उपभोक्ता हमारे विचार से बेहतर स्थिति में क्यों हो सकते हैं

अगले वर्ष में मंदी के लिए अर्थशास्त्रियों की उम्मीदें इतनी अधिक हैं कि हाल ही में अच्छी खबर - तीसरी तिमाही में अर्थव्यवस्था 2.6% वार्षिक दर से बढ़ी - शीर्षकों के साथ सुर्खियों में दिखाई दी, जैसे "लेकिन मंदी का खतरा मंडरा रहा है।" या "नई जीडीपी रिपोर्ट एक आर्थिक बदलाव दिखाती है, लेकिन मूर्ख मत बनो।"

हां, चारों ओर जाने के लिए बहुत सारी बुरी खबरें हैं। मुद्रास्फीति नहीं है, जैसा कि पिछले साल फेडरल रिजर्व ने हमें आश्वासन दिया था, क्षणभंगुर। ब्याज दरों में वृद्धि हुई है, जिससे अचल संपत्ति की बिक्री में उछाल को कम करने में मदद मिली है और कीमतों में ऐतिहासिक दो साल की बढ़ोतरी को कम करने में मदद मिली है। अधिकांश अमेरिकियों के लिए घर की कीमतें अभी भी पहुंच से बाहर हैं, और अपार्टमेंट दुर्लभ और महंगे हैं।

ऊर्जा की लागत बढ़ गई है, उपभोक्ता खर्च पर प्रत्यक्ष और तत्काल कर और विश्व अर्थव्यवस्था में एक बड़ा व्यवधान। पिछले दशक के कॉर्पोरेट प्रिय - Google (अब अल्फाबेट) और फेसबुक (अब मेटा) जैसे तकनीकी दिग्गजों ने नरम विज्ञापन के कारण तीसरी तिमाही की आय में भारी गिरावट (क्रमशः 26% और 52%) को देखते हुए, अपने मोजो को खो दिया है। मांग।

और फिर भी सबूतों का एक और ढेर है जो एक मंदी का सुझाव देता है, क्या कोई मंदी होनी चाहिए, हल्की हो सकती है। शुरुआत के लिए, सामान्य रूप से कॉर्पोरेट लाभ आंसू पर है, जो कुछ विश्लेषकों के अनुसार, मुद्रास्फीति को चलाने में मदद कर रहा है।

2020 के बाद से, कर के बाद कॉर्पोरेट लाभ रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गया है, के अनुसार फेडरल रिजर्व के आंकड़े. गैर-लाभकारी आर्थिक नीति संस्थान (ईपीआई) ने गणना की है कि पिछले साल के अंत तक 54 की दूसरी तिमाही से कॉर्पोरेट मुनाफे में लगभग 2020% की वृद्धि हुई है। यह पिछले चार दशकों में औसतन 11.4% प्रति वर्ष की तुलना में है।

"यह सामान्य नहीं है," ईपीआई रिपोर्ट में कहा गया है, "आश्चर्यजनक रूप से, आधे से अधिक वृद्धि को मोटे लाभ मार्जिन के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है।" पिछले चार दशकों में, यूनिट श्रम लागत ने मूल्य वृद्धि में 62% का योगदान दिया। 2020-2021 की अवधि के लिए, यूनिट की कीमतों में वृद्धि के लिए श्रम लागत सिर्फ 8% बढ़ी। दूसरे शब्दों में, निगम अपनी लागत बढ़ने की तुलना में कीमतों को तेजी से बढ़ाने में सक्षम थे।

