जब रूसी सैनिक वुहलेदार के पास एक माइनफ़ील्ड में फंस गए, तो उन्होंने एक 'फ़्लेमेथ्रोवर' रॉकेट लॉन्चर तैनात किया। यूक्रेनियन ने इसे उड़ा दिया।

पूर्वी यूक्रेन के डोनबास क्षेत्र में एक प्रमुख मजबूत बिंदु, वुहलदर के आसपास यूक्रेनी सुरक्षा को तोड़ने के लिए बेताब, रूसी सेना तैनात कम से कम एक इसके कीमती TOS-1A थर्मोबैरिक रॉकेट लॉन्चर।

यूक्रेनियन ने इसे उड़ा दिया। नाटकीय रूप से. TOS-1A एक टैंक चेसिस पर लगे 24-मिलीमीटर "फ्लेमथ्रोइंग" रॉकेट का 220-पैक है। एक TOS-1A मारो, और यह एक बिल्विंग आग के गोले में विस्फोट होने और सभी दिशाओं में लौ और रॉकेट-पुर्ज़ों को बिखेरने की संभावना है।

वैलेंटाइन डे पर या उससे पहले ठीक ऐसा ही हुआ था, जब यूक्रेनी सेना की 72वीं मैकेनाइज्ड ब्रिगेड ने वुहलेदार के बाहर एक टीओएस-1ए पर हमला किया था। जैसा कि यूक्रेनी कैमरे आकाश से रिकॉर्ड करते हैं और ज़मीन, रूसी लॉन्चर एक विशाल आतिशबाजी की तरह फट गया।

टीओएस-72ए के 1वें मैकेनाइज्ड ब्रिगेड के विनाश ने वुहलेदार पर एक और रूसी हमले को विफल कर दिया है, जो युद्ध पूर्व की आबादी वाला एक शहर है, जिसकी आबादी महज 14,000 है, जो डोनेट्स्क से 25 मील दक्षिण-पश्चिम में रूसी-आयोजित पावलिवका के उत्तर में कुछ मील की दूरी पर स्थित है। डोनबास क्षेत्र।

बख्मुत और रूसी कब्जे वाले क्रेमिना के पास मुक्त शहरों के साथ, वुहलदार रूस के चल रहे शीतकालीन आक्रमण के मुख्य लक्ष्यों में से एक है। कोई भी रूसी हमला ज्यादा प्रगति नहीं कर रहा है, लेकिन वुहलेदार पर हमला रूसियों के लिए सबसे विनाशकारी हो सकता है।

दो हफ्ते पहले सिर्फ एक खूनी, अराजक दिन में, रूसियों ने वुहलदर के आसपास 30 या अधिक बख्तरबंद वाहन खो दिए। बाद के दिनों में उनका घाटा और गहराता गया। रूसियों ने वुहलदर के आसपास कम से कम तीन ब्रिगेड तैनात किए हैं, और ऐसा लगता है कि उनमें से दो- 40वीं और 155वीं नौसेना इन्फैंट्री ब्रिगेड- युद्ध-अप्रभावी होने के कगार पर हैं।

यूक्रेनी खानों-वुहलदार के मुख्य दृष्टिकोण के साथ दफन और विशेष, अमेरिकी निर्मित तोपखाने के गोले से ऊपर से बिखरे हुए-कई लोगों को हताहत किया है.

लेकिन रूसियों के लिए, केवल खदान को पार करना ही काफी नहीं है। खदानों के दूर की ओर, यूक्रेनियन ने खुदाई की है और बंकरों का निर्माण किया है। यदि रूसी तर्कसंगत रूप से कार्य कर रहे हैं, तो ये वे किलेबंदी थे जिन्हें TOS-1A वेलेंटाइन डे पर या उससे पहले लक्षित कर रहा था।

TOS-1A आग जैसे थर्मोबेरिक युद्ध सामग्री विशिष्ट रूप से विनाशकारी हैं। वे अपने लक्ष्य से आगे निकल जाते हैं और विस्फोट करने से पहले एक ईंधन वाष्प फैलाते हैं। धमाका ईंधन को प्रज्वलित करता है और एक दबाव तरंग बनाता है जो पारंपरिक तोपखाने के गोले से दोगुनी शक्तिशाली होती है।

"ईंधन-वायु विस्फोटक में अवशिष्ट विकिरण के बिना एक सामरिक परमाणु हथियार का प्रभाव हो सकता है," लेस्टर ग्रू और टिमोथी स्मिथ समझाया 2000 के लेख में मरीन कॉर्प्स गजट.

