोचकों का तर्क है कि यह एक स्वाभाविक भ्रष्ट अभ्यास है।

सीनेट विधेयक 175, सीनेटर मेयस मिडलटन (आर) द्वारा पेश किया गया, टेक्सास में स्थानीय सरकारों और अन्य राजनीतिक उपखंडों को लॉबिस्टों को किराए पर लेने के लिए करदाताओं के धन का उपयोग करने से प्रतिबंधित करेगा। मिडलटन का बिल शहरों, कस्बों, काउंटियों और अन्य राजनीतिक उप-विभाजनों को राजनीतिक उप-विभाजनों का प्रतिनिधित्व करने वाले गैर-लाभकारी संगठनों को देय राशि का भुगतान करने या अनुबंध लॉबिस्टों को नियुक्त करने से रोकता है।

सीनेटर मिडलटन और एसबी 175 के अन्य समर्थकों ने ध्यान दिया कि करदाता डॉलर के साथ काम पर रखे गए अनुबंध पैरवी अक्सर करदाताओं के हितों के खिलाफ काम करते हैं, संपत्ति कर राहत प्रदान करने के लिए कानून का विरोध करते हैं और उन सुधारों से लड़ते हैं जो सरकारी खर्च में वृद्धि की दर को कम कर देंगे। करदाताओं के डॉलर भी खर्च किए जा रहे हैं के खिलाफ लॉबी कानून जो स्कूल की पसंद का विस्तार करेगा।

सीनेटर मिडलटन ने कहा, "करदाताओं को अपने हितों के खिलाफ वकालत करने के लिए बैंकरोलिंग प्रयास नहीं करना चाहिए।" कहा एसबी 175 की आवश्यकता के बारे में। "हर कदम पर, करदाता-वित्तपोषित लॉबिस्टों ने प्रमुख रूढ़िवादी प्राथमिकताओं के खिलाफ पैरवी की है: संपत्ति कर राहत, चुनाव अखंडता, बांड का खुलासा वास्तव में करदाताओं की कीमत क्या है, राज्य आयकर पर संवैधानिक प्रतिबंध, और उन्होंने शिक्षक सेवानिवृत्ति पेंशन प्रणाली को निधि देने और उसकी रक्षा करने वाले बिल का विरोध भी किया।”

TPPF ने पहले पाया कि टेक्सास में स्थानीय सरकारों ने 41 में लॉबिंग पर $2017 बिलियन खर्च किए, जिसका अर्थ है कि दो विधायी सत्रों के दौरान यह आंकड़ा लगभग दोगुना हो गया है (टेक्सास विधानमंडल हर दूसरे वर्ष सत्र में है)। जबकि टेक्सास एथिक्स कमीशन के आंकड़े बताते हैं कि स्थानीय सरकारों ने 75 में लॉबिंग पर $2021 मिलियन खर्च किए, TPPF नोट करता है कि यह एक रूढ़िवादी अनुमान है।

"यह आंकड़ा इन-हाउस लॉबिस्टों के वेतन और गतिविधियों को शामिल नहीं करता है, जिसे अंतर-सरकारी संबंध कर्मियों के रूप में भी जाना जाता है, साथ ही टेक्सास म्युनिसिपल लीग, टेक्सास एसोसिएशन ऑफ काउंटियों, टेक्सास जैसे सरकार समर्थक संघों को भुगतान की जाने वाली सदस्यता बकाया राशि और अन्य पैसे स्कूल बोर्डों की एसोसिएशन, और अन्य, " बताते हैं जेम्स क्विंटरो, टीपीपीएफ के नीति निदेशक। "इस प्रकार, स्थानीय सरकारों द्वारा पैरवी करने के लिए खर्च किया गया $75 मिलियन केवल एक आंशिक खाता है - हालांकि यह एक महत्वपूर्ण है।"

