अफ्रीकी डेटा केंद्रों के लिए भूख: क्या निवेश जारी रह सकता है?

फ्रैंकलिन अमू और राहुल कुंभानी द्वारा

अपर्याप्त अवसंरचना निवेश ने हमेशा अफ्रीका में विकास को बाधित किया है। अधिकांश महाद्वीप ऐतिहासिक रूप से ऊर्जा, परिवहन, जल, स्वास्थ्य देखभाल और दूरसंचार सहित प्रमुख बुनियादी ढांचे के वर्गों के कवरेज में शेष विश्व से पिछड़ गए हैं। इस अंतर को बंद करना महाद्वीप के आर्थिक विकास और विकास और अफ्रीकियों के जीवन की गुणवत्ता के लिए महत्वपूर्ण है। डिजिटल भविष्य के हालिया उद्भव ने महाद्वीप के लिए एक नई चुनौती पेश की है - जैसे बिजली, पानी और परिवहन बुनियादी ढांचा हमें अपने दैनिक जीवन के बारे में जाने में सक्षम बनाता है, डिजिटल कनेक्टिविटी हमारे समाज का एक और मुख्य पहलू बन गया है। फिर भी अफ्रीका में इंटरनेट कनेक्शन की पहुंच विश्व स्तर पर सबसे कम है, यूरोप में 22% की तुलना में केवल 80%। 'डिजिटल क्रांति' की अगुवाई में, अफ्रीका, जो 'अंतिम अरब' के बहुमत से जुड़ा हुआ है, पीछे नहीं रहने के लिए लड़ रहा है। निवेशकों के लिए, कनेक्टिविटी की वह कमी विभेदित निरपेक्ष प्रतिफल के लिए एक नाटकीय जोखिम समायोजित अवसर प्रस्तुत करती है।

विस्फोटक जनसंख्या वृद्धि और एक युवा जनसांख्यिकीय बड़े पैमाने पर डिजिटलीकरण को चला रहा है, जिससे पूरे महाद्वीप में डिजिटल सामग्री निर्माण हो रहा है, इस प्रकार क्लाउड सेक्टर और हाइपर-स्केलर्स को बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए भेज रहा है। प्रमुख वैश्विक क्लाउड सेवा प्रदाता जैसे AWS, MicrosoftMSFT
, गूगलGOOG
और OracleORCL
हाल के वर्षों में पूरे महाद्वीप में डेटा केंद्रों को तैनात करने में सफलता मिली है, जिससे एक उभरते हुए क्लाउड वातावरण में वृद्धि हुई है। अफ्रीका ने 15 में 2020 डेटा सेंटर निवेश देखा, लेकिन उद्यमों और उपभोक्ताओं से क्लाउड और इंटरनेट-आधारित सेवाओं की बढ़ती मांग के संबंध में कोलोकेशन मार्केट के फलने-फूलने के साथ, इस क्षेत्र में निवेश में उल्लेखनीय वृद्धि होना तय है। हाल ही में, यूएस इंटरनेशनल डेवलपमेंट फाइनेंस कॉरपोरेशन (DFC) ने अपने $83m ऋण की पहली किश्त ($300m) का भुगतान अफ्रीका डेटा सेंटर्स (ADC), अफ्रीका के इंटरकनेक्टेड डेटा सुविधाओं के सबसे बड़े नेटवर्क, के तहत विस्तार का समर्थन करने के लिए डिज़ाइन किया गया एक निवेश किया है। ग्लोबल इंफ्रास्ट्रक्चर के लिए G7 की अगुवाई वाली पार्टनरशिप, चीन की बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव का मुकाबला करने के लिए एक पहल। ADC ने हाल ही में अगले दो वर्षों में 500 अफ्रीकी देशों में 10 डेटा केंद्रों के निर्माण में $10m का निवेश करने का लक्ष्य रखा है। इसके वर्तमान पोर्टफोलियो में नैरोबी, केन्या, लागोस, नाइजीरिया, लोमे और टोग में परिचालन डेटा केंद्र और विकास शामिल हैं, इसके अलावा दक्षिण अफ्रीका के अपने गृह देश में जोहान्सबर्ग के समरैंड और मिड्रैंड क्षेत्रों के साथ-साथ केप टाउन के डाइप नदी क्षेत्र में स्थान भी शामिल हैं। .