थर्मोबैरिक्स विशिष्ट रूप से किलेबंदी को तोड़ने के अनुकूल हैं। "चूंकि ईंधन-हवा का मिश्रण किसी भी गुहा में आसानी से बहता है, न तो प्राकृतिक इलाके की विशेषताएं और न ही गैर-हर्मेटिक रूप से सील किए गए फील्ड किलेबंदी (विस्थापन, कवर स्लिट ट्रेंच, बंकर) ईंधन-वायु विस्फोटकों के प्रभाव से बचाते हैं," ग्रौ और स्मिथ ने कहा।

"यदि एक इमारत या बंकर के अंदर एक ईंधन-वायु आवेश को निकाल दिया जाता है, तो बादल समाहित हो जाता है और यह संरचना के भार वहन करने वाले घटकों के विनाश को बढ़ाता है।"

रूसियों ने 1 के दशक में अफ़ग़ानिस्तान की विद्रोही पंजशीर घाटी में युद्ध में 1 के बजाय 30 रॉकेटों के साथ वर्तमान टीओएस-24ए का एक कम भारी-बख़्तरबंद अग्रदूत बुनियादी टीओएस-1980 तैनात किया और कथित तौर पर 2000 में चेचन्या में फिर से, दोनों बार विनाशकारी प्रभाव।

बाद में, रूसी, सीरियाई और इराकी सेनाओं ने विद्रोहियों और उग्रवादियों के खिलाफ TOS-1As का इस्तेमाल किया। अज़रबैजान ने स्पष्ट रूप से 1 में अर्मेनिया के खिलाफ अपने संक्षिप्त, खूनी अभियान में टीओएस-2020ए को तैनात किया था।

वर्तमान युद्ध के लिए, ऐसा लगता है कि रूसियों ने अपने लगभग 50 TOS-1As के बहुमत को यूक्रेन में तैनात कर दिया है। यूक्रेनियन ने 45 टन के लॉन्चर में से कम से कम एक को नष्ट कर दिया है और चार अन्य पर कब्जा कर लिया है—और कम से कम एक कैप्चर किए गए लॉन्चर को निकाल दिया है रूसियों पर वापस.

यह स्पष्ट नहीं है कि रूसियों ने कितने TOS-1As छोड़े हैं। भले ही, वे कम से कम एक कीमती वाहन को जोखिम में डालने के लिए तैयार थे, जिसे बनाने में 7 मिलियन डॉलर तक का खर्च आ सकता है, जिससे वुहलेदार पर उनका हमला बढ़ गया।

टैंकों और लड़ाकू वाहनों के स्कोर को खोने के बाद और संभवतः सैकड़ों सैनिक उस खदान को पार करने और वुहलदर के आसपास यूक्रेनी सुरक्षा को तोड़ने की कोशिश कर रहे हैं, रूसी स्पष्ट रूप से हताश हो रहे हैं। और शायद थोड़ा मैला।

TOS-1A एक शक्तिशाली हथियार है, लेकिन एक कमजोर है। इसके बोझिल रॉकेटों की सीमा केवल दो मील है, जिसका अर्थ है कि एक लॉन्चर को आग खोलने से पहले दुश्मन टैंक बंदूकों की सीमा के करीब होना चाहिए। लॉन्चर के तीन व्यक्तियों के चालक दल के लिए यह एक खतरनाक प्रस्ताव है।

सोवियत सिद्धांत में, एस्कॉर्ट्स के रूप में टैंकों के साथ तैनात एक टीओएस-1। "सैद्धांतिक रूप से, TOS-1 को एक बड़े क्षेत्र को नष्ट करने की कल्पना की गई थी, आगे चार्ज करके, जबकि टैंकों की सुरक्षा के तहत, अपने रॉकेटों को तेजी से उत्तराधिकार में लॉन्च करना (24 सेकंड में सभी [30 या] 7.5 रॉकेट), और फिर वापस लौटना। पुनर्शस्त्रीकरण और पुन: तैनाती के लिए रियर, ”ग्रौ और चार्ल्स बार्टल्स समझाया उनके निश्चय में युद्ध का रूसी तरीका.

यह स्पष्ट नहीं है कि रूसी उस सिद्धांत पर कायम हैं। ऐसा लगता है कि जब यूक्रेनियन ने वुहलेदार के बाहर उस टीओएस-1ए को उड़ाया तो कोई एस्कॉर्टिंग टैंक नजर नहीं आया। जो, ज़ाहिर है, हो सकता है क्यों यूक्रेनियन थर्मोबैरिक लांचर को हिट करने में सक्षम थे।