औसत अमेरिकी के लिए, गैसोलीन की कीमत एक अरब गैस स्टेशन होर्डिंग पर डरावनी लग सकती है, लेकिन अनुमान लगाओ क्या? एक गैलन गैस की लागत 1978 की तुलना में कम है, जैसा कि स्थिर डॉलर में मापा जाता है, समग्र मुद्रास्फीति के लिए समायोजित किया जाता है। 67 में 1978 सेंट की लागत वाले गैलन की कीमत आज मुद्रास्फीति में फैक्टरिंग के बाद $ 4.63 होनी चाहिए। लेकिन आज अमेरिका में गैस की वास्तविक कीमत औसतन लगभग . है $ 3.88. इसके अलावा, कारों को 1978 की तुलना में गैलन से बहुत बेहतर लाभ मिलता है, और अब सड़क पर लाखों इलेक्ट्रिक वाहन हैं जो तब मौजूद नहीं थे।

अमेरिकी उपभोक्ता की दुर्दशा के बारे में समाचारों में हमने जो लिखा है, उसके साथ, यहां एक और आँकड़ा है जिसका शायद ही कभी उल्लेख किया जाता है: मध्यम वर्ग की औसत वास्तविक संपत्ति ने इस साल एक रिकॉर्ड बनाया। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले में एकत्रित आंकड़ों के अनुसार, मध्यम वर्ग की कुल संपत्ति (घरेलू इक्विटी और अन्य व्यक्तिगत संपत्ति) मार्च में $393,300 . पर चरम पर पहुंच गया.

अवस्फीतिकारी अचल संपत्ति बुलबुले ने वसंत के बाद से उस संख्या को थोड़ा कम कर दिया है और उपभोक्ता चिंतित हो रहे हैं। अभी तक हाल ही में ब्लूमबर्ग समाचार/हैरिस पोल पाया कि मध्यवर्गीय अमेरिकियों ने अपने वित्त और अपने बच्चों के लिए भविष्य की संभावनाओं के बारे में आशावाद व्यक्त किया।

अंत में, रोजगार के आँकड़े विशेष रूप से सम्मोहक हैं क्योंकि यदि कोई मंदी है, तो यह 2008 के बंधक संकट के बाद पिछली बड़ी मंदी की तरह शुरू नहीं होगी। सबसे पहले, बेरोजगारी दर फेड द्वारा मापा गया पिछले 3.5 वर्षों में किसी भी समय की तुलना में वर्तमान में कम (70%) की दर से गिर गया है। गैर-कृषि पेरोल रोजगार महामारी पूर्व स्तर पर लौट आया है।

दूसरे, तथाकथित गिग इकॉनमी में शामिल आबादी का एक बड़ा और बढ़ता हुआ खंड है - डॉग वॉकर से लेकर उबेर और लिफ़्ट ड्राइवरों तक, पूर्व कॉर्पोरेट कर्मचारियों तक जो अब अपने घरों से छोटे पेशेवर सेवा व्यवसाय चला रहे हैं। अनुमान है कि कितने अमेरिकी स्वतंत्र रूप से काम कर रहे हैं, स्वरोजगार कर रहे हैं, और गिग जॉब्स 70 मिलियन तक हैं।

यह एक बहुत बड़ी उप-अर्थव्यवस्था है, जिसका अधिकांश हिस्सा सरकारी आंकड़ों में नहीं दिखता है। इसके अलावा, के अनुसार श्रम सांख्यिकी ब्यूरो, अमेरिकी कार्यबल का 4.7% (लगभग 7.5 मिलियन लोग) एक से अधिक कार्य कर रहे थे।

यह सब हमें भविष्य के बारे में क्या बताता है? हल्की मंदी? बिल्कुल मंदी नहीं?

हो सकता है कि 2023, रियर-व्यू मिरर में, हमें कनाडा के अकादमिक लॉरेंस जे. पीटर ने अपनी 1969 की पुस्तक में जो लिखा था, उसकी याद दिलाएगा, "पीटर सिद्धांत: चीजें हमेशा गलत क्यों होती हैं?".

उन्होंने कहा, "एक अर्थशास्त्री एक विशेषज्ञ होता है जो कल जानेगा कि उसने कल जो भविष्यवाणी की थी वह आज क्यों नहीं हुई।"