शिकागो शावक के पास सबसे अधिक अंडररेटेड ऑफ सीजन था

सप्ताहांत में, शावक ने तीन वर्षों में अपना पहला प्रशंसक सम्मेलन आयोजित किया। महामारी ने पिछले दो पर रोक लगा दी, जिससे जनवरी 2020 आखिरी बार प्रशंसक शिकागो शहर के शेरेटन ग्रैंड होटल में इकट्ठा हो सके।

ठीक है, तब से पहला सम्मेलन उस समय आता है जब टीम के अध्यक्ष टॉम रिकेट्स ने "संक्रमण का बिन्दुशावकों के लिए। उनका मानना ​​है कि उनकी टीम 2021 और 2022 के डाउन ईयर से ऊपर की ओर ट्रेंड कर रही है।

और रिकेट्स शायद सही हैं। जबकि कुछ अन्य टीमों ने अपने सीज़न की कथित गुणवत्ता या शीर्ष मुक्त एजेंटों पर हस्ताक्षर करने के लिए अधिक ध्यान आकर्षित किया है, शावक चुपचाप सबसे अच्छा हो सकता है।

यह एक शानदार जोड़ के कारण नहीं है। डांस्बी स्वानसन सुनिश्चित करने के लिए एक बड़ा ऐड है और सात साल के लिए शॉर्टस्टॉप बाजार में सबसे अच्छा सौदा है, $177 मिलियन, लेकिन शावक ने इस सर्दी में टीम को बेहतर बनाने के लिए एक संतुलित दृष्टिकोण अपनाया है। निश्चित रूप से अभी भी छेद हैं: टकर बार्नहार्ट प्लेट के पीछे विल्सन कॉन्ट्रेरास द्वारा छोड़े गए शून्य को भरने में मदद करता है, लेकिन यह समान नहीं होने वाला है, और पूर्णकालिक तीसरे बेसमैन के रूप में पैट्रिक विज़डम इसे लंबे समय तक काटने नहीं जा रहा है।

लेकिन रोस्टर पर लगभग हर जगह देखें, और पिछले सीजन में 74-88 की टीम की तुलना में शावक बहुत बेहतर आकार में हैं। यही कारण है कि यह इस सर्दी में लीग के सर्वश्रेष्ठ सीजन में से एक है।

पहले आधार पर, एरिक होस्मर और नवीनतम जोड़ ट्रे मैनसिनी पिछले साल के मामूली लीग ब्रेकआउट स्टार मैट मर्विस (उम्मीद है) पहले आधार पर कर्तव्यों को ग्रहण कर सकते हैं, जब तक अच्छी तरह से पलटन नहीं करेंगे। होस्मर शावकों के लिए केवल $720,000 खर्च कर रहा है क्योंकि पड्रेस उसके अधिकांश अनुबंध का भुगतान कर रहे हैं, और मैनसिनी कथित तौर पर दो साल के $14 मिलियन सौदे पर शावकों में शामिल हो रही है।

स्वानसन के जुड़ने से निको होर्नर दूसरे बेस में चला जाता है, एक ऐसी स्थिति जिससे वह पहले से ही काफी परिचित है। उन्होंने और स्वानसन ने पिछले साल बचाए गए 19 रक्षात्मक रनों के लिए संयुक्त रूप से काम किया, जिससे शावक के मध्य क्षेत्र की रक्षा को बेसबॉल में सर्वश्रेष्ठ में से एक बनाना चाहिए। कुछ ऐसा जो 2023 में रक्षात्मक बदलाव के समाप्त होने के साथ बहुत महत्वपूर्ण है।

आउटफील्ड में, शावक ने मिश्रण में कोडी बेलिंगर को जोड़ा, एक ऐसा कदम जिसका सबसे बड़ा प्रभाव हो सकता है. बेलिंगर कुछ खराब सीज़न से बाहर आ रहा है, लेकिन हो सकता है कि वे 2021 सीज़न की शुरुआत में पैर की चोट के कारण हुई समस्या का उत्पाद हों। अपने सबसे अच्छे रूप में, बेलिंजर एक 7.7 fWAR खिलाड़ी था, और केवल 2021 के निराशाजनक, चोटिल अभियान में वह सकारात्मक WAR के लिए अच्छा नहीं था। शावक के पास एक साल के लिए बेलिंगर है, $17.5 मिलियन का सौदा, जिससे उसके भविष्य का अनुमान लगाना कठिन हो जाता है: यदि वह खराब करता है, तो वे आगे बढ़ते हैं, लेकिन अगर वह अच्छा करता है (जैसा कि टीम को उम्मीद है कि वह करता है), तो उन्हें फैसला करना होगा चाहे 27 वर्षीय पूर्व MVP का व्यापार करना हो या उसका विस्तार करना हो।

