ट्रे मान पहले से ही थंडर इतिहास में सर्वश्रेष्ठ बदमाशों में शुमार है

जब ओक्लाहोमा सिटी थंडर के लिए 2021 एनबीए ड्राफ्ट समाप्त हुआ, तो सभी की निगाहें जोश गिड्डी पर थीं। हालाँकि, जैसे-जैसे 2021-22 सीज़न ख़त्म होने वाला है, ऐसा प्रतीत होता है कि ट्रे मान रात की सबसे बड़ी चोरी में से एक हो सकता है।

थंडर द्वारा कुल मिलाकर 18वें नंबर पर चयनित, मान एक पुनर्निर्माण टीम में शामिल होने के लिए तैयार था जहां उसे काफी अवसर मिलेंगे।

फ़्लोरिडा विश्वविद्यालय के उत्पाद ने अपने नौसिखिया सीज़न की धीमी शुरुआत की थी, लेकिन जैसे-जैसे उसे अधिक मिनट मिले, धीरे-धीरे वह बेहतर होता गया। सीज़न शुरू करने के लिए एनबीए और जी लीग के बीच समय बांटने के बाद, मान ने वास्तव में पिछले दो महीनों में अपनी प्रगति हासिल करना शुरू कर दिया।

थंडर रोस्टर पर विभिन्न प्रकार की चोटों के साथ, विस्फोटक नौसिखिया को हाल ही में अपनी प्रतिभा दिखाने के एक बड़े अवसर के साथ प्रारंभिक भूमिका में पदोन्नत किया गया था। फरवरी की शुरुआत से, मान पूरी लीग में शीर्ष नौसिखियों में से एक रहा है।

1 फरवरी से, 6 फुट 5 इंच के गार्ड ने 330 अंक अर्जित किए हैं जो कि उसके नौसिखिए वर्ग में चौथे स्थान के लिए अच्छा है। उन्होंने इस अवधि में कम से कम 20 अंकों के साथ छह गेम और कम से कम 30 के साथ दो गेम जीते हैं।

"मैं एनबीए डिफेंस के खिलाफ सभी तीन स्तरों पर स्कोर कर सकता हूं," मान ने फरवरी में कहा था जब उसने अपनी प्रगति शुरू की थी।

फरवरी से पहले, मान का करियर उच्चतम केवल 19 अंक था। उनका पहला 20-पॉइंट गेम 2 फरवरी को आया, उसके बाद उनका पहला 30-पॉइंट गेम 14 फरवरी को आया। उनका 30-पॉइंट प्रदर्शन मैडिसन स्क्वायर गार्डन में न्यूयॉर्क निक्स के खिलाफ सबसे बड़े मंच पर आया।

हाल ही में, मान अपने खेल को बिल्कुल नए स्तर पर ले गए हैं। अपनी पिछली तीन प्रतियोगिताओं में से दो में, उन्होंने एक ही तिमाही में 20 या अधिक अंक अर्जित किए हैं। रविवार की रात को ऑरलैंडो मैजिक के खिलाफ, वह आर्क से परे पहले हाफ में 7 में से 7 रन बनाकर थंडर रूकी रिकॉर्ड में शामिल हो गया। इससे अकेले दूसरे क्वार्टर में 23 अंक हो गए, जो ओक्लाहोमा सिटी का एक नौसिखिया रिकॉर्ड भी था।

अंततः उन्होंने उस गेम में 35 अंक अर्जित किए, जो किसी थंडर नौसिखिया द्वारा किसी गेम में बनाए गए अब तक के सबसे अधिक अंक हैं। यह देखते हुए कि वह रसेल वेस्टब्रुक और जेम्स हार्डन जैसे खिलाड़ियों के नक्शेकदम पर चल रहे हैं जिन्होंने ओक्लाहोमा सिटी में अपना पहला एनबीए सीज़न खेला, यह और भी प्रभावशाली है।

“बस उसके काम का फल देखना विशेष है। देखने में बहुत मजा आया,'' टीम के साथी शाई गिलगियस-अलेक्जेंडर ने मान की ऐतिहासिक रात के बाद कहा।

फरवरी की शुरुआत से, मान अब प्रति गेम औसतन 15.0 अंक, 4.0 रिबाउंड और 2.7 सहायता कर रहा है। वह सभी तीन स्तरों पर स्कोरिंग से लेकर टीम के साथियों को सुविधा प्रदान करने और स्थापित करने तक, सब कुछ आक्रामक तरीके से करने में सक्षम है। उन्होंने प्रति प्रतियोगिता गहनता से अपने 35.3 प्रयासों में से 6.8% को विफल कर दिया है।

अभी उसके करियर की शुरुआत ही हुई है, लेकिन मान पहले से ही अपनी कक्षा में सबसे शानदार स्कोरर में से एक दिखता है। चाहे वह एक स्टार्टर के रूप में हो या एक विशिष्ट बेंच खिलाड़ी के रूप में, यह पहले से ही स्पष्ट लगता है कि वह अगले कई वर्षों तक थंडर रोस्टर का एक बड़ा हिस्सा होगा क्योंकि वे पुनर्निर्माण करना जारी रखेंगे।

मान ओक्लाहोमा सिटी के जीएम सैम प्रेस्टी द्वारा पूरे ड्राफ्ट में प्रतिभा खोजने का एक और उदाहरण है।