'टोनी स्टोन' ने प्रो बेसबॉल की पहली महिला खिलाड़ी के रूप में अपना स्थान बनाया

शिकागो - कहने के लिए बहुत कुछ है टोनी स्टोन, लिडा आर डायमंड द्वारा लिखित, वर्तमान में शिकागो के गुडमैन थियेटर में दिखाया जा रहा है, लेकिन टोनी की ऑन-स्टेज कहानी कहने की तरह, यह सब एक सीधी रेखा में कहना मुश्किल होगा। ऐसा इसलिए है क्योंकि यह काम अमेरिकी इतिहास का एक आकर्षक बिट दिखाता है लेकिन दोहरे अर्थ में। टोनी स्टोन पेशेवर बेसबॉल खेलने वाली पहली महिला हैं, यह कुछ ऐसा है जिसका उन्होंने बचपन से ही सपना देखा था। लेकिन वहां पहुंचना और वहां रहना 1950 के दशक के अमेरिका में सेक्सिज्म और नस्लवाद की वास्तविकताओं के साथ मेल खाता है। यह कहानी खेल - और व्यापार - पर टोनी के प्रभाव के आनंद और महत्व को दर्शाती है - साथ ही अफ्रीकी-अमेरिकी अनुभव की सेवा भी करती है, जो उस मुखौटे पर एक रोशनी से गहरा होता है जिसे सामना करने के लिए ज्यादातर काले लोग पहनते हैं - और टोनी की टीम के मामले में, जीवित रहने के लिए - काले अमेरिका विरोधी में।

लेकिन इससे पहले कि हम इन सब में शामिल हों, जैसा कि टोनी कह सकता है, आइए शुरुआत में वापस जाएं। टोनी स्टोन छोटा, दिलेर और बेसबॉल का दीवाना है। वह चतुराई से मंच पर कुछ गेंदों को पकड़ती और फेंकती है और बताती है कि कैसे वह पेशेवर बेसबॉल में खेलने वाली किसी भी जाति की पहली महिला बनीं। वह नीग्रो लीग्स में इंडियानापोलिस क्लाउन्स के लिए खेलती थी, एक टीम जो दिग्गज हैंक आरोन का घर थी और उस तरह की मजबूर मिनस्ट्रेल्स का भी घर था जो आपको यह समझने के बाद रुला सकती थी कि आप क्यों नहीं हंस रहे थे।

शिकागो की इस प्रस्तुति में (रॉन ओजे पार्सन द्वारा निर्देशित), ट्रेसी एन. बोनर ने स्टोन का किरदार निभाया है, जो एक छोटा पावरहाउस "टॉम्बॉय" है, जो खिलाड़ियों के आंकड़े बताता है, जिस तरह से हर कोई अपने एबीसी को पढ़ता है। वे आँकड़े उसके प्रेमी हैं, खुद को केन्द्रित करने का एक तरीका है जब काम पर दोहरे अल्पसंख्यक होने की कठिनाइयाँ खुद को प्रस्तुत करती हैं। बोनर, टोनी के रूप में, एक बॉलप्लेयर की तरह दिखते और चलते थे। वह पुरुष प्रधान क्षेत्र में एक महिला के रूप में भी भरोसेमंद थीं। वह कब बोली? मैंने उस पर विश्वास किया।

उसने अपनी कहानी सुनाई और स्थिति कई बार लगभग असंभव लग रही थी। अश्वेत टीमों को गोरों को खेल फेंकना पड़ा। कि एक बार उन्होंने असली के लिए खेलने और जीतने का फैसला किया? लिंचिंग से बचने के लिए उन्हें बस के लिए भागना पड़ा। बेसबॉल के इन सुपर सितारों के लिए कोई होटल नहीं था, और कलाकारों के प्रत्येक सदस्य ने दुनिया के उत्पीड़न से निपटने के तरीके के बारे में अपना कहना था। वे सभी बेसबॉल की ओर मुड़े और खुद को बताया कि यह विकल्प से बेहतर था - भले ही कुछ को क्लान के सदस्यों से निर्देश लेना पड़े और 6 वीं पारी के दौरान गोरे संरक्षकों को "शो" देने के लिए भैंस की तरह काम करना पड़े।

