काले उद्यमियों के लिए वेंचर कैपिटल 45 में 2022% गिर गया

2016 में, बीट्राइस डिक्सन ने आखिरकार एक सौदा हासिल कर लिया लक्ष्य उसकी लाइन ले जाने के लिए स्त्री देखभाल उत्पादों. लेकिन उसे एक समस्या थी: वह अभी भी उन्हें अपने अटलांटा घर की रसोई में बना रही थी, और उसे तेजी से बढ़ने की जरूरत थी। 

द हनी पॉट कंपनी के सीईओ और सह-संस्थापक, एक योनि-कल्याण ब्रांड, को 1,100 स्टोरों में लॉन्च करने के "असंभव" कार्य का सामना करना पड़ा और निर्माताओं को लाने के लिए धन की आवश्यकता थी ताकि वह रिटेलर के आदेशों को पूरा कर सके। 

वह समर्पित निधि से वित्तपोषण के उस महत्वपूर्ण दौर को सुरक्षित करने में सफल रही रंग की महिला उद्यमियों का समर्थन करना और 2017 तक अपनी नौकरी छोड़ने, संचालन को अपनी रसोई से बाहर ले जाने और देश भर में टारगेट स्टोर्स में लॉन्च करने में सक्षम थी। 

लगभग छह साल बाद, डिक्सन के उत्पाद देश भर के खुदरा विक्रेताओं में प्रमुख हैं। 

"यह वास्तव में कठिन था, यार, हमारे पास कोई भाग्य नहीं था," डिक्सन ने सीएनबीसी को हाल के एक साक्षात्कार में निवेशकों को सुरक्षित करने वाले संघर्षों के बारे में बताया। "मुझे नहीं पता कि अगर हमें वह पैसा नहीं मिलता तो क्या होता।"

डिक्सन कई काले उद्यमियों में से एक हैं, जिन्होंने अपने व्यवसायों के लिए धन सुरक्षित करने के लिए संघर्ष किया और विविध संस्थापकों के लिए निर्धारित उद्यम पूंजी वित्तपोषण पर भरोसा किया। जबकि डिक्सन और कई अन्य अंततः सफल हुए हैं, काले नेतृत्व वाले व्यवसायों और काले संस्थापकों के पास है ऐतिहासिक रूप से असमानताओं का सामना करना पड़ा वीसी फंडिंग हासिल करने में। 

कुल मिलाकर, काले उद्यमी आम तौर पर प्राप्त करते हैं प्रत्येक वर्ष कुल वीसी डॉलर का 2% से कम जबकि क्रंचबेस के आंकड़ों के अनुसार, अश्वेत महिलाओं के नेतृत्व वाली कंपनियों को 1% से कम प्राप्त होता है। 

के मद्देनजर में जॉर्ज फ्लॉयड की पुलिस हत्या और उसके बाद नस्लीय न्याय की गणना, ब्लैक फाउंडर्स और ब्लैक-लेड स्टार्टअप्स ने देखी वीसी फंडिंग हासिल करने में ऐतिहासिक लाभ 2021 में। हालाँकि, आंदोलन के चारों ओर की गति फीकी पड़ गई और बाजार के हालात खराब, उनमें से बहुत से लाभ 2022 के अंत तक खो गए थे। 

क्रंचबेस डेटा के अनुसार, 36 में समग्र वीसी फंडिंग में 2022% की गिरावट आई, जबकि मुद्रास्फीति और ब्याज दरों में वृद्धि हुई, काले व्यवसायों के लिए वित्तपोषण में 45% की भारी गिरावट देखी गई। वह गिरावट साल-दर-साल सबसे बड़ी कमी है, जो पिछले एक दशक में काले उद्यमियों ने देखी है। 

पिचबुक के एक वरिष्ठ विश्लेषक काइल स्टैनफोर्ड ने कहा, "2020 और 2021 की शुरुआत में बहुत सारी राजनीतिक और सांस्कृतिक संघर्ष की समस्याएं थीं, जिसने काले और विविध संस्थापकों पर अधिक ध्यान केंद्रित किया।" "कोई भी नहीं चाहता है कि वे किसी भी समूह में निवेश करने पर ध्यान केंद्रित करें, लेकिन इसने उन समस्याओं पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित किया है जो वीसी ने सीधे सफेद पुरुष के बाहर किसी में निवेश किया है।"

MaC वेंचर कैपिटल के सह-संस्थापक और प्रबंध सामान्य भागीदार मार्लोन निकोल्स ने कहा कि विविध व्यवसाय वीसी की मंदी का खामियाजा उठाते हैं क्योंकि कंपनियां आमतौर पर आर्थिक अनिश्चितता के समय यथास्थिति का सहारा लेती हैं। 

