ऑस्ट्रेलियाई टेक अरबपति जो कोयले के खिलाफ बड़ा दांव लगाते हैं, घर पर दुश्मन बनाते हैं और अमेरिका में प्रशंसक होते हैं

^{एजीएल ने अपने लॉय यांग कोयला संयंत्र, ऊपर चित्रित, विक्टोरिया, ऑस्ट्रेलिया में, 2032 तक चलने की योजना बनाई है। कार्ला गॉटगेंस / ब्लूमबर्ग द्वारा फोटो}

Wनीली जींस और आरएम विलियम्स के जूतों की एक काली जोड़ी पहने हुए, अपनी सिग्नेचर अनकम्प्ट दाढ़ी और पोनीटेल के साथ, माइक कैनन-ब्रूक्स एक तकनीकी अरबपति की तुलना में एक ऑस्ट्रेलियाई गेहूं किसान की तरह दिखता है, जिसने 28 घंटों में सिर्फ 24 मीडिया साक्षात्कार किए हैं। यह एक बवंडर है जिसने उसे ऑस्ट्रेलिया का सबसे चर्चित व्यक्ति बना दिया है, जबकि यह सुनिश्चित करता है कि उसका संदेश दिया गया है: वह ऑस्ट्रेलिया की सबसे बड़ी बिजली कंपनी और सबसे बड़े कार्बन प्रदूषक एजीएल को उपवास करने के लिए मजबूर करने के लिए अपनी महीनों की लंबी लड़ाई से पीछे नहीं हट रहा था। -ट्रैक खुद को कोयले से मुक्त कर रहा है।

ब्रुकफील्ड एसेट मैनेजमेंट के साथ साझेदारी करते हुए, सॉफ्टवेयर दिग्गज एटलसियन के सह-सीईओ और सह-संस्थापक ने एजीएल को लगभग 6 बिलियन डॉलर में खरीदने की कोशिश की और असफल रहे, अपने कोयला संयंत्रों को समय से 15 साल पहले बंद करने और कंपनी को स्थानांतरित करने के इरादे से। अक्षय ऊर्जा स्रोतों को अधिक तेज़ी से अपनाने के लिए। रास्ते में, उन्होंने सार्वजनिक रूप से बोर्ड को शर्मिंदा किया और कोयले के अनुकूल सरकार को निशाने पर लिया, ब्रांडिंग एजीएल के बोर्ड "कथाओं और झूठ" के लिए इसका समर्थन।

पिछले हफ्ते, आखिरी-खाई प्रयास के रूप में, कैनन-ब्रूक्स ने अधिक चिप्स को तालिका के मध्य में स्थानांतरित कर दिया। वह की घोषणा ट्विटर पर उन्होंने एजीएल में 11 मिलियन डॉलर मूल्य की 450% हिस्सेदारी का अधिग्रहण किया, जिससे वह इसका सबसे बड़ा शेयरधारक बन गया। उन्होंने कहा कि वह अन्य शेयरधारकों से कंपनी को अपने कोयला संयंत्रों के प्रस्तावित स्पिनऑफ के साथ आगे बढ़ने से रोकने का आग्रह करेंगे, जो अनिवार्य रूप से गारंटी देगा कि वे अगले दो दशकों तक काम करेंगे। रात के खाने के साथ फ़ोर्ब्स सिडनी कैसीनो में, कैनन-ब्रूक्स बताते हैं कि प्रयास दो चीजों से प्रेरित होता है: प्रभाव डालना, और ऐसा करते समय पैसा कमाना। "हम एक बदलाव करने की कोशिश कर रहे हैं," वे कहते हैं। "लेकिन यह जलवायु परिवर्तन नहीं है जितना कि ऑस्ट्रेलियाई कॉर्पोरेट प्रतिष्ठान के कुछ हिस्से को चुनौती देना है, जो कि इसका सामना करते हैं, बहुत पीछे की ओर।"

