वर्जिन वॉयेज ने एलवीएमएच के स्टारबोर्ड के साथ साझेदारी की, क्योंकि हार्डिंग+ दूर चला गया

ब्रिटिश क्रूज लाइन के लिए एक कठिन लॉन्च अवधि के बाद अपने घाटे में कटौती करने के लिए, विशेषज्ञ क्रूज रिटेलर हार्डिंग + इस साल अप्रैल और जुलाई के बीच चरणों में वर्जिन यात्राओं के साथ कंपनी का हिस्सा होगा। एलवीएमएच के स्वामित्व वाली स्टारबोर्ड क्रूज सर्विसेज इस साल के अंत में हार्डिंग की जगह ले लेगी।

स्विच वैसे ही आता है जैसे वर्जिन वॉयेज अपने मौजूदा दो-मजबूत बेड़े में एक और दो जहाजों को जोड़ने के लिए तैयार है, और दोनों पक्षों के लिए स्थिति निराशाजनक होगी जो छह साल से भागीदार हैं।

जब अरबपति उद्यमी रिचर्ड ब्रैनसन ने पहली बार घोषणा की कि वे वर्जिन वॉयेज के साथ क्रूज व्यवसाय में प्रवेश कर रहे हैं वापस 2014, भारी उत्साह था। वर्जिन ब्रांड मौलिकता और रचनात्मक स्वभाव का पर्याय है, और नई लाइन से उम्मीद की जा सकती थी कि वह कुछ हद तक अनुमानित और स्थिर क्रूज व्यवसाय को हिला देगी।

दुर्भाग्य से Virgin Voyages के लिए, Covid-19 महामारी सबसे खराब संभव क्षण में साथ आई, ठीक इसके पहले जहाज के रूप में, 2,700 क्षमता स्कार्लेट लेडी, मार्च 2020 में लॉन्च होने के लिए तैयार था रद्द कर दिया गया था और यह अगस्त 2021 तक नहीं था कि पोत ने अपनी पहली यात्रा की।

सही रूप में, ब्रैनसन ने पेशकश में नवीनता और बढ़त लाई। समुद्र में पहली पंक्ति में थे: विशेष रूप से वयस्कों के लिए समुद्र की छुट्टियां (18 और पुराने हिप यात्रियों को लक्षित करना), पारंपरिक बुफे पर प्रतिबंध लगाना, रिस्क कैबरे एक्ट्स, और 20 से अधिक भोजनालयों, ग्रेच्युटी, वाईफाई, आवश्यक पेय और सभी समावेशी मूल्य को कवर करना। समूह फिटनेस कक्षाएं।

खुदरा दृष्टिकोण से, अपरंपरागतता के समान नियम लागू होते हैं। हार्डिंग ने 2017 में कूल क्रूज़ ग्राहक को चिन्हित करते हुए अपनी योजना बनाना शुरू किया, जिसे वर्जिन वॉयेज आकर्षित करना चाहते थे। स्कार्लेट लेडी एक था विनाइल रिकॉर्ड स्टोर ऑनबोर्ड सीमित संस्करणों की विशेषता, समुद्र में पहला मैक कॉस्मेटिक्स स्टोर, साथ ही कराओके स्टूडियो, साथ ही दिवंगत पंक फैशन आइकन विविएन वेस्टवुड के उत्पाद।

ब्रैनसन की स्थिरता के अनुरूप, वर्जिन वॉयेज ने भी उद्देश्य-संचालित ब्रांडों पर जोर दिया और हार्डिंग+ ने कई नैतिक स्रोत वाले लेबल हासिल किए। उदाहरण के लिए, कोरल आईवियर के ट्रेंडी सनग्लासेस रीसायकल किए गए समुद्र के प्लास्टिक से बने हैं और येलो लीफ से हाथ से बुने झूले हैं जो हर सी टेरेस बालकनी पर हैं और बोर्ड पर भी बेचे जाते हैं।

कड़े फैसलों का समय

सैली बारफोर्ड, वर्जिन वॉयजेज के होटल साझेदारी के उपाध्यक्ष ने कहा: "हमने हार्डिंग + और उनकी टीम के साथ एक अविश्वसनीय साझेदारी का आनंद लिया है, लेकिन हमने पारस्परिक रूप से निर्णय लिया है कि यह दोनों ब्रांडों के लिए यह पता लगाने का समय है कि आगे क्या है।"

हार्डिंग के सीईओ जेम्स प्रेस्कॉट ने कहा कि क्रूज खुदरा प्रस्ताव का नेतृत्व करना "बहुत मजेदार" था, लेकिन "व्यवसाय के लिए क्या सही है, इसके बारे में कुछ कठिन विकल्प बनाना" भी आवश्यक था। हार्डिंग के मामले में, ऐसा प्रतीत होता है कि इसका मुख्य निजी इक्विटी बैकर उन रिटर्न के लिए और इंतजार नहीं कर सकता था जो मूल रूप से महामारी के कारण पानी से बाहर हो गए थे। प्रेस्कॉट ने कहा: "हम वर्जिन यात्राओं में सभी को शुभकामनाएं देते हैं, और हार्डिंग + टीम के सदस्यों को फिर से नियुक्त करने के लिए कड़ी मेहनत करेंगे जो वर्जिन जहाज टीमों का हिस्सा रहे हैं।"