पूरा नाटक उल्लेखनीय है लेकिन कुछ बातें अलग हैं।

एक, टॉड रोसेन्थल द्वारा निर्धारित यथार्थवादी बेसबॉल हीरा और ब्लीचर्स एक क्लब, एक बस, एक बेडरूम और एक सपना बन गया। दो, इन अभिनेताओं ने किसी तरह मंच पर वास्तविक बेसबॉल खेलों की सूचना दी। एक पूर्व बैलेरीना क्रिस्टिन कैरोल द्वारा बनाई गई आंदोलन की दिशा और कोरियोग्राफी के साथ, यह सब की सरासर भौतिकता थी, जिसने मुझे प्रभावित किया। यह काइनेटिक था। उन्होंने गेंदों को हिट किया, गेंदों को पकड़ा, पहले बेस में फिसले, घरेलू रन बनाए और घर भागे, ग्राउंडर्स को पकड़ा और उन बल्लों को ऐसे घुमाया जैसे वे गेंद को थिएटर की पिछली दीवार से बाहर भेजने जा रहे हों। वे चतुराई से बॉल मूवमेंट और डांस मूवमेंट से परे चले गए, कोरियोग्राफ़्ड रूटीन दिखाते हुए जो मिनस्ट्रेल्सी को चित्रित करते थे, फिर भी तंग और तनावपूर्ण चेहरे के भाव दिखाते थे जो आपकी तनख्वाह के लिए "मसख़रा" होने के साथ आए थे, हालांकि गेंद खेलना आपका जुनून था।

तीन, पेशेवर और व्यक्तिगत टोनी के बीच परस्पर क्रिया शानदार थी और टोनी की सुंदरता उस जटिल केक पर सुहागा कर रही थी।

जॉन हडसन ओडोम मैडम मिल्ली के रूप में उभरे, एक वेश्या जिसने टोनी से मित्रता की जब टीम वेश्यालय में सो गई क्योंकि काले लोगों को होटलों का उपयोग करने की अनुमति नहीं थी। मिल्ली ने भी एक मुखौटा पहना था, और टोनी के साथ उसके छोटे लेकिन अंतरंग पलों ने एक महिला के काम के सुख और दुखों को घर कर लिया जब उसका काम पुरुषों का था।

दर्शकों की प्रतिक्रिया एक ऐसी चीज है जिस पर मैं हमेशा काले लोगों द्वारा और काले लोगों के बारे में नाटक देखते समय देखता हूं लेकिन मिश्रित कंपनी को प्रस्तुत करता हूं। प्रारंभिक भाट काले संरक्षकों के लिए स्पष्ट था लेकिन दूसरों के लिए इतना स्पष्ट नहीं था। वे हँसे। सर्वप्रथम। लेकिन जब वह टकसाली अफ्रीकी धड़कनों और आतंक की चीखों से उबर गई, तो वे जान गए। कोनरी को देखने में मुझे कठिनाई हुई क्योंकि यह दर्द को ट्रिगर करता है, इसलिए मुझे यह देखकर खुशी हुई कि पात्र मौखिक और शारीरिक रूप से इसे स्वीकार करते हैं। और फिर आगे बढ़ें।

अच्छी बात नीग्रो लीग बेसबॉल संग्रहालय अध्यक्ष बॉब केंड्रिक वहां थे, क्योंकि मेरे कुछ प्रश्न थे। उन्होंने न्यूयॉर्क शहर, अटलांटा और शिकागो में नाटक देखा और मसखरों के महत्व के बारे में अधिक जानकारी दी।

"स्क्रिप्ट की व्याख्या, जिस तरह से [प्रत्येक निर्देशक] इसे देखता है वह हमेशा अलग होता है," केंड्रिक ने समझाया। "मैंने अब तक हर प्रदर्शन का आनंद लिया है, इसलिए यह अलग नहीं था। जहाँ तक कूनिंग की बात है, मसख़रा खेल में यही लाया। नीग्रो लीग के बहुत सारे खिलाड़ी इस पर भड़क गए। लेकिन इसने जोकरों के लिए काम किया। यह विवादास्पद था क्योंकि टीम का स्वामित्व एक श्वेत व्यक्ति के पास था [जो भी] हार्लेम ग्लोब ट्रॉटर्स के मालिक थे। [द क्लाउन्स] बहुत गंभीर बेसबॉल खिलाड़ी थे- हैंक आरोन एक जोकर थे- लेकिन उन्होंने मनोरंजन भी किया। यह पूरे इतिहास में थोड़ा गलत समझा गया है, लेकिन जोकर काले बेसबॉल इतिहास का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं।

"पुरुषों की दुनिया" या "पुरुषों के उद्योग" में एक महिला होने की कई परतें हैं। यह जानने की बहुत सारी परतें हैं कि आप होशियार हैं या बेहतर हैं और अपने आप को मूर्ख बनाना है ताकि आप अपने बॉस, या अपने सहकर्मियों या ग्राहक को नाराज न करें। फिर यथास्थिति को तोड़ने के साथ आने वाली हर चीज का सरासर आनंद है, अपने आप को, अपने जीवन को प्यार करना और जो आप टेबल पर लाते हैं। टोनी स्टोन ने वह सब कब्जा कर लिया।

टोनी स्टोन शिकागो में गुडमैन थियेटर में है।