अरबपति-पर्यावरणवादी क्लब में, कैनन-ब्रूक्स बिल गेट्स और जेफ बेजोस से जुड़ते हैं, जिन्होंने जलवायु परिवर्तन को संबोधित करने के लिए कंपनियों और गैर-लाभकारी संस्थाओं में अरबों डॉलर का निवेश किया है, और ब्लैकरॉक के लैरी फिंक जैसे प्रमुख निवेशक, जिन्होंने सलाह दी बहुराष्ट्रीय निगमों को पेरिस जलवायु समझौते के अनुरूप परिवर्तन करना होगा, जैसे कोयले को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करना। पिछले हफ्ते, वेंचर कैपिटलिस्ट जॉन डोएरे की घोषणा वह जलवायु परिवर्तन का अध्ययन करने के लिए अपने नाम पर एक स्कूल शुरू करने के लिए स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय को $1.1 बिलियन का दान देंगे।

लेकिन कैनन-ब्रूक्स के नंगे-अंगुली, सक्रिय निवेश के लिए किक-डाउन-डोर दृष्टिकोण - देश के सबसे बड़े प्रदूषक को खरीदने और अपने कोयला संयंत्र को बंद करने की गति - ने जलवायु परिवर्तन को संबोधित करने के लिए एक नई प्लेबुक तैयार की है और ऑस्ट्रेलिया से परे एक और अधिक जरूरी अहसास को प्रेरित किया है। : क्या अरबपति, विशेष रूप से अमेरिका के लोग, अधिक कर रहे होंगे?

माइकल ब्लूमबर्ग, मीडिया मुगल, पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार और न्यूयॉर्क शहर के मेयर, जिन्होंने 2019 में गिरवी कोयला संयंत्रों को बंद करने के लिए $500 मिलियन, का मानना ​​​​है कि जहां सरकार, परोपकार और निजी क्षेत्र को कोयले को खत्म करने के लिए सेना में शामिल होने की जरूरत है, वहीं कैनन-ब्रूक्स "रास्ते का नेतृत्व करने में मदद कर रहा है।" ब्लूमबर्ग ने कहा, "ऑस्ट्रेलिया में और अधिक तेजी से करने के लिए जोर देने में उनकी बोल्डनेस के लिए वह बहुत अधिक श्रेय के पात्र हैं," ब्लूमबर्ग ने कहा फ़ोर्ब्स गवाही में। "जलवायु परिवर्तन से लड़ने के लिए हम कोयले का उपयोग समाप्त करना सबसे महत्वपूर्ण काम कर सकते हैं।"

दक्षिणपंथी राजनेताओं, सरकारी नेताओं और पंडितों ने कैनन-ब्रूक्स को एक सनकी के रूप में खारिज कर दिया है - "एक निरंतर मुद्रा," लिखा है एक स्तंभकार - लेकिन उनके अभियान, सफल या नहीं, ने पर्यावरण प्रबंधन के एक चैंपियन के रूप में अपनी प्रतिष्ठा को मजबूत किया है और दुनिया की एक के रूप में ऑस्ट्रेलिया की भूमिका पर एक गर्म स्पॉटलाइट को मजबूर किया है। सबसे बड़ी कार्बन प्रदूषक।

तोप-ब्रूक्स, 42, जो फ़ोर्ब्स अनुमान 11.6 अरब डॉलर मूल्य का है, कहते हैं कि वह पहले से ही उन अमेरिकी व्यापारिक नेताओं से फोन ले रहे हैं जिन्होंने एजीएल के खिलाफ अपने अभियान का पालन किया है। वह यह कहने से इनकार करता है कि कौन। "अमेरिका में बहुत सारे लोग हैं - नाम-ब्रांड, बहुत बड़े पैमाने पर, दिलचस्प लोग - जो इस विचार में बहुत रुचि रखते हैं कि अगर हम जलवायु परिवर्तन को हल करने जा रहे हैं, तो क्या ऐसा करने के लिए सकारात्मक आर्थिक तरीके हैं जिसमें थोड़ा शामिल है अधिक सक्रियता, ”वह कहते हैं।

Aवह वाग्यू ब्लैक एंगस बीफ़ की एक पट्टी में काटता है, तोप-ब्रूक्स बंद और चल रहा है। वह ऑस्ट्रेलियन नेशनल इलेक्ट्रिसिटी मार्केट के लाइव पावर प्राइसिंग की बारीकियों में गोता लगाता है, फिर यूएस पावर ग्रिड की जटिलताएं, मुश्किल से सांस लेने के लिए रुकती हैं।