टीले पर, शावक रोटेशन को जेम्सन टैलन से एक बड़ा बढ़ावा मिलने के लिए तैयार किया गया है, जिस पर उन्होंने चार साल के लिए 68 मिलियन डॉलर में हस्ताक्षर किए। वह मार्कस स्ट्रोमैन के साथ रोटेशन के मोर्चे पर मदद करेगा, उभरते हुए युवा शुरुआती जस्टिन स्टील और कीगन थॉम्पसन के दबाव को कम करेगा। अगर काइल हेंड्रिक्स वापसी करते हैं और अच्छी पिच करते हैं तो बाद वाले को बुलपेन की ओर धकेला जा सकता है। हेन्ड्रिक्स को आधिकारिक तौर पर 2022 सीज़न के बाकी हिस्सों के लिए 22 अगस्त को दाएं कैप्सुलर आंसू के साथ बंद कर दिया गया था, लेकिन वह कुछ समय के लिए फेंकने वाले कार्यक्रम में थे और वापसी की दिशा में सकारात्मक प्रगति कर रहे थे, नवीनतम रिपोर्टों के अनुसार. यह अभी भी स्पष्ट नहीं है कि वास्तव में वह टीले पर कब वापस आ सकता है, लेकिन यदि वह करता है, तो एक स्वस्थ और प्रदर्शन करने वाले हेंड्रिक्स को शावक के रोटेशन को और बेहतर बनाना चाहिए।

पिचिंग सिक्के का दूसरा पहलू बुलपेन है, और शावक वहां भी थोड़ा सुधार हुआ है। मुख्य बदलाव ब्रैड बॉक्सबर्गर हैं, जिन्हें मैनेजर डेविड रॉस को एक ठोस करीबी विकल्प देना चाहिए, जब वह चाहता है। बॉक्सबर्गर को 2018 के बाद से ज्यादा करीब इस्तेमाल नहीं किया गया है, लेकिन उन्होंने उस साल डायमंडबैक के लिए 32 गेम और 41 में किरणों के लिए 2015 गेम बचाए। सीज़न में कुछ महीनों की उम्मीद है, वह हाई-लीवरेज इनिंग ग्रुप को और भी अधिक मजबूत करेगा।

यह बताना जल्दबाजी होगी कि इस साल शावक कितने बेहतर होंगे, लेकिन वे 500 की दूसरी छमाही में .2022 से ऊपर आठ गेम थे। 74-88 का रिकॉर्ड ज्यादातर पहली छमाही में .380 जीत प्रतिशत का उत्पाद है। आश्चर्य की बात नहीं है, क्योंकि पिछले साल उनकी पिचिंग में सुधार हुआ था, इसलिए बाकी सब कुछ भी हुआ। कर्मचारियों ने पहली छमाही में 2.89 पोस्ट करने के बाद दूसरी छमाही में 4.83 ईआरए का शानदार प्रदर्शन किया।

इसे 2023 में एक बहुत अधिक सीमा वाले अपराध के साथ मिलाएं, और शावक आसानी से बहुत अधिक दिख सकते हैं जैसे उन्होंने पिछले वर्ष की दूसरी छमाही में किया था। टीम द्वारा किए गए सभी सुधारों को ध्यान में रखते हुए, यह देखना आसान है कि रिकेट्स का मानना ​​है कि शावक एक विभक्ति बिंदु पर हैं।

और यदि यह पर्याप्त नहीं है, तो अनुमान है कि शावक के पास लगभग 2023 मिलियन डॉलर का 184 पेरोल होगा, जो अभी भी लक्ज़री टैक्स के पहले स्तर से काफी नीचे है। मुक्त एजेंट बाजार में बहुत सारे नाम नहीं बचे हैं, लेकिन अगर शावक अन्य टीमों से अनुबंध डॉलर लेने को तैयार हैं तो यह लचीलापन भविष्य के ट्रेडों में मदद कर सकता है। इससे यह भी मदद मिलती है कि वे इस साल के बाद जेसन हेवर्ड को भुगतान करना बंद कर देंगे। 22 के बाद उन पर 2023 मिलियन डॉलर बकाया हैं।

शायद उन्हें शुरुआत में कम बार से मदद मिली हो, लेकिन कई टीमों ने महत्वपूर्ण सुधार नहीं किए हैं। शायद कोई नहीं। यह कहना अभी भी सुरक्षित है कि किसी भी टीम को शावक के रूप में एक सफल सत्र नहीं मिला है।