टीमों को लॉस एंजिल्स लेकर्स को जमानत क्यों नहीं देनी चाहिए?

लॉस एंजिल्स लेकर्स पिछले ऑफसीजन में रसेल वेस्टब्रुक के लिए व्यापार करने के बाद से आलोचनाओं का सामना कर रहा है, जिसने पूर्व ऑल-स्टार के लिए गहराई और ड्राफ्ट इक्विटी दोनों को त्याग दिया है, जिसका खेल हमेशा लेब्रोन जेम्स के साथ एक संदिग्ध फिट था।

अब, एक साल बाद, दोनों पक्ष एक-दूसरे से आगे बढ़ने के लिए तैयार हैं, और ऐसा होना स्वाभाविक है। लेकर्स केवल 33-49 पर समाप्त हुए और फ्रैंचाइज़ी के लिए वेस्टब्रुक के पहले सीज़न के दौरान पूरी तरह से प्लेऑफ़ से चूक गए।

लेकिन वहाँ की टीमों के लिए, वेस्टब्रुक को लाना और उसे कई सीज़न में उसकी पाँचवीं अलग जर्सी प्रदान करना कोई मायने नहीं रखता। वास्तव में, यह टीमों के लिए भी उचित हो सकता है कि वे लेकर्स को अपनी गंदगी साफ करने दें।

वेस्टब्रुक का अधिग्रहण करने में कोई फायदा नहीं है

जल्द ही 34 वर्षीय पॉइंट गार्ड अपने विश्वास पर कायम है कि वह एक विशिष्ट खिलाड़ी है, जो अपने 2017 एमवीपी सीज़न से बहुत दूर नहीं है। उनका शॉट चयन, उपयोग दर, और समग्र रूप से यथासंभव अधिक से अधिक ऑन-बॉल गतिविधियों में शामिल होने की आवश्यकता इस बात का स्पष्ट संकेत है कि वेस्टब्रुक खुद को कैसे देखता है।

टीमों के लिए पूर्व ऑल-स्टार के लिए व्यापार करना बहुत कम, यदि कोई हो, समझ में नहीं आता है, जब तक कि सीज़न का उनका लक्ष्य 2023 में एक उच्च ड्राफ्ट पिक के लिए आक्रामक रूप से टैंक करना नहीं है। और फिर भी, एक तथाकथित "टैंक कमांडर" के लिए महत्वपूर्ण मूल्य की किसी भी चीज़ को छोड़ना उचित नहीं है। इसके अलावा, यदि कोई टीम उस रास्ते पर जा रही है, तो संभवतः उनके पास पहले से ही युवा खिलाड़ी हैं, जिससे खिलाड़ी विकास के नजरिए से वेस्टब्रुक का अधिग्रहण महंगा हो जाता है। वेस्टब्रुक को पूरे खेल में गेंद को ड्रिबल करते हुए देखने और लंबे समय तक प्रतिस्पर्धी दो-पॉइंटर्स के लिए समझौता करने से खिलाड़ी बेहतर नहीं होंगे।

हालाँकि, लेकर्स अपग्रेड के प्रति आशान्वित हैं। क्यरिए इर्विंग और बडी हदल संभावित लक्ष्यों के रूप में लाया गया है, ये दोनों वेस्टब्रुक की तुलना में ऑन-कोर्ट उत्पाद आयामों में बेहतर फिट बैठेंगे। ब्रुकलिन में इरविंग के अपने नाटक को देखते हुए, विचार समस्याओं को बदलने का है। अब तक, उस मोर्चे पर कुछ भी विकसित नहीं हुआ है, जो कि दोनों खिलाड़ियों के बीच गुणवत्ता में असमानता को देखते हुए समझ में आता है।

हील्ड, इंडियाना में व्यापार करने के बाद पुनरुत्थान का आनंद ले रहे थे, पिछले साल लेकर्स के रडार पर थे, इससे पहले कि वे वेस्टब्रुक की ओर रुख कर गए। यह सौदा भी बहुत मायने नहीं रखता है, यह देखते हुए कि इंडियाना में टायरेस हैलिबर्टन के माध्यम से एक युवा फ्रैंचाइज़ पॉइंट गार्ड है, और इस प्रकार वेस्टब्रुक को जोड़कर उसके निरंतर विकास को नुकसान पहुंचाने का जोखिम नहीं उठाया जाएगा।

एनबीए परिदृश्य को देखते हुए, कोई भी टीम वेस्टब्रुक के लिए स्पष्ट लैंडिंग स्थान के रूप में सामने नहीं आती है। न ही उन्हें ऐसा करना चाहिए.

