क्यों एयर इंडिया का पुनरुद्धार भारतीय अर्थव्यवस्था के लिए एक रूपक है

मैंने पिछले महीने कुछ ऐसा किया जो मैंने कई दशकों से नहीं किया था—मैंने एयर इंडिया से उड़ान भरी। राष्ट्रीय वाहक, जो अनगिनत चुटकुलों की पंचलाइन रहा था, ने हाल के वर्षों में इतने सारे यात्रियों की अपेक्षा के विपरीत खुद को दिखाया। घरेलू उड़ान ने निर्धारित समय से कई मिनट पहले उड़ान भरी और ग्राउंड और केबिन क्रू ने अधिक स्थापित वैश्विक वाहकों में स्पष्ट आत्मविश्वास का परिचय दिया। यह इतना चौंकाने वाला नहीं था जितना चौंकाने वाला था।

कई मायनों में, एयर इंडिया के पुनरुद्धार को देश की व्यापक अर्थव्यवस्था के लिए एक रूपक के रूप में देखा जा सकता है, जो कि आप किस विशेषज्ञ पर भरोसा करते हैं, के आधार पर या तो एक प्रमुख पुनरुद्धार के शिखर पर है, "भारत का दशक" निवेश बैंक के रूप में मॉर्गन स्टेनली ने घोषणा की हाल ही में, या देश की वृद्धि कम आय वाले नागरिकों की मदद करने में कम हो जाएगी, रघुराम राजन, अर्थशास्त्री और पूर्व केंद्रीय बैंक गवर्नर के रूप में, हाल ही में उल्लेख किया एक लेख में।

पहले एयर इंडिया को देखते हुए, भारत के 128 बिलियन डॉलर के टाटा समूह के स्वामित्व वाली वाहक, लगभग सात दशकों से राज्य के नियंत्रण में घुट रही थी, जब मोदी सरकार ने अंततः इसे अपने मूल मालिकों को वापस करने का फैसला किया। नौकरशाही जड़ता और बढ़ते कर्ज के बोझ से दबी एयर इंडिया हर उस चीज के लिए पोस्टर चाइल्ड बन गई थी जो राज्य के स्वामित्व वाले उद्यमों के साथ गलत थी।

लेकिन अब इसके नए स्वामित्व और प्रबंधन के तहत, जिसमें 26 साल के एयरलाइन दिग्गज कैंपबेल विल्सन सीईओ और प्रबंध निदेशक के रूप में शामिल हैं, इस बात की बहुत उम्मीदें हैं कि एयर इंडिया अपने पिछले गौरव और बाजार हिस्सेदारी को फिर से हासिल करेगी। अंतरराष्ट्रीय यात्रा बाजार के लिए, एयर इंडिया अमीरात और कतर जैसे खाड़ी वाहकों के खिलाफ जा रही है, जो लाखों भारतीय यात्रियों और प्रवासी भारतीयों को देश से लाने और ले जाने के व्यवसाय पर हावी हो गए हैं।

संशयवादियों का कहना है कि वाहक का कायापलट अभी भी प्रगति पर है, विशेष रूप से एक चौंकाने वाली घटना के बाद जब नवंबर में न्यूयॉर्क से नई दिल्ली जाने वाली एक उड़ान में एक वित्त कार्यकारी ने एक अन्य यात्री पर पेशाब किया था। टाटा समूह के अध्यक्ष एन. चंद्रशेखरन ने इस घटना को "व्यक्तिगत पीड़ा" के रूप में वर्णित किया और उड़ान प्रबंधन प्रक्रियाओं की "समीक्षा और मरम्मत" करने का वचन दिया। यह घटना, जिसने एक सार्वजनिक प्रतिक्रिया को जन्म दिया और एयर इंडिया की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुँचाया, ऐसे समय में हुई जब एयरलाइन 500 बोइंग और एयरबस विमानों के लिए बड़े पैमाने पर ऑर्डर देने की तैयारी कर रही थी। उद्योग की रिपोर्ट के अनुसार, यदि सौदा वास्तव में होता है, तो यह वाणिज्यिक विमानों के लिए सबसे बड़ा एकल ऑर्डर हो सकता है।

एयर इंडिया का वादा और हाल की परेशानियां इस साल भारतीय अर्थव्यवस्था के लिए उच्च (और निम्न) उम्मीदों को दर्शाती हैं, क्योंकि यह महामारी से पूरी तरह से उभर रही है। आईएमएफ ने 2023 जीडीपी वृद्धि को 6.1% पर पेश करने के साथ, चीन के 4.4% की तुलना में काफी अधिक, बूस्टर ने घोषणा की है कि विकास की गति अजेय है। वित्तीय क्षेत्र की खराब ऋण समस्याओं को काफी हद तक साफ कर दिया गया है और देश विनिर्माण निवेश में वृद्धि देखने की उम्मीद कर रहा है क्योंकि विदेशी निवेशक अपने चीन जोखिमों को कम करने के लिए भारत और वियतनाम को तेजी से लक्षित कर रहे हैं।

हालांकि, विश्लेषकों ने आगाह किया है कि अधिक कठिन बाहरी वातावरण और उच्च तेल की कीमतें एक मिश्रित तस्वीर पेश करती हैं। अकेले 2022 के लिए व्यापार घाटा 190 अरब डॉलर होने का अनुमान है। भारत 2024 में राष्ट्रीय चुनावों की ओर भी बढ़ रहा है और सरकार 1 फरवरी को आगामी वार्षिक बजट के दौरान राजकोषीय व्यय पैडल पर कदम रखने की कोशिश करेगी।

"मोदी सरकार को क्या करना चाहिए?" से पूछा भारतीय एक्सप्रेस नए साल की शुरुआत में एक संपादकीय में। “निश्चित रूप से निवेश शुरू करने या विकास को गति देने के लिए किसी भी राजकोषीय प्रोत्साहन से बचना चाहिए। प्रोत्साहन से दूर, देश को व्यापक आर्थिक स्थिरता और नीतिगत निश्चितता की क्या जरूरत है।

कार्यालय में रिकॉर्ड तीसरा कार्यकाल हासिल करने की राजनीतिक अनिवार्यता के साथ, प्रधान मंत्री मोदी निस्संदेह ऐसी सलाह की अवहेलना करेंगे। कई मायनों में, भारतीय अर्थव्यवस्था और एयर इंडिया नए साल में बाहरी वातावरण के बंधक के रूप में प्रवेश करते हैं। अधिक उत्साही परिस्थितियों में विदेशों में यात्रा करने वाले भारतीयों में विस्फोट होगा, एयर इंडिया को बाजार हिस्सेदारी और वित्तीय दबदबा हासिल करने की उम्मीद है। 7% या 8% की दर से बढ़ रही भारतीय अर्थव्यवस्था ठीक वैसी ही है जैसी एयरलाइन और देश को चाहिए। हालांकि, इस वादे की पूर्ति बाहरी कारकों पर निर्भर करेगी, जैसे सुदूर यूक्रेन में संघर्ष को हल करना, साथ ही राजकोषीय विवेक का त्याग किए बिना विकास को गति देने की भारत की अपनी क्षमता।