“हमने हमेशा गोरे लोगों में निवेश किया है और अभी हम यही करने जा रहे हैं। वहीं हम सहज हैं। यही वह जगह है जहां हम जानते हैं और विश्वास करते हैं कि हम रिटर्न प्राप्त करने जा रहे हैं, "निकोलस, जो ब्लैक है, ने कुछ फर्मों द्वारा किए गए निर्णयों का वर्णन किया है। "यह विविधता अच्छी है, हम शायद इसे वापस उठा लेंगे, आप जानते हैं, एक बार जब हम इस तूफान का सामना कर लेंगे।"

2014 में, डिक्सन होल फूड्स में काम कर रही थी और बैक्टीरियल वेजिनोसिस के एक चल रहे मामले से पीड़ित थी जिसे वह हिला नहीं पा रही थी। फिर, उसने कहा, उसकी दिवंगत दादी उसके पास एक समाधान लेकर आईं - एक सपने में।  

"उसने मुझे बताया कि वह मेरे साथ चल रही थी और मुझे संघर्ष करते देख रही थी और वह जानती थी कि इसे कैसे ठीक करना है, और वह मूल रूप से मुझे एक कागज का टुकड़ा देती है जिस पर सामग्री की एक सूची होती है और वह मुझे याद करने के लिए कहती है कि इसमें क्या है पेपर, ”डिक्सन ने अपनी दादी के सपने को याद करते हुए कहा। "मैंने इसे कुछ दिनों के भीतर बनाया, और मूल रूप से, इस सूत्र ने वास्तव में मुझे ठीक कर दिया।"

मिश्रण, जिसमें लैवेंडर, सेब साइडर सिरका, अंगूर के बीज निकालने और गुलाब जैसी सामग्री शामिल थी, ने भी परिवार और दोस्तों के लिए काम किया, डिक्सन ने कहा। अपने भाई से $21,000 के ऋण का उपयोग करते हुए, उसने उत्पाद बेचना शुरू किया और इसे व्यापार शो और प्रदर्शनी में प्रदर्शित किया।

होल फूड्स में अपने कनेक्शन का उपयोग करते हुए, उसने स्टोर की अलमारियों पर उत्पाद प्राप्त किया, लेकिन जब तक उसने लक्ष्य के साथ सौदा हासिल नहीं कर लिया, तब तक वह गंभीरता से बड़े पैमाने पर और बाहरी निवेशकों को आकर्षित करने में सक्षम नहीं थी। 

"यह मुश्किल था। अफ़्रीकी-अमेरिकी व्यवसाय के संस्थापक होने के नाते, क्या यह कठिन था? ज़रूर, यह शायद था, ”डिक्सन ने कहा। "मुझे लगता है कि हर बार जब हमने धन जुटाया, तो हमें इसे करने में परेशानी हुई, आप जानते हैं, लेकिन मुझे लगता है कि महत्वपूर्ण संदर्भ यह है कि कोई भी व्यक्ति जो धन जुटाता है, यह आसान नहीं होगा।" 

जबकि वह विशेष रूप से विविध व्यवसायों में निवेश नहीं करता है, निकोल्स ने कहा कि वह कुछ उद्यम पूंजीपतियों की तुलना में अधिक संभावना रखते हैं क्योंकि MaC वेंचर कैपिटल का नेतृत्व एक विविध टीम द्वारा किया जाता है जो अन्य फर्मों के विपरीत होता है जो आमतौर पर गोरे लोगों द्वारा चलाए जाते हैं।

निकोल्स ने कहा, "निवेशक मुख्य रूप से श्वेत और पुरुष हैं और आमतौर पर संपन्न समुदायों से आते हैं, जिसका अर्थ है कि उनके पास बहुत विशिष्ट अनुभव हैं और वे बहुत विशिष्ट चीजों के संपर्क में हैं और बहुत विशिष्ट चीजों के साथ सहज हैं।" 

डाइवर्सिटी वीसी के सीईओ लाडी ग्रीनस्ट्रीट ने कहा, कई फर्मों के लिए, विविध पृष्ठभूमि से संस्थापकों में निवेश करना एक जोखिम भरा दांव माना जाता है क्योंकि उद्यमी उस मानदंड से भिन्न होते हैं जिसके वे आदी हो गए हैं।

मई 2020 में फ्लॉयड की हत्या के बाद, कई प्रमुख बैंक, निगम और निवेश फर्म इसे बदलने का संकल्प लिया — और आगे बढ़ने के लिए विविधता को सर्वोच्च प्राथमिकता दें। 

हालांकि, 2022 में ब्लैक फाउंडर्स की फंडिंग में भारी कमी का संकेत मिलता है उनमें से कुछ वादे हो सकता है कि वे निवेश के बजाय अल्पकालिक चैरिटी नाटक रहे हों, जो फर्मों को वास्तव में विश्वास था कि वे मजबूत रिटर्न लाएंगे।

