थियागो अल्माडा विश्व कप फाइनल में पहला एमएलएस-आधारित खिलाड़ी बनने के लिए तैयार है

जब थियागो अल्माडा ने दोहा में स्टेडियम 974 में पिच पर जॉगिंग की, तो पोलैंड के खिलाफ अर्जेंटीना की 2-0 की जीत के अंत में एलेक्सिस मैकएलिस्टर की जगह ले ली, वह विश्व में दक्षिण अमेरिकी राष्ट्र के लिए उपस्थिति बनाने वाला पहला मेजर लीग सॉकर-आधारित खिलाड़ी बन गया। कप।

जब वह फ्रांस के खिलाफ रविवार को 2022 फीफा विश्व कप फाइनल के लिए बेंच पर अपनी जगह लेगा, तो अटलांटा युनाइटेड हमलावर मिडफील्डर विश्व कप फाइनल का हिस्सा बनने वाला पहला सक्रिय एमएलएस खिलाड़ी बन जाएगा।

इन सब से पहले भी, वह एमएलएस आधारित पहला खिलाड़ी था जिसे अर्जेंटीना विश्व कप टीम में बुलाया गया था, इसलिए संयुक्त राज्य अमेरिका में घरेलू फुटबॉल की प्रगति की कहानी में रुचि रखने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए उसके शामिल होने का पहले से ही कुछ महत्व था। .

यह यूएस में वास्तविक शीर्ष स्तरीय लीग (जिसमें कनाडा की कुछ टीमें शामिल हैं) के अनुयायियों के लिए एक आश्चर्य के रूप में आ सकता है, क्योंकि 2014 के बाद से, अमेरिकी और कनाडाई के बाद एमएलएस में खिलाड़ी की सबसे आम राष्ट्रीयता अर्जेंटीना है।

2015 में MLS में कनाडाई लोगों की तुलना में अधिक अर्जेंटीना थे, जो कि 2008 और 2009 में भी डेटा के अनुसार था हस्तांतरण बाजार. लीग विशेष रूप से अर्जेंटीना के प्लेमेकर्स के लिए स्वर्ग बन गया है।

2022 विश्व कप में अल्माडा अपने पसंदीदा दक्षिण अमेरिकी देश के साथ लीग के संबंधों का नवीनतम अध्याय है, लेकिन रविवार तक, वह सबसे महत्वपूर्ण में से एक है।

यह सही है कि वह अटलांटा युनाइटेड के लिए खेलता है। 2017 में एक विस्तार टीम के रूप में लीग में प्रवेश करने पर, जॉर्जियाई क्लब की दक्षिण अमेरिका की सर्वश्रेष्ठ युवा प्रतिभाओं को खोजने और उन्हें मेजर लीग सॉकर में एक मंच देने की स्पष्ट नीति थी। एक ऐसा मंच जहां से ये खिलाड़ी लीग में ही सफलता हासिल कर सकते हैं और यदि वे पर्याप्त रूप से प्रभावित करते हैं, तो यूरोप में कदम रख सकते हैं।

इस दृष्टिकोण के लिए मिगुएल अल्मिरोन पोस्टर बॉय बन गए। 2017 में अपने उद्घाटन सत्र के लिए अटलांटा द्वारा हस्ताक्षरित, पराग्वेयन ने 2018 में अपने एमएलएस कप जीत में योगदान दिया और लीग में खेले गए दोनों वर्षों में एक ऑल-स्टार था, जिसे 2017 में न्यूकमर ऑफ द ईयर भी नामित किया गया था।

उन दो सत्रों में 21 लक्ष्यों सहित उनके आकर्षक प्रदर्शन ने यूरोप का ध्यान आकर्षित किया। अंततः उन्होंने लगभग 27 मिलियन डॉलर में न्यूकैसल युनाइटेड में कदम रखा, जो उस समय अंग्रेजी टीम के लिए एक क्लब रिकॉर्ड शुल्क था।

यह उतना अच्छा रास्ता नहीं रहा है, जितना कम से कम खुद खिलाड़ियों ने उम्मीद की होगी, लेकिन अर्जेंटीना के विश्व कप टीम में अल्माडा की उपस्थिति से पता चलता है कि वह अल्मिरोन के मार्ग का पालन करने वाला अगला खिलाड़ी होगा।