पर्यावरणीय सक्रियता ने कैनन-ब्रूक्स को कुछ हद तक प्रसिद्धि दिलाई है। 15 वर्षों के बाद एटलसियन, जिसका मूल्य अब 46 बिलियन डॉलर है, अपने न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय के साथी स्कॉट फ़ारक्हार के साथ, कैनन-ब्रूक्स तकनीकी हलकों के बाहर एक बड़े पैमाने पर अज्ञात व्यक्ति थे। वह सब 2017 में बदल गया, जब वह प्रसिद्ध थे एक शर्त लगाई एलोन मस्क के साथ ट्विटर पर - जिनसे उन्होंने कभी बात नहीं की - दक्षिण ऑस्ट्रेलिया में दुनिया का सबसे बड़ा लिथियम बैटरी फार्म बनाने के लिए, ऐसे समय में जब राज्य रोलिंग ब्लैकआउट से पीड़ित था। मस्क ने इसे 100 दिनों के अंदर पूरा किया।

कैनन-ब्रूक्स "राजनीतिक लड़ाई में शामिल होने से नहीं डरते।"

तोप-ब्रूक्स ने महसूस किया कि वह ग्रह के स्वास्थ्य पर अधिक प्रभाव डाल सकता है, और तब से वह ऑस्ट्रेलिया में सबसे अधिक विपुल निवेशकों में से एक बन गया है, जिसने अपने अधिकांश धन को जलवायु-केंद्रित पहलों की ओर बढ़ाया है। उन्होंने न्यू साउथ वेल्स में बिजली के ट्रैक्टरों और सौर ऊर्जा से चलने वाले खेतों के उपयोग सहित हरित खेती को विकसित करने के लिए बड़े पैमाने पर जमीन खरीदी।

अक्टूबर में, वह दोगुना हो गया वार्षिक संयुक्त राष्ट्र जलवायु शिखर सम्मेलन, COP26 से पहले, और घोषणा की कि उन्होंने और उनकी पत्नी एनी ने 1 तक ग्लोबल वार्मिंग को 1.5 डिग्री तक सीमित करने के लक्ष्य के साथ गैर-लाभकारी संस्थाओं और हरित निवेश के लिए आने वाले वर्षों में $ 2030 बिलियन दान करने का वचन दिया था। यह शीर्ष पर था $750 मिलियन पहले से ही तैनात जलवायु केंद्रित उद्यमों के लिए ग्रोक वेंचर्स सहित युगल के व्यक्तिगत निवेश वाहनों के माध्यम से।

तोप-ब्रूक्स का एक विचार है, यहां तक ​​​​कि वह "सच्चा अखरोट क्षेत्र" कहता है। सौर ऊर्जा से चलने वाले केबलों का एक नेटवर्क बनाने की उनकी दृष्टि है जो रात में दूसरी तरफ से धूप को अवशोषित करके दुनिया के एक तरफ ऊर्जा प्रदान करती है, एक ऐसा कारनामा जिसमें दुनिया भर में कम से कम 12,500 मील केबल क्रॉस-क्रॉसिंग शामिल होगा।

यह इस दुनिया से अजीब लग सकता है, लेकिन ऑस्ट्रेलिया के सबसे अमीर आदमी, खनन मैग्नेट एंड्रयू फॉरेस्ट के साथ, कैनन-ब्रूक्स ने पहले ही इस पर काम करना शुरू कर दिया है। ऑस्ट्रेलिया के उत्तरी क्षेत्र में दुनिया के सबसे बड़े सौर फार्म का निर्माण करने के लिए सन केबल नामक एक उद्यम के लिए $150 मिलियन के दौर में दो व्यक्ति अग्रणी निवेशक थे। लक्ष्य 21 तक 2027 तक पूरा होने की उम्मीद है, अंडरसी केबल के माध्यम से एशिया को बिजली भेजना है। वह एक "ज़नी विचारक है जिसकी विचार प्रक्रिया से मैं सहमत हूं, ज्यादातर," फॉरेस्ट ने बताया फ़ोर्ब्स ईमेल द्वारा।