वेस्टब्रुक एक विशिष्ट खिलाड़ी के रूप में समाप्त हो चुका है, और काफी समय से ऐसा ही है। लेकर्स ने अपने करियर की सर्दियों में स्पष्ट रूप से एक खिलाड़ी पर जुआ खेला, बहुत अधिक त्याग किया, और कठिन तरीके से सीखा कि उनका अहंकार प्रतिभा का मूल्यांकन करने की उनकी क्षमता से बड़ा था।

इस प्रकार, यदि वे उस स्थिति से बाहर निकलना चाहते हैं जिसमें उन्होंने खुद को डाला है, तो उन्हें इसके लिए भुगतान करना चाहिए।

व्यवसाय करने की लागत

आपको आश्चर्य हो सकता है कि वेस्टब्रुक से मुकाबला करने की कीमत क्या है। यह एक अच्छा प्रश्न है.

एक ओर, वह एक समाप्त हो रहा अनुबंध है, इसलिए आप अपने आप को लंबे समय तक बंद नहीं कर रहे हैं। दूसरी ओर, इस सीज़न में उन पर अभी भी $47 मिलियन से अधिक का बकाया है, और यह एक ऐसा खेल लेकर आया है जो आज की लीग के लिए पूरी तरह से अनुपयुक्त है।

इससे पहले कि कोई भी टीम वेस्टब्रुक को अपनी टीम में शामिल करने के बारे में गंभीर आंतरिक बैठकें शुरू करे, लेकर्स को निस्संदेह मुआवजे का मसौदा संलग्न करने की आवश्यकता होगी, और संभवतः इसका काफी बड़ा हिस्सा भी। और संभवतः, लेकर्स को वेस्टब्रुक से बाहर निकलने के लिए अपने दीर्घकालिक भविष्य को छोड़ने में कोई दिलचस्पी नहीं होगी।

लेकिन, फिर क्या? जेम्स इस साल के अंत में 38 साल के हो जाएंगे और कोई नहीं जानता कि सीज़न की शुरुआत के बाद एंथनी डेविस कितने समय तक स्वस्थ रह पाएंगे। लेकर्स अब जीतने के लिए तैयार हैं, जिसका अर्थ है कि उनकी सबसे अच्छी स्थिति समान आयु वर्ग के खिलाड़ी के लिए वेस्टब्रुक से हटना है। लेकिन जिन टीमों के पास उस आयु वर्ग के खिलाड़ी हैं जो लेकर्स की ज़रूरतों को पूरा करेंगे, वे भी अब जीतने की कोशिश कर रहे हैं। वे वेस्टब्रुक पर जुआ क्यों खेलेंगे?

कोई गलती मत करना। लेकर्स जो कुछ कर सकते हैं उसमें बेहद सीमित हैं और उन पर कुछ करने का जबरदस्त दबाव है। यदि वे जेम्स के करियर का एक और वर्ष बर्बाद कर देते हैं, तो गंभीर अक्षमता की चर्चा शुरू हो जाएगी, यदि ऐसा पहले से नहीं हुआ है। यदि संगठन हताशा की स्थिति में पहुंच गया है, तो यह बिल्कुल भी आश्चर्य की बात नहीं होगी, और एक इच्छुक टीम को वास्तव में उनके पास मौजूद हर चीज के लिए उन्हें निचोड़ना चाहिए।

लेकर्स को बेहतर बनने के लिए ड्राफ्ट पिक्स छोड़ने में कोई दिक्कत नहीं है। इतिहास ने हमें बहुत कुछ दिखाया है। क्या ख़राब अनुबंध से छुटकारा पाने के लिए ड्राफ्ट चयन छोड़ना ठीक है? यह कम निश्चित है, लेकिन इस समय यह परिदृश्य उनकी आंखों के सामने घटित हो रहा है।

लीग के आसपास की टीमों के लिए, यह समझ में आता है कि रोब पेलिंका और फ्रंट ऑफिस को अपना आतंक स्तर बनाने दें। बहुत लंबे समय से लेकर्स केवल लेकर्स बनकर शीर्ष स्तर के खिलाड़ियों में पिछड़ गए हैं। उन्होंने पिछले साल फ्रैंचाइज़-परिवर्तन करने वाली गलती की थी, और यह दिखाने का समय आ गया है कि यह कोई ऐसी चीज़ नहीं है जिससे वे केवल बैंगनी और सोने का झंडा लहराकर बाहर निकल सकते हैं।

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