अल्माडा ने अब तक इस विश्व कप में केवल छह मिनट खेले हैं, या कम से कम आंकड़ों की वेबसाइटें तो यही कहती हैं, लेकिन वे केवल 90 मिनट तक ही गिनती करते हैं। वास्तव में, खेल के अंत में अतिरिक्त समय की अवधि को शामिल करते हुए, उन्होंने लगभग 12 मिनट तक खेला।

वह लियोनेल मेस्सी के साथ एक या दो पास का आदान-प्रदान करने में सक्षम था, उसने अपने प्रयास किए गए सभी 12 पास पूरे किए, और गोल करने के मौके के लिए निकोलस टैगेलियाफिको को भी सेट किया, जो शायद लेफ्ट-बैक को स्कोर करना चाहिए था।

हालांकि ऐसे परिदृश्य हैं जिनमें उन्हें फाइनल में मिनट मिल सकते हैं, मुख्य कोच लियोनेल स्कालोनी ने इस बात के ज्यादा संकेत नहीं दिए हैं कि 21 वर्षीय बेंच से प्रतिस्थापन के रूप में पेकिंग ऑर्डर ऊपर है।

एमएलएस खिलाड़ी के रूप में अर्जेंटीना के लिए विश्व कप में अल्माडा की उपस्थिति को हालिया एमएलएस प्रवृत्ति के स्वाभाविक परिणाम के रूप में देखा जा सकता है। एक जो अपने कुछ क्लबों को युवा दक्षिण अमेरिकी सितारों की तलाश में देखता है, जैसा कि सेवानिवृत्ति के कगार पर यूरोप से उम्र बढ़ने वाले सितारों में शिपिंग के विरोध में है।

दूसरी ओर, इस विश्व कप में स्कोर करने वाले एकमात्र एमएलएस-आधारित खिलाड़ी शिकागो फायर के 31 वर्षीय स्विस आक्रमणकारी मिडफील्डर ज़ेरदान शकीरी और लॉस एंजिल्स एफसी के 33 वर्षीय वेल्श फॉरवर्ड, गैरेथ बेल-बाद वाले के खिलाफ थे। संयुक्त राज्य अमेरिका, कम नहीं।

यह एक संकेत है कि एमएलएस क्लब को कैसे काम करना चाहिए, इसके लिए वर्तमान में कोई निर्धारित खाका नहीं है। मनोनीत खिलाड़ियों को सेवानिवृत्ति से पहले एक आखिरी वेतन-दिवस की तलाश में यूरोपीय होने की ज़रूरत नहीं है, लेकिन वे अभी भी हो सकते हैं यदि कोई क्लब सोचता है कि ऐसा खिलाड़ी उनके लिए उपयुक्त होगा।

दक्षिण अमेरिका और वास्तव में उत्तरी अमेरिका से बढ़ती प्रतिभाओं के साथ अब पुराने स्टार नामों का मिश्रण है।

इस विश्व कप में अर्जेंटीना के साथ अल्माडा की प्रगति, ज्यादातर लॉकर रूम में और किनारे से एक समर्थक के रूप में, एक संकेत है कि अटलांटा युनाइटेड कम से कम कुछ सही कर रहा है, यहां तक ​​कि वे कुछ चीजें गलत करना जारी रखते हैं।

कुल 37 एमएलएस-आधारित खिलाड़ी इस विश्व कप में मौजूद थे, सबसे अधिक लीग से।

यह आंशिक रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा दोनों की योग्यता के लिए धन्यवाद था, यह पहली बार था जब दोनों देश एक साथ विश्व कप में उपस्थित हुए थे।

2026 में जब तक दोनों देश मेक्सिको के साथ टूर्नामेंट की सह-मेजबानी करेंगे, तब तक यह संख्या बढ़ने की संभावना है, लेकिन इसकी बहुत कम संभावना है कि अल्माडा अभी भी उनके बीच होगा।

यदि अल्माडा उस समय तक यूरोप में है, तो उसे एमएलएस के लिए एक और अल्मिरोन जैसी सफलता की कहानी के रूप में देखा जाएगा, जैसा कि इस विश्व कप में उसकी मात्र उपस्थिति होगी, यहां तक ​​कि वह फाइनल के दौरान बेंच से देखेगा।