स्प्रिंग ट्रेनिंग लूमिंग के साथ, एमएलबी के लिए सीबीए वार्ता में गिरने वाला पहला डोमिनोज कौन सा होगा?

चूँकि वर्तमान एमएलबी तालाबंदी से वसंत प्रशिक्षण में बाधा उत्पन्न होने का खतरा है, एमएलबी और एमएलबीपीए के बीच हाल की बातचीत ने बहुत अधिक आशावाद को प्रेरित नहीं किया है।

एमएलबी ने एमएलबीपीए को एक प्रस्ताव प्रस्तुत किया, जो 2 दिसंबर, 2021 के बाद दोनों पक्षों के बीच पहला संचार है। हालांकि, मालिक और खिलाड़ी अभी भी कुछ प्रमुख मुद्दों पर बहुत दूर दिखते हैं।

पिचर और कैचर अब से लगभग एक महीने बाद वसंत प्रशिक्षण के लिए रिपोर्ट करेंगे, लेकिन बेसबॉल गतिविधि फिर से शुरू होने से पहले दोनों पक्षों को एक लंबा रास्ता तय करना होगा।

संक्षेप में, नए सीबीए के संबंध में सबसे बड़े मुद्दों में राजस्व साझाकरण, खिलाड़ी मध्यस्थता, सेवा समय और विलासिता कर शामिल हैं।

हाल के वर्षों में, विलासिता कर एमएलबी टीमों के लिए वास्तविक वेतन सीमा के रूप में कार्य कर रहा है। चूंकि लीग की अधिकांश टीमें इस खर्च सीमा तक पहुंचने से काफी दूर हैं, ऐसा लगता है कि चैंपियनशिप महत्वाकांक्षाओं वाली बड़ी बाजार टीमों पर लक्जरी टैक्स का सबसे बड़ा प्रभाव पड़ा है। ऐसा माना जाता है कि यही वह चीज़ है जो फ्रिंज प्लेऑफ़ टीमों को बड़े व्यापार समय सीमा अधिग्रहण और ऑफ-सीज़न मुक्त एजेंसी में बड़ी उपलब्धि हासिल करने से रोकती है।

विलासिता कर सीमा के लिए एमएलबी के नए प्रस्ताव के रिपोर्ट किए गए आंकड़े सीमा को $210 से $214 मिलियन तक बढ़ाने के थे। एमएलबीपीए का अंतिम प्रस्तावित प्रस्ताव सीमा को बढ़ाकर 245 मिलियन डॉलर करने का था।

दिलचस्प बात यह है कि एमएलबी रोस्टर निर्माण में एनालिटिक्स के प्रसार और अधिक दूरदर्शी फ्रंट ऑफिस के साथ, टीमें काफी कम पेरोल खर्च के साथ मैदान पर बहुत कुछ करने में सक्षम हो गई हैं। यह विलासिता कर सीमा के मुद्दे को विवादास्पद नहीं बनाता है, लेकिन यह दर्शाता है कि - एक निश्चित स्तर पर - अधिक पैसा खर्च करने से जरूरी नहीं कि टीमें शीर्ष पर पहुंच जाएं। यह साबित करना कि विलासिता कर से ऊपर जाना चैंपियनशिप रिंग के बराबर नहीं है।

हालांकि यह तर्क देना आसान है कि एक अधिक महंगा सितारा टाम्पा बे रेज़ जैसी टीम को खिताब दिला सकता है, यह तर्क दिया जा सकता है कि ब्राइस हार्पर या माइक ट्राउट जैसे खिलाड़ी के आसपास कम कीमत और कम कुशल प्रतिभा ही फिलाडेल्फिया जैसी टीमों को बनाए रखती है। फ़िलीज़ और लॉस एंजिल्स एन्जिल्स वादा किए गए देश से दूर हैं।

ऐसा लगता है कि लक्जरी टैक्स बढ़ाने के लिए एमएलबीपीए का एक बड़ा तर्क उन टीमों के बीच प्रतिस्पर्धी संतुलन बढ़ाना है जो अधिक कीमत वाली अनुभवी प्रतिभाओं के लिए खर्च करने को तैयार हैं। हालाँकि, एमएलबीपीए द्वारा उठाए गए बुनियादी मुद्दों में से एक यह है कि बाजार अनुभवी प्रतिभाओं को पहले की तरह महत्व नहीं देता है। बेसबॉल अब बड़े नामों के लिए इतना लोकप्रिय नहीं है कि वह सुई के महत्वपूर्ण मूवर्स के रूप में काम कर सके और अधिकांश दिग्गजों के फील्ड उत्पादन को बहुत सस्ते में बदला जा सकता है।

जैसे-जैसे बेसबॉल की लोकप्रियता में गिरावट जारी है, इससे छोटे नाम वाले दिग्गजों को अधिक नुकसान हो रहा है। ऐसी धारणा प्रतीत होती है कि सेवा समय और नाम की पहचान का बाज़ार मूल्य वही है जो 90 या 00 के दशक की शुरुआत में था। वे नहीं करते।

ऐसे समय में जब एमएलबी का सबसे लोकप्रिय खिलाड़ी औसत व्यक्ति के लिए मुश्किल से ही पहचाना जा सकता है, अनुभवी खिलाड़ियों को यह कठिन दवा निगलने की जरूरत है कि "अनुभवी" "स्टार" के बराबर नहीं है और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि मौजूदा बिजनेस मॉडल में, अनुभवी होने का अधिकार नहीं है एक खिलाड़ी उस प्रकार के अनुबंधों के लिए जो हम एक दशक से भी कम समय पहले देख रहे थे।

यही कारण है कि आगामी सीबीए का अधिक महत्वपूर्ण और संभवतः अधिक विवादास्पद मुद्दा सेवा समय और मुफ्त एजेंसी के आसपास होगा। ऐसा लगता है कि मध्यस्थता प्रक्रिया, मुफ्त एजेंसी और विलासिता कर के आसपास असंतोष के मुख्य चालकों में से एक, दिग्गजों द्वारा बाद में मुफ्त एजेंसी में अपने नौसिखिया अनुबंधों से खोई हुई मजदूरी की भरपाई करने की कोशिश से उपजा है। केवल यह पता चला कि बाजार में उनका डॉलर मूल्य उनके कथित मूल्य को उचित रूप से प्रतिबिंबित नहीं करता है।

स्प्रिंग ट्रेनिंग की शुरुआत नजदीक आने के साथ, मौजूदा सीबीए वार्ता से सीज़न की शुरुआत को पीछे धकेलने का जोखिम है। एमएलबीपीए और एमएलबी कुछ विषयों पर मीलों दूर प्रतीत होते हैं, लेकिन विलासिता कर मुद्दा और सेवा समय मुद्दे नए सीबीए के प्रमुख होंगे।

बेसबॉल गतिविधियों को फिर से शुरू करने से पहले एक नए सीबीए पर हस्ताक्षर करने के लिए निश्चित रूप से रियायतें देनी होंगी। जबकि नए सीबीए के सेवा समय वाले हिस्से का खिलाड़ियों पर लंबे समय तक चलने वाला और व्यापक प्रभाव हो सकता है, ऐसा लगता है कि विलासिता कर का मुद्दा शुरुआत में सबसे जीतने योग्य लड़ाई हो सकती है। शायद विलासिता कर सीमा में गिरावट आने वाली पहली डोमिनोज़ बन जाएगी और बातचीत वहां से तेजी से आगे बढ़ सकती है। लेकिन सवाल तो अभी भी बना हुआ है; इस तालाबंदी से खेल को आगे बढ़ने में कितना नुकसान होने वाला है।