"जब आप उद्यम पूंजी वित्तपोषण लेते हैं, तो उम्मीद यह है कि, आप जानते हैं, अब आपके पास एक भागीदार है, यदि आप प्रदर्शन करते हैं, तो आपका साथी आपको समर्थन देना जारी रखेगा, वे अगले दौर की फंडिंग बढ़ाने में आपकी मदद करने जा रहे हैं। , अधिकार?" निकोलस ने कहा। 

श्वेत-नेतृत्व वाली टीमों के लिए, इस बात की कोई उम्मीद नहीं है कि फॉलो-ऑन फंडिंग प्राप्त करने के लिए प्राप्तकर्ताओं को अपने पहले दो वर्षों के संचालन में "असाधारण" होना चाहिए, लेकिन काले उद्यमियों के लिए बार कहीं अधिक है, निकोल्स ने कहा, जिनकी फर्म के बारे में प्रबंधन करती है संपत्ति में $ 450 मिलियन।

"इनमें से अधिकांश काले संस्थापकों के लिए, यह बिल्कुल उम्मीद की तरह है, अतिरिक्त पूंजी प्राप्त करने के लिए आपको असाधारण रूप से असाधारण होना चाहिए," उन्होंने कहा। "और यदि आप वास्तव में इसे अपने द्वारा किए गए सभी निवेशों की तरह मान रहे हैं तो ऐसा नहीं होना चाहिए।" 

Pocket Sun, SoGal Ventures का सह-संस्थापक और प्रबंध भागीदार है, जो महिलाओं और विविध उद्यमियों को समर्थन देने के लिए समर्पित वीसी फर्म है। 2016 में फर्म के खुलने के बाद से, इसने कई यूनिकॉर्न्स, या स्टार्टअप्स को सीड किया है, जिनका मूल्यांकन 1 बिलियन डॉलर से अधिक हो गया है। व्यवसायों में फंक्शन ऑफ़ ब्यूटी और एवरली हेल्थ शामिल हैं।

सन ने कहा, "वित्तीय निवेश के दृष्टिकोण से, यह लोगों के लिए गोता लगाने के लिए एक विशाल नीला महासागर बना हुआ है।" 

"उद्यम पूंजी एक बहुत ही विशेषाधिकार प्राप्त और अनन्य उद्योग है, और हमेशा ऐसा ही रहा है। और इसके पास प्रौद्योगिकी के भविष्य, नवाचार के भविष्य, कई मायनों में जीवन की गुणवत्ता के भविष्य पर निर्णय लेने की ऐसी असमानुपातिक शक्ति है," सन ने कहा।

कलरवेव के कार्यकारी निदेशक जॉन रसेल ने कहा कि विविध टीमों में निवेश करते समय अक्सर एक नैतिक अनिवार्यता के रूप में देखा जा सकता है और ऐसा कुछ किया जाता है क्योंकि यह करना सही है, अध्ययनों से पता चला है कि यह निवेशकों के लिए उच्च रिटर्न का कारण बन सकता है। 

रसेल ने कहा, "और किसी तरह, हम अभी भी इस स्थिति में फंस गए हैं, जहां हम लोगों को समझाने की कोशिश कर रहे हैं," जिसका संगठन प्रारंभिक चरण के संस्थापकों को सलाहकारों और पूंजी से जोड़ता है। "यह वास्तव में लेता है, आप जानते हैं, मजबूत खिलाड़ी आगे बढ़ते हैं और लोगों को दिखाते हैं कि यहां अवसर है और आमतौर पर किसी की त्वचा के रंग की परवाह किए बिना समान सफलता दर होती है।" 

द हनी पॉट के संस्थापक डिक्सन ने एक उदाहरण के रूप में अपनी सफलता की ओर इशारा किया। "स्पष्ट रूप से, काले व्यवसायों पर दांव लगाना सुरक्षित है," उसने कहा।

कंपनी के उत्पाद अब 4.6 मिलियन घरों में हैं, जो दो साल पहले की संख्या से लगभग दोगुना है। वे वॉलमार्ट, सीवीएस, वालग्रीन्स और अधिक जैसे खुदरा विक्रेताओं में भी राष्ट्रीय स्तर पर बेचे जाते हैं। हनी पॉट ने अपने वर्तमान मूल्यांकन या वार्षिक बिक्री में कितना कुछ साझा नहीं किया। 

डिक्सन ने निवेशकों से अपने पूर्वाग्रहों को अलग रखने और कंपनियों को उनकी मूल बातों के लिए देखने का आह्वान किया: बैलेंस शीट, इनोवेशन स्ट्रैटेजी और व्यावसायिक लक्ष्य, न कि इसकी टीमों की त्वचा का रंग।

"मेरी त्वचा का रंग बातचीत, अवधि का हिस्सा नहीं होना चाहिए," उसने कहा। "और फिर भी, यह अभी भी है, है ना?"