जेम्स हार्डन-बेन सीमन्स ट्रेड का कोई स्पष्ट विजेता नहीं है ... फिर भी

जब फिलाडेल्फिया 76ers और ब्रुकलिन नेट्स ने फरवरी की व्यापार समय सीमा पर जेम्स हार्डन और बेन सिमंस को शामिल करते हुए एक ब्लॉकबस्टर सौदा किया, तो सिक्सर्स टीम के अध्यक्ष डेरिल मोरे ने कहा कि यह एक "जीत-जीत व्यापार" था जिसे पूर्वी सम्मेलन के बाकी हिस्सों को बनाना चाहिए था। घबराया हुआ।"

उन्होंने बताया, "अभी जो हुआ, उससे बेहतर आप व्यापार के लिए कोई बेहतर कारण नहीं बना सकते।" कॉलिन काउहर्ड. “दो खिलाड़ी जो एक नई स्थिति में रहना चाहते थे, जो बेहद अच्छे खिलाड़ी हैं, जो दूसरी जगह पर बहुत अच्छा खेलेंगे लेकिन इस जगह पर नहीं। यदि यह पूरी तरह से डिज़ाइन किया गया व्यापार नहीं है, जहां हम और ब्रुकलिन दोनों बेहतर हो सकते हैं, और मुझे लगता है कि शेष पूर्व अभी घबराया हुआ है।

तीन महीने बाद, बोस्टन सेल्टिक्स और मियामी हीट ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस फ़ाइनल में आमने-सामने हैं। इस बीच, सिक्सर्स और नेट्स खोए हुए सीज़न के मलबे को छान रहे हैं।

सिमंस को पीठ की चोट का सामना करना पड़ा जिसके लिए अंततः उनकी रैंप-अप प्रक्रिया के दौरान सर्जरी की आवश्यकता पड़ी और वह इस सीज़न में नेट्स के लिए उपयुक्त नहीं थे। उनकी अनुपस्थिति में, सेल्टिक्स ने उन्हें प्लेऑफ़ के पहले दौर में हरा दिया।

हार्डन ने सिक्सर्स के लिए खेला, लेकिन ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस सेमीफ़ाइनल में हीट से हार के खेल 5 और 6 में उनका कोई प्रदर्शन नहीं होने से फिलाडेल्फिया में उनके दीर्घकालिक भविष्य पर सवाल खड़े हो गए।

सिक्सर्स सेंटर जोएल एम्बीड ने अंतिम गेम 6 में हार के बाद संवाददाताओं से कहा, "जब से हमने उसे हासिल किया है, हर किसी को ह्यूस्टन जेम्स हार्डन की उम्मीद थी।" “लेकिन वह अब वैसा नहीं है। वह अधिक नाटककार है।”

इस बिंदु पर, दोनों टीमों को कुछ खरीदार को पछतावा हो सकता है। हालाँकि, जूरी अभी भी इस बात पर अड़ी हुई है कि हार्डन और सिमंस का उनकी नई टीमों पर क्या दीर्घकालिक प्रभाव पड़ेगा और क्या कोई टीम उस मेगाट्रेड की स्पष्ट विजेता बनेगी।

हार्डन के लिए, प्रश्न भौतिक और वित्तीय दोनों हैं।

ईएसपीएन के अनुसार, लंबे समय से चली आ रही हैमस्ट्रिंग की चोट ने उन्हें उस झटके से उबारा, जिसने उन्हें लीग के सबसे अजेय स्कोररों में से एक बना दिया था, क्योंकि पिछले दो सीज़न में उनकी ब्लो-बाय दर में गिरावट आई थी। टिम बोंटेम्प्स. हालाँकि उन्होंने ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस सेमीफ़ाइनल के गेम 4 में एक पुराने प्रदर्शन के साथ घड़ी को पीछे कर दिया, और हीट को रोकने के लिए एक शानदार चौथे क्वार्टर में अपने 16 में से 31 अंक बनाए, उन्होंने 25 में से 9 शूटिंग और आठ में 22 अंक बनाए। गेम 5 और 6 में सिक्सर्स की निर्विघ्न हार में बदलाव।

हार्डन इस गर्मी में अपने $47.4 मिलियन के खिलाड़ी विकल्प को कम करके एक अप्रतिबंधित मुक्त एजेंट बन सकते हैं, हालांकि यह कल्पना करना मुश्किल है कि कोई भी टीम खुले बाजार में उस कीमत को पूरा करने के लिए तैयार होगी। इसके बजाय वह विकल्प चुन सकता है और 2023 में मुफ्त एजेंसी तक पहुंचने से पहले एक और सीज़न के लिए अनुबंध पर रह सकता है, जब अधिक टीमों के पास वेतन-कैप स्थान हो सकता है।

