अल्जाइमर का घोटाला

कोई इलाज क्यों नहीं है अल्जाइमर के लिए- या ऐसी दवाएं क्यों नहीं हैं जो कम से कम काफी धीमी या अर्थपूर्ण रूप से बीमारी को कम कर सकती हैं? यह 6 मिलियन से अधिक अमेरिकियों को प्रभावित करता है, उस संख्या के साथ एक पीढ़ी के भीतर दोगुनी होने की राह पर है।

अल्जाइमर पीड़ितों और उनके परिवारों और दोस्तों दोनों के लिए एक भयानक बीमारी है। फिर भी भले ही इस बीमारी का पहली बार 1900 के दशक की शुरुआत में मनोचिकित्सक एलोइस अल्जाइमर द्वारा निदान किया गया था, लेकिन इससे लड़ने में प्रगति लगभग न के बराबर रही है। निंदनीय क्या है कि दशकों से अनुसंधान लगभग पूरी तरह से गलत परिकल्पना पर केंद्रित रहा है।

डॉ. अल्ज़ाइमर ने रोगी के मस्तिष्क की ऑटोप्सी में इस बीमारी के बारे में लिखा, जो उसके नाम पर आया था कि यह सजीले टुकड़े और टेंगल्स नामक दो प्रोटीनों से सघन रूप से भरा हुआ था। दुर्भाग्य से, बीमारी पर शोध में प्रमुख थीसिस यह रही है कि प्लाक पर हमला करना, और कुछ हद तक उलझनें, बीमारी को ठीक कर देंगी और मस्तिष्क को अपने स्वास्थ्य को फिर से हासिल करने में सक्षम बनाएंगी।

अल्जाइमर ने स्वयं कारणों के रूप में सजीले टुकड़े और उलझनों पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित करने के बारे में चेतावनी दी थी। वास्तव में, अल्जाइमर के कुछ पीड़ितों ने साबित किया है कि सजीले टुकड़े के रास्ते में बहुत कम थे, जबकि सजीले टुकड़े वाले अन्य लोगों को यह बीमारी नहीं थी।

बहरहाल, निरंतर विफलताओं के बावजूद- कुछ 20 दवाएं विकसित की गई हैं जो फ्लॉप के रूप में समाप्त हुईं- और दसियों अरबों डॉलर का खर्च, शोध का मुख्य जोर पट्टिकाओं से लड़ने पर केंद्रित है।

इस डेड-एंड दृष्टिकोण के साथ जुनून कट्टर, लगभग पंथ जैसा रहा है। जो शोधकर्ता अधिक आशाजनक रास्ते तलाशना चाहते हैं, उन्हें गंभीर बाधाओं का सामना करना पड़ा है। शायद ही कभी पुरानी विफलता ने किसी महत्वपूर्ण चीज पर सुधार का विरोध किया हो।

आपने लेकानेमैब नामक एक नई दवा के बारे में सुना होगा, जिसे एक शानदार सफलता के रूप में घोषित किया जा रहा है। लेकिन लेकनमाब गलत सिर वाली सजीले टुकड़े की परिकल्पना पर आधारित है। जैसा कि विख्यात स्वास्थ्य नीति पत्रकार जोआन सिल्बरनर ने दुख की बात कही है, "सबसे अच्छे रूप में, लेकनमाब कुछ महीनों के लिए रोगी की अपरिहार्य गिरावट को थोड़ा धीमा कर सकता है।"

यह शोध स्कैंडल ग्रुपथिंक के खतरे को दर्शाता है, खासकर तब जब राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान जैसी शक्तिशाली सरकारी एजेंसी गैर-सर्वसम्मति वाली परियोजनाओं के लिए अनुदान पर किबोश डाल रही हो।

इसी तरह के ग्रुपथिंक के एक क्लासिक मामले में पेट के अल्सर का कारण शामिल है। एक बार प्रचलित दृष्टिकोण यह था कि तनाव और जीवन शैली कारण थे, और उस विश्वास पर दवाएं और आहार विकसित किए गए थे।

इस हठधर्मिता को दो ऑस्ट्रेलियाई चिकित्सकों, रॉबिन वॉरेन और बैरी मार्शल ने चुनौती दी थी। उन्होंने माना कि खलनायक बैक्टीरिया था और एंटीबायोटिक्स स्थायी इलाज का जवाब थे। जब नजरअंदाज नहीं किया गया, तो उनकी खोजों का मज़ाक उड़ाया गया। केवल कई वर्षों और निरंतर, कभी-कभी अपरंपरागत वकालत के बाद, विशेष रूप से डॉ. मार्शल द्वारा, चिकित्सा जगत ने उनकी सच्चाई को स्वीकार किया। दोनों को अंततः चिकित्सा में नोबेल पुरस्कार से सम्मानित किया गया।

अल्ज़ाइमर के मामले में कठोर अनुसंधान मानसिकता में नरमी आनी शुरू हो गई है, लेकिन केवल थोड़ी ही। इस घातक कठोरता पर हमला करने के लिए, कांग्रेस को राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान के नेताओं के साथ इस विषय पर सुनवाई करनी चाहिए।