जोश गिड्डी और शाई गिलगियस-अलेक्जेंडर के शून्य दूसरों के लिए अवसर पेश करते हैं

ओक्लाहोमा सिटी थंडर आधिकारिक तौर पर अपने 15 सदस्यीय रोस्टर में से आधे के बिना है। हाल ही में, नौसिखिए जोश गिड्डी को सीज़न (कूल्हे की तकलीफ) के लिए बाहर घोषित कर दिया गया था और ऐसी संभावना है कि शाई गिलगियस-अलेक्जेंडर (टखने की तकलीफ) को भी बाकी सीज़न में बैठना पड़ सकता है। इन दोनों के अलावा, डेरियस बज़ले ने दाहिने घुटने में मोच के कारण शनिवार रात का खेल जल्दी छोड़ दिया और उनके कम से कम कुछ खेल छूटने की उम्मीद है।

इससे पहले, लू डॉर्ट, टाइ जेरोम और माइक मस्कला की मुख्य तिकड़ी की सीज़न के अंत में सर्जरी हुई थी। इसके अतिरिक्त, जेरेमिया रॉबिन्सन-अर्ल, केनरिच विलियम्स और डेरिक फ़ेवर्स सभी को विभिन्न चोटों के कारण एक महीने से अधिक समय के लिए बाहर कर दिया गया है।

इन सबको ध्यान में रखते हुए, 2021-22 सीज़न में केवल आठ गेम बचे होने से थंडर रोस्टर पूरी तरह से समाप्त हो गया है। इस प्रकार, जिन खिलाड़ियों को सीज़न में पहले उतना अवसर नहीं मिला था, उन्हें महत्वपूर्ण मिनट मिलने लगे हैं।

एक खिलाड़ी जिस पर अंतिम दो सप्ताहों में भारी भार रहेगा, वह नौसिखिया ट्रे मान है। जनवरी के अंत से, वह लगातार स्टार्टर रहा है क्योंकि वह घायल थंडर गार्ड की कमी को पूरा करता है।

अपने पिछले 26 खेलों (24 शुरुआत) में, मान ने चाप से परे 14.9% शूटिंग करते हुए 3.7 अंक, 2.5 रिबाउंड और 36.0 सहायता प्रदान की है। एक प्राथमिक सूत्रधार के रूप में, उन्होंने फरवरी की शुरुआत से कम से कम चार सहायता के साथ आठ गेम जीतकर, एनबीए स्तर पर एक सच्चा पॉइंट गार्ड बनने की क्षमता दिखाई है।

हालिया ड्राफ्ट में कुल मिलाकर 18वें नंबर पर चुने जाने के बाद, मान इस वर्ग में शीर्ष स्कोरर में से एक बनकर उभरे हैं। यदि वह इन अंतिम दो हफ्तों में सुधार दिखाने में सक्षम है और उसका ऑफसीजन गुणवत्तापूर्ण है, तो वह पूरी तरह से स्वस्थ रोस्टर के साथ भी अगले सीजन में टीम के लिए एक बड़ी भूमिका निभा सकता है।

एक और युवा संभावना जिसने हाल ही में बढ़ी हुई भूमिका में काफी बेहतर भूमिका निभाई है, वह 7-फुट का अलेक्सेज पोकुसेवस्की है। अपने दूसरे एनबीए सीज़न में होने के बावजूद, वह वास्तव में मान से लगभग पूरे एक साल छोटा है। दुबले-पतले शरीर वाले, पोकुसेव्स्की ने अपने करियर में अब तक एनबीए खेल की भौतिकता के साथ संघर्ष किया है।

अपने द्वितीय सत्र की बेहद खराब शुरुआत के बाद, सर्बियाई फारवर्ड ने पिछले कई हफ्तों में शानदार प्रदर्शन किया है। रोस्टर में विभिन्न प्रकार की फॉरवर्ड चोटों के साथ, वह टीम के सबसे लगातार खिलाड़ियों में से एक बन गया है।

फरवरी की शुरुआत से, पोकुसेवस्की ने प्रति प्रतियोगिता औसतन 22 अंक, 11.7 रिबाउंड और 6.9 सहायता करते हुए 2.7 गेम (सात शुरुआत) खेले हैं। हालाँकि जी लीग के कार्यकाल से लौटने पर उन्हें एक बहुत बड़ी भूमिका में डाल दिया गया था, लेकिन पोकुसेवस्की ने उतनी अच्छी प्रतिक्रिया दी है जितनी थंडर फ्रंट ऑफिस ने कभी उम्मीद की होगी। गिड्डी और गिलगियस-अलेक्जेंडर के लाइनअप से बाहर होने के कारण, उन्हें गेंद को अधिक बार संभालने का अवसर भी दिया गया है।

मंच के दोनों छोर पर, वह इस अवसर पर आगे बढ़ा है और अत्यधिक उत्पादक रहा है। पोकुसेव्स्की समग्र रूप से नंबर 17 के चयन के लायक साबित हुआ है, जिसका उपयोग 2020 एनबीए ड्राफ्ट में उस पर हाल ही में दिखाए गए कच्चे उलटफेर के आधार पर किया गया था।

अंत में, लिंडी वाटर्स III, ओलिवियर सर्र और विट क्रेजी जैसे खिलाड़ी संभवतः लीग के आसपास किसी अन्य रोस्टर में नहीं खेलेंगे, लेकिन ओक्लाहोमा सिटी में खेलने में सक्षम हैं। कितने खिलाड़ी घायल हैं, इन अनुभवहीन संभावनाओं को ओकेसी ब्लू में उनके जी लीग सहयोगी के बजाय थंडर के लिए खेलने का मौका मिल रहा है।

चाहे वह एक ऐसा खिलाड़ी हो जो लंबे समय से ओकेसी रोस्टर में भूमिका निभा रहा हो या जी लीग की संभावना वाला खिलाड़ी हो, जिसे एनबीए स्तर पर अपनी प्रतिभा दिखाने का मौका मिल रहा हो, थंडर जिन चोटों का सामना कर रहा है, वह कई अन्य लोगों को एक अद्वितीय अवसर के साथ आगे बढ़ने की अनुमति देती है।