दो बार की ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता क्लो किम प्रगति की खातिर महिला स्नोबोर्डिंग में प्रगति कर रही हैं

ओलंपिक महिला स्नोबोर्ड हाफपाइप फ़ाइनल में क्लो किम अपने तीन में से दो रन पर हार गईं - लेकिन उन्हें इससे कोई परेशानी नहीं थी।

बुधवार रात के फ़ाइनल (चीन में गुरुवार की सुबह) के अपने पहले रन में, किम ने पूरी प्रतियोगिता का सर्वश्रेष्ठ रन बनाया, विशाल मेथड एयर के साथ 94 रन बनाए, फ्रंटसाइड 1080 टेलग्रैब, कैब 900, स्विच बैकसाइड 540 और कैब के साथ समापन किया। 1080.

भावुक किम ने एनबीसी प्रसारण कैमरे को बताया कि वह "अपने जीवन की सबसे खराब प्रथा" से बाहर आ रही है। उसने ख़ुशी और राहत के आँसू बहाये।

कोई अन्य महिला किम के स्कोर की बराबरी नहीं कर सकी; अपने दूसरे दौर में रजत पदक विजेता क्वेराल्ट कैस्टेलेट का 90.25 सबसे करीब था। जापान की सेना तोमिता, जिनकी दौड़ में भी 1080 का स्कोर था, कांस्य पदक के साथ पोडियम पर पहुंची।

किम लगातार ओलंपिक स्नोबोर्ड हाफपाइप स्वर्ण पदक जीतने वाली पहली महिला बनीं। नागानो 1998 खेलों में अनुशासन की शुरुआत के बाद से, स्वर्ण पदक विजेताओं में जर्मनी की निकोला थॉस्ट शामिल हैं; साल्ट लेक 2002 में संयुक्त राज्य अमेरिका की केली क्लार्क और टोरिनो 2006 में हन्ना टेटर, वैंकूवर 2010 में ऑस्ट्रेलिया की टोरा ब्राइट और सोची 2014 में संयुक्त राज्य अमेरिका की कैटलिन फ़ारिंगटन।

फिर, किम और किम।

किम का स्वर्ण पदक इन खेलों में संयुक्त राज्य अमेरिका का केवल दूसरा था; स्नोबोर्डक्रॉस अनुभवी लिंडसे जैकोबेलिस ने बुधवार को पहली जीत हासिल की।

पहली दौड़ के बाद आरामदायक बढ़त के साथ पहले स्थान पर बने रहने से किम को अपने दूसरे और तीसरे दौड़ में सबसे तकनीकी और सावधानीपूर्वक दौड़ लगाने की चिंता नहीं हुई - आयाम, कठिनाई, विविधता सहित न्यायाधीशों द्वारा देखी जाने वाली सभी बीट्स को हिट करना। निष्पादन, और प्रगति। इसके बजाय, उसने उस अंतिम तत्व-प्रगति पर पूरा ध्यान केंद्रित किया।

हाफपाइप प्रतियोगिता में कोई भी महिला कभी भी 1260 तक नहीं पहुंची है। किम ने प्रयास करने और प्रथम बनने का निर्णय लिया।

पूरे सीज़न में, किम चिढ़ाती रही थी कि उसके पास तीन नई तरकीबें हैं जिन्हें वह प्रतियोगिता में आजमाने की उम्मीद कर रही थी। हम जानते हैं कि उनमें से एक फ्रंटसाइड डबल कॉर्क 1080 था - वही चाल जिसने उसने बुधवार के फाइनल में अपना स्वर्ण पदक जीतने की शुरुआत की थी, लेकिन इसमें दो ऑफ-एक्सिस फ़्लिप जोड़ दिए। वह इस अक्टूबर में स्विटजरलैंड के सास-फी में प्रशिक्षण शिविर में पहली बार उतरीं।

दूसरा, जिसे हम अब जानते हैं, 1260 था।

अपनी पहली दौड़ के बाद, किम को अपने अमेरिकी स्नोबोर्ड टीम के कोच, रिक बोवर से यह कहते हुए कैमरे में कैद किया गया कि वह "10, फिर 12" पर जाने वाली है। इसका केवल एक ही मतलब हो सकता है - अपने फ्रंटसाइड 1080 के बाद, वह 1260 के लिए प्रयास करने जा रही थी।

पिछले चार वर्षों में महिलाओं की हाफपाइप स्नोबोर्डिंग में तेजी से प्रगति हुई है - जिसमें किम अग्रणी हैं। किम 1260 में अभ्यास में पहली बार फ्रंटसाइड 2018 पर उतरे।