गेम 6 में हार के बाद, हार्डन ने कहा कि उन्होंने अगले सीज़न में किसी न किसी तरह फिलाडेल्फिया में वापस आने की योजना बनाई है। जब उनसे पूछा गया कि क्या वह इस ऑफसीजन के लिए पात्र पांच साल से कम $270 मिलियन के अधिकतम सौदे के लिए फिर से हस्ताक्षर करने पर विचार करेंगे, तो उन्होंने जवाब दिया, "इस टीम को आगे बढ़ने और हमें वहां बनाए रखने में मदद करने के लिए जो कुछ भी करना होगा उनमें से सर्वश्रेष्ठ।”

यदि हार्डन अपने वचन के प्रति सच्चे हैं, तो सिक्सर्स को उनसे बाहर निकलने और उनकी पूर्ण अधिकतम सीमा से कम पर पुनः हस्ताक्षर करने के लिए बात करने का प्रयास करना चाहिए। भले ही उनका नया सौदा $40-42 मिलियन के बजाय $46-47 मिलियन से शुरू हो, उनके पास होगा पर्याप्त जगह अनुमानित $155.7 मिलियन लक्जरी-टैक्स एप्रन के तहत $10.3 मिलियन गैर-करदाता मध्य-स्तरीय अपवाद और $4.1 मिलियन द्वि-वार्षिक अपवाद दोनों तक पहुंच होगी। यदि वह विकल्प चुनता है, तो वे $6.4 मिलियन करदाता एमएलई और अनुभवी न्यूनतम अनुबंधों तक ही सीमित रहेंगे, क्योंकि यह मुफ़्त एजेंसी में उनके सहायक कलाकारों को जोड़ने का एकमात्र तरीका है।

जब तक हार्डन अगले साल अपने सुपरस्टार फॉर्म में नहीं लौटते, उनका यह संस्करण पूरे पांच साल के लिए, अधिकतम 270 मिलियन डॉलर का नहीं है। यदि सिक्सर्स उसके आसपास किसी सौदे पर हस्ताक्षर करता है, तो यह तुरंत एनबीए के सबसे बड़े अल्बाट्रॉस अनुबंधों में से एक बन सकता है। लेकिन अगर वे उसे काफी कम कीमत पर दोबारा साइन करते हैं, तो उनके पास उसके और एम्बीड के आसपास चैंपियनशिप-कैलिबर सपोर्टिंग कास्ट बनाने के लिए पर्याप्त लचीलापन हो सकता है।

इस बीच, नेट्स केवल आश्चर्य कर सकते हैं कि सिमंस अगले सीज़न में अपने सुपरस्टार के साथ कैसे दिखेंगे। उनकी पीठ में एक हर्नियेटेड डिस्क ने उन्हें ब्रुकलिन में अपनी शुरुआत करने से रोक दिया।

हालाँकि सीमन्स ने अभ्यास में भाग लिया क्योंकि वह आगे बढ़ रहा था उसकी संभावित वापसी ईएसपीएन के अनुसार, सेल्टिक्स के खिलाफ उनकी श्रृंखला के गेम 4 में, वह अपने शुरुआती खिलाड़ियों के साथ तालमेल बिठाने में सक्षम नहीं थे। एड्रियन वोज्नारोवस्की. अंततः मई की शुरुआत में उनकी पीठ की सर्जरी हुई और अगले 3-4 महीनों तक वह ठीक हो जाएंगे वोज्नारोव्स्की.

उनके अनुसार, अंतिम गेम 4 की हार में शामिल होने में उनकी असमर्थता ने "पूरे संगठन में हताशा और निराशा पैदा कर दी"। शम्स चारानिया एथलेटिक का. अगले दिन, सिमंस और एजेंट रिच पॉल ने फ्रैंचाइज़ी अधिकारियों से मुलाकात की और "कमरे में मौजूद लोगों को बताया कि उनके लिए एक मानसिक अवरोध मौजूद है, जो पिछली गर्मियों के सीज़न के बाद का हिस्सा है, जो तनाव पैदा कर रहा है जो उनकी पीठ के लिए एक ट्रिगर बिंदु के रूप में काम कर सकता है।" मुद्दे,'' चरनिया के अनुसार।