Google महाद्वीप पर अपने पदचिह्न स्थापित करने की भी तलाश कर रहा है - हाल ही में केप टाउन में अपने हाल ही में अनावरण किए गए इक्वियानो पनडुब्बी इंटरनेट केबल लैंडिंग साइट के साथ जाने के लिए दक्षिण अफ्रीका में एक डेटा सेंटर विकसित करने की योजना की घोषणा - अफ्रीका को यूरोप से जोड़ने वाले $ 1bn निवेश का हिस्सा। ITWeb के साथ एक साक्षात्कार के दौरान, Google के दक्षिण अफ्रीका के देश निदेशक, डॉ एलिस्टेयर मोकोएना ने कहा कि दक्षिण अफ्रीका में एक बुनियादी ढांचा क्षेत्र खोलना अफ्रीका को डिजिटाइज़ करने के लिए तकनीकी दिग्गज की व्यापक दृष्टि का हिस्सा है।

अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन हाल ही में दक्षिण अफ्रीका की एक उच्च स्तरीय यात्रा से लौटे, जिसके दौरान उन्होंने उप-सहारा अफ्रीका के लिए अमेरिका की रणनीति को रेखांकित किया: उप-सहारा में खुले, विश्वसनीय, इंटरऑपरेबल और सुरक्षित इंटरनेट और आईसीटी ढांचे पर निर्मित एक डिजिटल पारिस्थितिकी तंत्र को बढ़ावा देना। अफ्रीका। उन्होंने कहा कि अमेरिकी कंपनियां और उद्यम पूंजी फर्म महाद्वीप पर अवसरों के बारे में बेहद उत्साहित हैं, जिसमें अंडरसी केबल बनाने के साथ-साथ डेटा केंद्रों की संख्या का विस्तार करना शामिल है - रिपोर्टलिंकर के आंकड़े बताते हैं कि अफ्रीकी डेटा केंद्रों में निवेश अगले पांच में $ 5.4 बिलियन तक पहुंच जाएगा। साल 2.6 में अकेले सेक्टर ने 2021 बिलियन डॉलर के निवेश को अवशोषित कर लिया।

अफ्रीकी डेटा सेंटर एसोसिएशन (एडीसीए) की एक हालिया रिपोर्ट में दावा किया गया है कि अफ्रीका को 700 नए डेटा केंद्रों की जरूरत है, और सहवर्ती फाइबर नेटवर्क को इन्हें वैश्विक संचार नेटवर्क से जोड़ने के लिए आवश्यक है, ताकि इसकी कनेक्टिविटी के लिए आवश्यक 1,000 मेगावाट क्षमता प्रदान की जा सके। मध्यावधि। इस अनुमान को कम करके आंका गया है; मांगों की अधिकांश अपेक्षाएं विशेष रूप से बाहरी अभिनेताओं पर ध्यान केंद्रित करती हैं जैसे कि हाइपर-स्केलर अपने अनुप्रयोगों और सामग्री के लिए क्षमता पैदा करते हैं। बड़ा अवसर अफ्रीका से उत्पन्न डेटा से ही आता है। आज, अफ्रीका में अधिकांश सरकार, स्वास्थ्य सेवा, रक्षा और यहां तक ​​कि वित्तीय डेटा को एनालॉग, मैनुअल फैशन में रखा जाता है। अनिवार्य रूप से, डेटा के इस विशाल कैश को अंततः डिजिटलीकृत किया जाएगा और क्लाउड सेवाओं में संग्रहीत किया जाएगा। इसके अलावा, अफ्रीकी सामग्री निर्माता व्यस्त रहे हैं - युवा भारी आबादी के साथ संगीत, वीडियो और उपन्यास एप्लिकेशन बना रहे हैं जो यातायात के विस्फोट के स्तर को चला रहे हैं। इन उभरती प्रवृत्तियों, जबकि अधीर निवेशकों के लिए कुछ नेतृत्व समय की आवश्यकता होती है, भंडारण क्षमता के लिए घातीय वृद्धि को बढ़ावा देंगे और बुनियादी ढांचे की आवश्यकताओं के सामने आने के लिए विलंबता और अन्य गुणवत्ता संबंधी चिंताओं को तेजी से प्रस्तुत करेंगे।

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हालांकि दुनिया के सबसे बड़े खिलाड़ियों का प्रवेश इन अंतरालों को बंद करने की कोशिश करेगा, निरंतर निवेश के बिना, अफ्रीका के डिजिटल बुनियादी ढांचे की स्थापित क्षमता अभी भी वैश्विक रुझानों और अधिक महत्वपूर्ण रूप से उपभोक्ता मांग से पीछे रहेगी। डेटा राष्ट्रवाद और डेटा स्थानीयकरण के उभरते रुझान केवल स्थानीय रूप से आधारित डेटा सेंटर परिसंपत्तियों के मूल्य को और बढ़ाएंगे। महाद्वीप के डेटा सेंटर बाजार में वर्तमान में भारी अंतराल है जिसे लाभप्रद रूप से भरा जा सकता है। महत्वपूर्ण रूप से, आवश्यकता का विशाल पैमाना एक निवेश की आवश्यकता पैदा करता है जो महत्वपूर्ण मात्रा में निवेशक पूंजी को इस तरह से जोड़ सकता है जो आकर्षक जोखिम समायोजित प्रतिफल का वादा रखता है जो निडर निवेशकों के लिए अवसर और क्षमता का खजाना बनाता है।