अपनी प्योंगचांग 2018 की जीत के बाद, और वास्तव में बीजिंग 2022 खेलों तक पहुंचने के बाद, किम को हाफपाइप प्रतियोगिता जीतने के लिए फिर से लगातार 1080 लगाने की जरूरत नहीं पड़ी। वह अभी भी एकमात्र महिला है जिसने इसे हासिल किया है।

लेकिन प्रगति अन्य तरीकों से भी आगे बढ़ी है। 2018 में, किम की अमेरिकी स्नोबोर्ड टीम की साथी मैडी मास्ट्रो, जो कैलिफोर्निया के मैमथ माउंटेन को अपना घरेलू आधार भी मानती हैं, डबल क्रिप्पलर (दो बैकफ्लिप) उतारने वाली पहली महिला बनीं। नवंबर 2021 में, किम के फ्रंटसाइड डबल 1080 पर उतरने वाली पहली महिला बनने के एक महीने बाद, मास्ट्रो ने भी इसे उतारा।

ट्रिक-ओरिएंटेड मास्ट्रो की आशा थी कि खेलों में डबल क्रिपलर या फ्रंटसाइड डबल 1080 को उतारा जाए और दुनिया को दिखाया जाए कि महिलाओं की स्नोबोर्डिंग कितनी ऊंची उड़ान भर सकती है। लेकिन वह क्वालीफाइंग से बाहर नहीं हो पाईं - वास्तव में, किम 12-राइडर हाफपाइप फाइनल में एकमात्र अमेरिकी महिला थीं।

किम कैब 1260 पर अपने किसी भी प्रयास में विफल रही। लेकिन चुनौती को विफल कर दिया गया है। यह देखना आश्चर्य की बात नहीं होगी कि पहली बार मिलानो कॉर्टिना 2026 खेलों से काफी पहले उतरा।

मंगलवार को क्वालीफाई करने के बाद, किम ने एनबीसी स्पोर्ट्स को बताया कि उन्हें यकीन नहीं था कि वह और कितने ओलंपिक करने जा रही हैं। प्रतिस्पर्धी स्नोबोर्डिंग और स्पॉटलाइट के साथ किम के जटिल रिश्ते को अच्छी तरह से प्रचारित किया गया है; 2018 में अपने पहले ओलंपिक के बाद उन्होंने खेल से लगभग दो साल का अवकाश ले लिया।

जब वह जनवरी 2020 में लौटीं, तब भी वह खेल में शीर्ष पर थीं। ऐसा लग रहा था मानो वह कभी गई ही न हो। वह जनवरी 2020 लाक्स ओपन, एक्स गेम्स एस्पेन, विश्व चैंपियनशिप और एस्पेन ग्रांड प्रिक्स में प्रथम स्थान पर रही। इस सीज़न में, वह ड्यू टूर में पहले स्थान पर और फिर लाक्स में समाप्त हुई।

अपनी जीत के बाद एनबीसी से बात करते हुए किम ने प्रगति को "बहुत महत्वपूर्ण" बताया। अभ्यास के दौरान वह केवल एक बार बीजिंग में कैब 1260 से उतरी थी। किम ने कहा, "सच कहूं तो मुझे वहां जाकर इसे करने की कोशिश करने पर खुद पर बहुत गर्व है, यह एक बहुत ही नई चाल है।" “मैं वास्तव में इसे जमीन पर उतारने में सक्षम होने के लिए उत्सुक हूं। शायद अगले में।"

प्रगति अक्सर तब होती है जब सवारों को पोडियम पर उतरने के लिए नई तरकीबें आज़माने के लिए मजबूर होना पड़ता है। 2018 खेलों में, शॉन व्हाइट ने स्वर्ण पदक हासिल करने के लिए जापान के अयुमु हिरानो के साथ अपनी लड़ाई में पहली बार बैक-टू-बैक डबल 1440 का प्रसिद्ध प्रयास किया और उतरा।

लेकिन बुधवार की रात को किम जो करना चाहता था वह प्रगति के लिए प्रगति के बराबर है। एक अपेक्षाकृत नई चाल का प्रयास करना, जिस पर उसने ज्यादा प्रशिक्षण नहीं लिया था, खतरनाक है, और स्कोर की मांग नहीं थी कि वह ऐसा करे।

इसीलिए यह इतना खास था.

किम को वह निर्णय लेना होगा जो उसके लिए सही हो कि उसका शेष करियर कैसा होगा। उसने एनबीसी को बताया कि वह अपने पहले ओलंपिक स्वर्ण के बाद की तुलना में अब "काफ़ी बेहतर स्थिति" में है, और उसे इस बात का बेहतर अंदाज़ा है कि क्या उम्मीद की जानी चाहिए।

दुनिया निश्चित रूप से यह देखना पसंद करेगी कि मिलानो कॉर्टिना 2026 में उसका स्वर्ण-पदक-योग्य प्रदर्शन कैसा होगा।