कठिन और बुरा, ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट की सर्वश्रेष्ठ प्रतिद्वंद्विता है

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वे अधिक ध्यान, सुर्खियाँ और आवृत्ति उत्पन्न कर सकते हैं लेकिन कोई भी लगातार उतना सम्मोहक और प्रतिस्पर्धी नहीं है जब ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका भिड़ते हैं।

30 साल पहले दक्षिण अफ्रीका के पठन-पाठन के बाद से, ऑस्ट्रेलिया में शायद केवल 2001-02 की श्रृंखला एक बाहरी रूप से अभिभूत थी। लेकिन वह अपने सुनहरे दौर में शायद ऑस्ट्रेलिया की सर्वश्रेष्ठ टीम थी - शायद अब तक की सबसे महान टेस्ट टीम - और यहां तक ​​​​कि उस श्रृंखला में भी दक्षिण अफ्रीका के पास अपने पल थे, भले ही वे अंततः मैच से बाहर थे।

इसके अलावा, प्रत्येक श्रृंखला को एक दूसरे के साथ काफी समान देशों की दो समान मिलान वाली टीमों को अलग करने के साथ अनिवार्य रूप से देखा गया है। शायद परिचित होने के कारण, वे अब कैसे एक-दूसरे की त्वचा के नीचे आ जाते हैं जैसे कोई अन्य अक्सर द्वेषपूर्ण मुठभेड़ों में प्रकट नहीं होता है।

2018 की कुख्यात श्रृंखला के दौरान जब वे आखिरी बार टेस्ट क्रिकेट में एक-दूसरे से खेले थे, तब से ज्यादा कुछ नहीं, जहां ऑस्ट्रेलिया था छेड़छाड़ करते पकड़ा गया एक धोखाधड़ी कांड में गेंद के साथ जिसने लगभग पांच साल बाद भी रक्तपात के साथ ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट को बदल दिया।

इसने तत्कालीन नेताओं स्टीव स्मिथ और डेविड वार्नर के साथ-साथ कैमरन बैनक्रॉफ्ट को भी लंबे समय तक निलंबित कर दिया, जो अपनी पैंट के नीचे सैंडपेपर को छिपाने की कोशिश करते हुए कैमरे में शर्मनाक रूप से पकड़े गए थे।

इस श्रृंखला ने हाल ही में वार्नर के साथ नए पैर प्रदान करने वाले घोटाले के साथ ऑस्ट्रेलिया के लिए उन द्रुतशीतन छवियों को पुनर्जीवित किया है अपनी बोली वापस ले रहा है नेतृत्व प्रतिबंध को चुनौती देने के लिए।

यह एक गाथा है जो ऑस्ट्रेलियाई टीम को डराती और परेशान करती रहती है, जो शायद स्मिथ और वार्नर के रिटायर होने तक पूरी तरह से दूर नहीं होगी क्योंकि घोटाले से पहले की घटनाओं के बारे में कई सवाल अनुत्तरित रहते हैं, खुद घटना और क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया द्वारा चौतरफा आलोचना की गई जांच।

यह सब दक्षिण अफ्रीका के लिए गोला-बारूद के रूप में है, जो ऑस्ट्रेलिया को एक बेजोड़ डिग्री तक हिलाने में सक्षम है। लंबे समय तक, ऑस्ट्रेलिया द्वारा उनके बार्बों को केवल हँसाया गया, जो न केवल स्लेजिंग में बेहतर थे, बल्कि उन्होंने दक्षिण अफ्रीका को लगातार पीड़ा देने के लिए मैदान पर इसका समर्थन किया।

लेकिन दक्षिण अफ्रीका के ऑस्ट्रेलिया में लगातार तीन श्रृंखला जीतने के साथ तालिका कुछ बदल गई है - 30 साल पहले वेस्टइंडीज की दिग्गज टीम के बाद से किसी भी दौरे वाली टीम ने ऐसा नहीं किया है।

ऑस्ट्रेलिया के कठिन इलाके में उनकी सफलता शानदार तेज आक्रमण और कठोर बल्लेबाजों पर आधारित है, जो घरेलू टीम के गेंदबाजों और मजाक को विफल करने में सक्षम हैं।

लेकिन यह दक्षिण अफ्रीका के बल्लेबाजी क्रम के भंगुर दिखने के साथ एक कठिन चुनौती के रूप में सामने आया है और उनके पास एक महान टेस्ट बल्लेबाज की कमी है, जो कि उन्होंने वर्षों से खराब किया है। कप्तान डीन एल्गर पर बहुत कुछ टिका हुआ है, जो टेम्बा बावुमा के साथ ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट अनुभव रखने वाले एकमात्र बल्लेबाज हैं।

एल्गर, दक्षिण अफ्रीका के दिग्गजों के साँचे में एक बेजोड़ बल्लेबाज़ थे, लेकिन शायद बिना पॉलिश के, माना जाता था कि बीच में टीमों के बीच आतिशबाजी होगी।

“उम्मीद है (श्रृंखला) अच्छी भावना से खेली जाती है। मैं जानता हूं कि ऐसे मौके आएंगे, इसमें कोई शक नहीं कि कुछ रोमांचक मुकाबले होंगे।'

ऑस्ट्रेलिया चारा लेता है या नहीं यह तो समय ही बताएगा क्योंकि उन्होंने सैंडपेपर स्कैंडल के बाद अपने कृत्य को साफ करने की कोशिश की है, विशेष रूप से हल्के-फुल्के कप्तान पैट कमिंस के नेतृत्व में, जो एक नए युग के एथलीट हैं, जो पुराने जमाने के मर्दाना ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर स्टीरियोटाइप के बहुत विपरीत हैं।

दक्षिण अफ्रीका के पास एक तेज आक्रमण है जो ऑस्ट्रेलिया के प्रतिद्वंद्वी को गेंदबाजी कर सकता है, हालांकि ऑस्ट्रेलिया के पास नाथन लियोन के माध्यम से स्पिन में बढ़त है, जिन्होंने वेस्ट इंडीज के खिलाफ अपने 450 वें टेस्ट विकेट का दावा किया था, जो अनिवार्य रूप से एक शानदार वार्म-अप था।

लेकिन ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाजी स्मिथ और मारनस लेबुस्चगने की अगुवाई में कहीं अधिक दुर्जेय दिखाई देती है, जिन्हें अभी नापसंद करना लगभग असंभव है। हालाँकि वार्नर लंबे समय तक टेस्ट में रहे हैं और दक्षिण अफ्रीका का हाई-वोल्टेज आक्रमण उनके कट्टर-नेमसिस के खिलाफ उनके मौके को बढ़ा देगा।

वॉर्नर को अपने टेस्ट करियर से समय लेने के लिए मजबूर करना दक्षिण अफ्रीका के लिए कम से कम एक अच्छी आखिरी हंसी होगी, जो अंडरडॉग के रूप में शुरू होता है लेकिन इतिहास कहता है कि उन्हें छूट नहीं दी जा सकती है।

आखिरकार, दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट की सबसे अच्छी प्रतिद्वंद्विता है जो शायद ही कभी निराश करती है।