ग्रेट आउटडोर, ग्रेट इंडोर को रास्ता देता है

जब आप वॉलमार्ट, होल फूड्स और टारगेट पर खरीदारी करते हैं, तो आप शायद यह मान लेते हैं कि जो साग-सब्जियां आप खरीदते हैं, वे बाहरी इलाकों में फैले विशाल खेतों में उगाई जाती हैं, कि वे केवल घर के अंदर तक पहुंचते हैं, जब वे ट्रकों या ट्रेनों और स्टोर अलमारियों से टकराते हैं।

हालाँकि, वास्तविकता यह है कि बड़ी मात्रा में हरी सब्जियाँ घर के अंदर भी उगाई जा रही हैं।

सीईए, या नियंत्रित पर्यावरण कृषि, बढ़ती जा रही है और पुरानी हो रही है क्योंकि घर के अंदर खेती की लोकप्रियता बढ़ रही है। एक हालिया सौदा नवीनतम संकेत हो सकता है कि इनडोर खेती में जलवायु परिवर्तन के बजाय जलवायु नियंत्रण का उपयोग करके एक बड़ा भविष्य हो सकता है।

लोकल बाउंटी, मालिकाना तकनीक वाली एक इनडोर कृषि कंपनी, हाल ही में 122.5 मिलियन डॉलर में हॉलैंडिया प्रोड्यूस ग्रुप, एक अन्य इनडोर कृषि व्यवसाय, जो पीट के नाम से संचालित होता है, का अधिग्रहण करने के लिए एक समझौते पर पहुंची। यह डॉलर से परे कई कारणों से एक बड़ी बात है: यह परंपरा और तकनीक, और वितरण को अनुसंधान और विकास के साथ मिश्रित करता है। एक झटके में, यह सौदा देश की सबसे बड़ी सीईए कंपनियों में से एक बन जाएगा, और यह उच्च उपज, उच्च तकनीक वाली खेती को एक नया चेहरा देगा।

सीधे शब्दों में कहें तो, कंपनी के अनुसार, लेन-देन स्थानीय बाउंटी को "देश भर में 10,000 से अधिक खुदरा स्थानों के पीट के मौजूदा खुदरा ग्राहक आधार तक पहुंच प्राप्त करने की अनुमति देगा"। इसमें वॉलमार्ट, होल फूड्स, अल्बर्ट्सन, क्रॉगर, अमेज़ॅनफ्रेश, टारगेट और कई अन्य खुदरा दिग्गज शामिल हैं।

और पीट स्थानीय बाउंटी की तकनीक का उपयोग करेगा, जिससे लागत कम हो सकती है, उपज बढ़ सकती है और दक्षता बढ़ सकती है।

यह इस बात का भी उदाहरण है कि कैसे विज्ञान खेती, वित्त पोषण और लेन-देन, संभावित रूप से बढ़ते मार्जिन और मौसम पर लागू होने वाले प्रश्न चिह्नों को हटाने में सबसे आगे है।

सौदे की घोषणा के बाद हाल ही में एक साक्षात्कार में, स्थानीय बाउंटी के सह-सीईओ क्रेग हर्लबर्ट (पूर्व में जनरल इलेक्ट्रिक) ने कुछ जानकारी दी कि स्थानीय बाउंटी क्या करने की उम्मीद करता है। उन्होंने कहा कि कंपनी पीट की सभी सुविधाओं में अपनी "स्टैक एंड फ्लो टेक्नोलॉजी", वर्टिकल फार्मिंग और हाइड्रोपोनिक ग्रीनहाउस फार्मिंग का एक मिश्रण स्थापित करने की योजना बना रही है। व्यावसायिक प्रथाओं के इस अनुप्रयोग से दक्षता बढ़ाने, स्थानीय बाउंटी को मजबूत मार्जिन के साथ ताजा, तेज और वित्तीय रूप से आकर्षक बनाने का अनुमान है।