जबकि कई स्थानीय अधिकारी और पैरवी करने वाले जो करदाता के खर्च पर अनुबंध पर हैं, एसबी 175 का जमकर विरोध करते हैं, मतदान से पता चलता है कि टेक्सस के विशाल बहुमत सीनेटर मिडलटन के करदाता द्वारा वित्त पोषित पैरवी को समाप्त करने के प्रस्ताव का समर्थन करते हैं। ए अंदर टेक्सास विश्वविद्यालय और टेक्सास ट्रिब्यून द्वारा आयोजित रिपब्लिकन, डेमोक्रेट्स और निर्दलीय 69% करदाताओं द्वारा वित्त पोषित लॉबिंग पर प्रतिबंध का समर्थन करते हैं। एक टीपीपीएफ अंदर 2019 में जारी सर्वेक्षण में पाया गया कि सर्वेक्षण में शामिल लगभग 90% लोग इस तरह के प्रतिबंध का समर्थन करते हैं। हाल ही में, लगभग 2020% रिपब्लिकन के साथ सीनेटर मिडलटन के प्रस्ताव के लिए सार्वजनिक समर्थन प्राप्त करने के लिए मार्च 95 के प्राथमिक मतपत्र पर एक मतपत्र प्रस्ताव रखा गया था। मतदान पक्ष में।

गवर्नर ग्रेग एबट (आर) ने पहले ही सीनेटर मिडलटन के प्रस्ताव के लिए अपना समर्थन दिया है। "ऑस्टिन - करदाता-वित्त पोषित पैरवी का बचाव करने की कोशिश भी न करें," गवर्नर एबट ट्वीट किए 2020 में। "यह अपरिहार्य है कि आप निवासियों पर कर लगाते हैं जो कि आप कानून का समर्थन करने के लिए पैरवी करने के लिए उपयोग करते हैं जो आपको और भी अधिक कर लगाने की अनुमति देता है।"

गवर्नर एबट के अलावा, सीनेटर मिडलटन के प्रस्ताव को लेफ्टिनेंट गवर्नर डैन पैट्रिक (R) और टेक्सास हाउस के स्पीकर डेड फेलन (R) का भी समर्थन प्राप्त है। यह देखते हुए कि बिल को गवर्नर का समर्थन प्राप्त है, दोनों विधायी कक्षों में नेतृत्व द्वारा समर्थित है, और पहले ही एक बार टेक्सास सीनेट द्वारा पारित किया जा चुका है, कई लोग SB 175 के 2023 में लागू होने की संभावनाओं के बारे में आशावादी हैं।

राज्य एजेंसियों को पहले से ही टेक्सास और अन्य राज्यों में अनुबंध लॉबिस्टों को काम पर रखने से रोक दिया गया है। एसबी 175 का अधिनियमन, हालांकि, टेक्सास को पहला राज्य बना देगा जहां स्थानीय सरकारें और राजनीतिक उपखंडों को अनुबंध लॉबिस्टों को किराए पर लेने की अनुमति नहीं है।

फ्लोरिडा और टेनेसी के सांसदों ने भी सीनेटर मिडलटन द्वारा टेक्सास में पेश किए गए सुधार के समान एक सुधार पारित करने में रुचि दिखाई है। फ़्लोरिडा, टेनेसी और टेक्सास सभी गैर-आयकर वाले राज्य हैं जहां कानून निर्माता राज्य के खर्च की वृद्धि को नियंत्रण में रखने और अपेक्षाकृत कम कर बोझ को बनाए रखने में सक्षम हैं। फिर भी, इन और अन्य राज्यों में जहां सांसदों ने अपने राजकोषीय घर को व्यवस्थित रखने का अच्छा काम किया है, स्थानीय सरकार की लापरवाही और कठिन कराधान अभी भी एक समस्या है, जिसने संपत्ति के बोझ को बढ़ा दिया है।

करदाता-वित्तपोषित लॉबिंग पर रोक लगाने को कई लोगों द्वारा स्थानीय खर्च पर लगाम लगाने के पहले कदम के रूप में देखा जाता है, जो व्यापक रूप से एक अनिश्चित दर के रूप में माना जाता है, यहां तक ​​​​कि उन जगहों पर भी जहां राज्य स्तर पर संयम का प्रयोग किया जाता है। टेक्सास करदाताओं द्वारा वित्तपोषित लॉबिंग को प्रतिबंधित करने वाला पहला देश बनने की ओर अग्रसर है। लेकिन, कई कारणों से, यह आखिरी होने की संभावना नहीं है।