चरनिया के अनुसार, सिमंस ने नेट्स को बताया कि वह "बास्केटबॉल खेलना और नेट्स के लिए खेलना चाहते हैं क्योंकि वह अपनी भलाई के संबंध में समाधान पर काम कर रहे हैं।" महाप्रबंधक सीन मार्क्स पूरी प्रक्रिया के दौरान सार्वजनिक रूप से सिमंस का समर्थन करते रहे हैं, उन्होंने इस दौरान संवाददाताओं से कहा सीज़न के अंत की प्रेस कॉन्फ्रेंस कि नेट्स "उसे अपने समूह में लाने के लिए हम जो कुछ भी कर सकते हैं" करेंगे।

मार्क्स ने कहा, "वह इसका एक बड़ा, बड़ा हिस्सा है।" “वह बहुत सारे छेदों को फिट करता है, बहुत सारे छेदों को बंद करता है जो हमें लगता है कि हमारे पास संभावित रूप से हैं। और उसके वहाँ होने से, वहाँ एक अलग गतिशीलता है।''

सिमंस द्वारा जंप शॉट लगाने से इंकार करने के कारण फिलाडेल्फिया में उनकी हार हुई, लेकिन नेट्स उन्हें हाफ कोर्ट में छिपाने के लिए बेहतर ढंग से सुसज्जित हो सकते हैं। उनके पास केविन डुरैंट और काइरी इरविंग (बाद के रिटर्न को मानते हुए) के रूप में दो विशिष्ट परिधि स्कोरर हैं, साथ ही जो हैरिस, सेठ करी और पैटी मिल्स जैसे शार्पशूटरों की एक श्रृंखला है। यदि वे सीमन्स को डंकर के स्थान पर पार्क करते हैं, तो वह पेंट को अवरुद्ध नहीं करेगा जैसा कि उसने सिक्सर्स पर एम्बीड के लिए किया था।

इस बीच, सिमंस की ताकत उसे फर्श के दोनों किनारों पर ड्यूरेंट और इरविंग के बगल में एक आदर्श फिट बना सकती है। 2020-21 डिफेंसिव प्लेयर ऑफ द ईयर उपविजेता लीग के सबसे बहुमुखी रक्षकों में से एक है, जो मुख्य कोच स्टीव नैश को अपने लाइनअप संयोजन के साथ कुछ लचीलापन दे सकता है। वह परिवर्तन के दौर में एक गतिशील नाटककार भी है जो डुरैंट और इरविंग के नाटक निर्माण के बोझ को कुछ हद तक कम करने में मदद कर सकता है।

माना, सिमंस के कोर्ट में लौटने तक यह सब सैद्धांतिक है। यदि वह फिलाडेल्फिया में अपने समय से चली आ रही मानसिक समस्याओं से उबरने में असमर्थ है, तो वह नेट्स को कभी भी वह मूल्य प्रदान नहीं कर पाएगा जिसकी वे उससे अपेक्षा करते हैं। लेकिन अगर दृश्यों में बदलाव से उसे इससे उबरने में मदद मिलती है, तो वह संभवतः अगले सीज़न में ऑल-स्टार विचार में वापस आ सकता है।

इस बीच, भले ही हार्डन 30 से अधिक अंक प्रति गेम स्कोरर नहीं है, जैसा कि वह ह्यूस्टन में अपने चरम के दौरान था, फिर भी वह सिक्सर्स को एक बहुत जरूरी परिधि शॉट-निर्माता देता है। नियमित सीज़न के दौरान उन्होंने जो खेल खेले, उनमें सिक्सर्स का औसत बेहद खराब रहा 123.1 अंक अदालत में उसके पास प्रति 100 संपत्ति थी, जबकि बेंच पर उसके पास प्रति 111.8 में केवल 100 संपत्ति थी। प्लेऑफ़ के दौरान, उन्होंने स्कोर किया 114.7 अंक फर्श पर उसके साथ प्रति 100 संपत्ति की तुलना में, बेंच पर उसके साथ 108.3 की तुलना में।

किसी भी टीम को सिमंस-हार्डन ब्लॉकबस्टर से वांछित तत्काल रिटर्न नहीं मिला, क्योंकि दोनों ही कॉन्फ्रेंस फाइनल से पहले ही बाहर हो गए थे। हालाँकि, सौदे पर अंतिम निर्णय देना अभी बहुत जल्दबाजी होगी, क्योंकि यदि दोनों टीमें अपने महत्वपूर्ण ऑफसीजन निर्णयों पर खरा उतरती हैं, तो वे शीर्षक मिश्रण में वापस आ सकती हैं।

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