ऊर्ध्वाधर कृषि पारंपरिक ग्रीनहाउस की तुलना में उच्च पूंजीगत व्यय और उच्च परिचालन व्यय के साथ-साथ उच्च पैदावार पैदा करती है। ग्रीनहाउस को वर्टिकल के साथ मिलाकर, अनिवार्य रूप से दोनों दुनिया के सर्वश्रेष्ठ को मिलाकर, स्थानीय बाउंटी को कुछ उच्च लागत कम करने और लाभ और पैदावार को अधिकतम करने की उम्मीद है। कई ताकतें काम पर हैं, जो संभावित रूप से सीईए को कृषि में एक बड़ी ताकत में बदल सकती हैं।

खेती लंबे समय से मौसम और बारिश, धूप, बर्फ और तूफान पर निर्भर रही है। दूसरी ओर, स्थानीय बाउंटी का सीईए साल में 365 दिन काम करता है, कीटनाशकों और शाकनाशियों से मुक्त है, और पारंपरिक आउटडोर खेती के तरीकों की तुलना में 90% कम भूमि और 90% कम पानी का उपयोग करता है, कंपनी का कहना है। यह ठीक उसी तरह की चीज़ है, जो कम से कम सिद्धांत रूप में, निवेशकों के कान खड़े कर सकती है, हालाँकि समय ही बताएगा कि तकनीक का यह रूप सफल होगा या नहीं और कृषि क्षेत्र को बदल देगा या नहीं।

भौगोलिक रूप से प्रौद्योगिकी को बढ़ाने में काफी समय लग सकता है, लेकिन हर्लबर्ट ने कहा कि यह सौदा स्थानीय बाउंटी के सिस्टम को 35 राज्यों और कनाडा में पीट के तट-से-तट पदचिह्न में लाएगा। वे कैलिफोर्निया और जॉर्जिया में पीट की तीन सुविधाओं में अपनी तकनीक पेश करेंगे।

इस विवाह के लिए संख्याएँ आशाजनक हैं, जो मार्जिन को और बढ़ा सकती हैं। पीट ने 22.7 में $2021 मिलियन का राजस्व दर्ज किया, जिसमें पिछले पांच वर्षों में सकल मार्जिन पहले से ही 45% से ऊपर था। स्थानीय बाउंटी को उम्मीद है कि "अधिक खरीद पैमाने से जुड़े आपूर्ति श्रृंखला-संबंधित लाभों" के कारण माल की लागत पर 10 प्रतिशत की बचत होगी। संयुक्त कंपनी 250 को रोजगार देगी, जिसमें पीट के 130 लोग भी शामिल हैं।

हर्लबर्ट ने कहा कि लोकल बाउंटी उच्च पर्यावरण, सामाजिक और शासन (ईएसजी) मानकों को बनाए रखते हुए खुद को पसंद के नियोक्ता के रूप में स्थापित करना चाहता है। उन्होंने कहा कि उनकी कंपनी अधिकारियों के समान स्तर के सभी कर्मचारियों को पूर्ण लाभ प्रदान करती है, जिससे उन्हें भर्ती संबंधी बाधाओं से पार पाने और श्रमिकों को आकर्षित करने में मदद मिलती है।

हर्लबर्ट ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "पीट्स के साथ एक स्थापित राष्ट्रीय वितरण फाउंडेशन के साथ, हम अमेरिका भर में उपभोक्ताओं के लिए अपनी ताजा, स्वस्थ और स्थानीय उपज लाने के लिए रोमांचित हैं।"

इन सबका मतलब यह हो सकता है कि अधिक इनडोर कृषि स्थल उभरेंगे और स्टोर में अधिक बदलाव होगा, लगभग शाब्दिक रूप से। सीईए लगभग कहीं भी विस्तार कर सकता है, क्योंकि प्रौद्योगिकी, भूगोल के बराबर, आगे क्या होता है, में एक निर्धारक कारक बन जाती है।

यह ग्रेट आउटडोर्स ग्रेट इंडोर्स से मिलता है।

जैसा कि हर्लबर्ट ने उनके साथ मेरे हालिया साक्षात्कार में कहा, "अब पीछे मुड़कर नहीं देखा जा सकता!"