हार्डिंग का विदा होने का निर्णय छह साल की साझेदारी के बाद आया है, लेकिन वह जो दोनों पक्षों द्वारा अपेक्षित वित्तीय फल को महसूस नहीं कर पाया है। व्यवसाय से परिचित एक सूत्र ने मुझे बताया कि क्रूज रिटेलर "रक्तस्राव" कर रहा था, भले ही दो जहाज अब परिचालन में थे-स्कार्लेट लेडी और बहादुर महिला. ऐसा लगता है कि रिटेलर अगले दो जहाजों के स्ट्रीम पर आने का इंतजार नहीं कर सकता था: लचीला महिला मई में एथेंस, ग्रीस में उद्घाटन किया जाएगा, और प्रतिभाशाली महिला इस साल के अंत में लॉन्च होगा।

सूत्र ने कहा: "पिछले 18 महीनों में वर्जिन यात्राओं का अधिभोग स्तर बहुत कम रहा है, और निश्चित रूप से एक ऑनबोर्ड रिटेलर के लिए कोई पैसा बनाने के लिए पर्याप्त नहीं है। कई साल हो गए हैं जब हार्डिंग+ ने वापसी नहीं देखी है, इसलिए यह आश्चर्य की बात नहीं है कि कंपनी ने हाथ खींच लिए हैं।” न तो हार्डिंग और न ही क्रूज लाइन ने उनके सौदे की शर्तों का खुलासा किया।

Virgin Voyages- जो कि एक निजी कंपनी है जिसके निवेशकों में Virgin Group, Bain Capital Private Equity, और अन्य निवेशक शामिल हैं (हाल ही में ब्लैकरॉक $ 500 मिलियन इंजेक्शन के साथ) - पूछे जाने पर इसके अधिभोग स्तर का खुलासा नहीं किया। एक प्रवक्ता ने मुझे बताया: "मांग लगातार बढ़ रही है और हमने अभी-अभी एक और रिकॉर्ड बुकिंग सप्ताह मनाया है। व्यवसाय में वृद्धि जारी है और हम एक स्वस्थ और मजबूत Q4 देखने की उम्मीद करते हैं।

एक सीमित लक्षित दर्शक

अन्य, अधिक पारंपरिक, क्रूज लाइनों में व्यवसाय का स्तर तेजी से बढ़ रहा है और कई, जैसे नॉर्वेजियन क्रूज लाइन और रॉयल कैरेबियन, भविष्यवाणी की है कि वे इस गर्मी में या उससे पहले ऐतिहासिक स्तर पर वापस आ जाएंगे, इसमें कोई संदेह नहीं है, सौदों और प्रोत्साहनों से मदद मिली। वर्जिन का केवल-वयस्क, मूल्यपूर्ण स्थिति और कुछ वैकल्पिक पेशकश - जो इसे एक उछाल भरे बाजार में अद्वितीय और विशिष्ट बनाती है - अब इसमें बाधा बन सकती है क्योंकि लक्षित दर्शक सीमित हैं और इसलिए व्यवसाय पर एक दबाव के रूप में कार्य कर सकते हैं।

Virgin Voyages अब क्रूज़ रिटेलर स्टारबोर्ड क्रूज़ सर्विसेज के साथ साझेदारी करेगा, जो लक्ज़री ब्रांडों का एक अत्यधिक अनुभवी परिवाहक है, क्योंकि कोई LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton स्थिर का हिस्सा होने की उम्मीद कर सकता है, जिसने सिर्फ रिकॉर्ड बिक्री की घोषणा की. हालांकि, स्टारबोर्ड में वह विचित्रता या हास्य नहीं है जिसके लिए ब्रैनसन के ब्रांड जाने जाते हैं, इसलिए यह एक दिलचस्प जोड़ी बना देगा। स्टारबोर्ड ने अपनी नई साझेदारी पर कोई आधिकारिक बयान नहीं दिया।

इस बीच, हार्डिंग + अपना ध्यान 13 अन्य जहाजों पर लगाएगा, जिन पर वह खुदरा भागीदार के रूप में लॉन्च कर रहा है। ब्रिटिश-मुख्यालय वाली कंपनी वर्तमान में 300 से अधिक क्रूज लाइन भागीदारों द्वारा चलाए जा रहे 100 से अधिक क्रूज जहाजों पर लगभग 20 दुकानों का संचालन करती है, और पैमाने के मामले में इस क्षेत्र में नंबर एक ऑपरेटर होने का दावा करती है।