न्यूयॉर्क स्टेट अटॉर्नी जनरल के कार्यालय के अनुसार, टैक्स सॉफ्टवेयर की दिग्गज कंपनी TurboTax कम आय वाले ग्राहकों को 141 मिलियन डॉलर का भुगतान करने के लिए एक बहु-राज्य समझौते पर पहुंच गई है, जिन्हें कथित तौर पर कर सेवाओं के भुगतान में धोखा दिया गया था, उन्हें मुफ्त में मिलना चाहिए था।
TurboTax, जिसका स्वामित्व Intuit, Inc. के पास है,
Intu,
उन पर वर्षों तक आक्रामक रूप से मुक्त कर तैयारी सेवाओं का विज्ञापन करने का आरोप लगाया गया था, लेकिन फिर उन ग्राहकों को आगे बढ़ाया जो प्रीमियम सेवाओं के भुगतान में इसके लिए पात्र थे।
अधिकारियों ने कहा कि 2016 से 2018 तक, कंपनी पर सभी 4.4 राज्यों में 50 मिलियन ग्राहकों से इस तरह की फीस वसूलने का आरोप लगाया गया था। समझौता अदालत की मंजूरी के अधीन रहता है।
"Intuit ने लाखों कम आय वाले अमेरिकियों को मुफ्त टैक्स फाइलिंग सेवाओं से धोखा दिया, जिनके वे हकदार थे," ने कहा न्यूयॉर्क के अटॉर्नी जनरल लेटिसिया जेम्स। "वर्षों से, Intuit ने लाभ कमाने के लिए हमारे बीच सबसे कमजोर लोगों को गुमराह किया।"
एक बयान में, Intuit ने समझौते की पुष्टि की और कहा कि उसने अपनी कुछ विज्ञापन प्रथाओं में बदलाव करने के लिए प्रतिबद्ध किया है।
Intuit के जनरल काउंसल केरी मैकलीन ने कहा, "Intuit को राज्य के अटॉर्नी जनरल के साथ एक प्रस्ताव पर पहुंचने की खुशी है, जो यह सुनिश्चित करेगा कि कंपनी आज और भविष्य में अमेरिकी करदाताओं को महत्वपूर्ण सेवाएं प्रदान करने पर अपना ध्यान केंद्रित कर सके।" "इस मामले पर एक प्रस्ताव पर आने में, हमने कोई गलत काम नहीं किया और देश भर में करदाताओं की जरूरतों को सर्वोत्तम रूप से पूरा करने के लिए सरकारों के साथ अपनी मजबूत साझेदारी जारी रखने में सक्षम होने पर प्रसन्नता हो रही है।"
मार्च में, संघीय व्यापार आयोग ने कंपनी के खिलाफ भ्रामक विज्ञापन का आरोप लगाते हुए मुकदमा दायर किया। अपने बयान में, इंटुइट ने कहा कि उसका मानना है कि राज्यों के अटॉर्नी जनरल के साथ उसके समझौते ने मुकदमे में कई मुद्दों को हल किया, लेकिन अगर एफटीसी ने मामले को जारी रखने का विकल्प चुना तो वह कानूनी रूप से अपना बचाव करेगा।
जेम्स के कार्यालय ने कहा कि Intuit ने TurboTax के दो मुफ्त संस्करण पेश किए। एक आईआरएस के साथ एक समझौते के माध्यम से था जिसने करदाताओं को $ 34,000 से कम कमाई करने की अनुमति दी या जो सेना में थे, वे अपने करों को मुफ्त में दाखिल कर सकते थे। समझौते के हिस्से के रूप में, आईआरएस अपनी प्रतिस्पर्धी सेवा नहीं बनाने के लिए सहमत हुआ।
दूसरा एक वाणिज्यिक उत्पाद था जिसे "टर्बोटेक्स फ्री संस्करण" कहा जाता था, जो अधिकारियों ने कहा था कि केवल उन लोगों के लिए मुफ्त था जो इंट्यूट ने "सरल रिटर्न" निर्धारित किया था।
अपने विज्ञापन अभियानों के हिस्से के रूप में, TurboTax कभी-कभी 30-सेकंड के विज्ञापन में दर्जनों बार दावा करता है कि ये सेवाएं मुफ्त थीं, अधिकारियों ने कहा।
लेकिन TurboTax पर आरोप लगाया गया था कि उसने अपने कई क्लाइंट्स को, जो TurboTax के प्रोग्राम का उपयोग करने के लिए IRS प्रोग्राम के लिए योग्य थे, को प्रेरित करने के लिए भ्रामक प्रथाओं का उपयोग किया। कंपनी का उत्पाद लगभग एक तिहाई अमेरिकी करदाताओं के लिए मुफ्त था, जबकि आईआरएस फ्री फाइल उत्पाद 70% करदाताओं के लिए मुफ़्त था.
इंटुइट द्वारा कथित तौर पर उठाए गए कदमों में निम्नलिखित थे: आईआरएस कार्यक्रम के लिए खोज इंजनों को उनके पृष्ठ पर आने से रोकें और सेवा को उसके दर कार्ड पृष्ठ पर सूचीबद्ध करने में विफल।
अधिकारियों ने कहा कि जो लोग TurboTax कार्यक्रम का उपयोग कर रहे थे, उन्हें अंततः $ 30 या उससे अधिक का शुल्क देना पड़ा।
जिन ग्राहकों को 2016 और 2018 के बीच धोखा दिया गया था, उन्हें निपटान के तहत भुगतान सेवा का उपयोग करके दायर किए गए प्रत्येक वर्ष के लिए $ 30 की प्रतिपूर्ति प्राप्त होगी।
सरकार ने कहा कि इंट्यूट ने कथित रूप से भ्रामक विज्ञापन को रोकने, अपनी मुफ्त सेवाओं की पात्रता मानदंड का बेहतर खुलासा करने और ग्राहकों को भुगतान से मुफ्त सेवा में स्विच करने पर अपनी टैक्स फाइलिंग को फिर से शुरू करने के लिए मजबूर करने से रोकने के लिए भी सहमति व्यक्त की, सरकार ने कहा।
Intuit 2021 में IRS के साथ अपनी फाइलिंग साझेदारी से हट गया।
स्रोत: https://www.marketwatch.com/story/turbotax-reaches-settlement-to-pay-141-million-for-allegedly-deception-customers-into-paying-for-tax-prep-that- should- हैव-बीन-फ्री-11651678401?siteid=yhoof2&yptr=yahoo