तोप-ब्रूक्स ऑस्ट्रेलियाई सरकार द्वारा परिवर्तन को चलाने के लिए रुचि की स्पष्ट कमी से प्रेरित लगता है। ऑस्ट्रेलिया इसके पीछे पड़ गया है प्रतिबद्धताओं पेरिस जलवायु समझौते के अनुसार, और रूस और सऊदी अरब के बाद, प्रभावी जलवायु नीति पर दुनिया में अंतिम स्थान पर है la जलवायु परिवर्तन प्रदर्शन सूचकांक। प्रधान मंत्री स्कॉट मॉरिसन एक किया गया है बारंबार लक्ष्य कैनन-ब्रूक्स का। दक्षिणपंथी लिबरल पार्टी के प्रमुख के रूप में, मॉरिसन इस महीने एक राष्ट्रीय चुनाव से पहले प्रचार कर रहे हैं, और अक्टूबर में COP26 में जोर देकर कहा कि यह व्यापार पर निर्भर है, सरकार पर नहीं, नवीनीकरण पर प्रभार का नेतृत्व करने के लिए। "उनका क्या मतलब है, हम टैरिफ और अन्य चीजों पर नहीं जा रहे हैं या आपका बिल नहीं डाल रहे हैं, हम कार्बन टैक्स नहीं करने जा रहे हैं," कैनन-ब्रूक्स कहते हैं। मॉरिसन ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

ऑस्ट्रेलियाई प्रधान मंत्री के रूप में मॉरिसन के पूर्ववर्ती मैल्कम टर्नबुल ने कहा कि राजनेताओं की आलोचना करने के बारे में बहुत सारे व्यवसायी लोग चिंतित हैं। फ़ोर्ब्स. दूसरी ओर, कैनन-ब्रूक्स "राजनीतिक लड़ाई में शामिल होने से नहीं डरते।"

Cएनन-ब्रूक्स एकमात्र व्यक्ति नहीं थे जो एजीएल को संभावित अधिग्रहण के रूप में देख रहे थे। बोर्ड ने 2021 में कोयला संयंत्रों को एक्सेल एनर्जी नामक कंपनी में बदलने का प्रस्ताव दिया, जिसमें शेयर की कीमत में चार साल की गिरावट दर्ज की गई, ब्रुकफील्ड सहित अन्य निवेश फर्मों का मानना ​​​​था कि एजीएल का मूल्यांकन नहीं किया गया था। लेकिन इसे डीकार्बोनाइज करने और अक्षय ऊर्जा स्रोतों पर स्विच करने की आवश्यकता थी।

कैनन-ब्रूक्स ने कनाडाई परिसंपत्ति प्रबंधक के साथ मिलकर एजीएल को फरवरी में अपनी पहली पेशकश की कंपनी को सूचित करते हुए एक पत्र भेजा, जिसमें कंपनी को 15 अरब डॉलर तक खर्च करने और नवीकरणीय ऊर्जा में निवेश करने की प्रतिबद्धता थी। बोर्ड तेजी से अस्वीकृत इस आधार पर बोली लगाई कि उसने कंपनी को "भौतिक रूप से कम आंका"। जब अगले महीने प्रस्ताव को लगभग आधा बिलियन डॉलर बढ़ा दिया गया, तो केवल अस्वीकार कर दिया गया, तोप-ब्रूक्स कहा ट्विटर पर कि यह एक "भयानक परिणाम" था, लेकिन वह "अपनी कलम नीचे रख रहे थे।"

फिर भी, दो महीने बाद, वह अपनी बहुमत हिस्सेदारी के साथ फिर से वापस आ गया। पिछले साल, इसी तरह के दृष्टिकोण के साथ, हेज फंड इंजन नंबर 1 प्राप्त एक्सॉनमोबिल में सिर्फ .02% हिस्सेदारी थी और ब्लैकरॉक और न्यूयॉर्क स्टेट कॉमन रिटायरमेंट फंड जैसे प्रमुख निवेशकों को यह समझाने के बाद कि तेल कंपनी अपने कार्बन पदचिह्न को कम करने के लिए पर्याप्त नहीं कर रही थी, बोर्ड की दो सीटें जीतने में सक्षम थी। ऑस्ट्रेलिया स्थित इन्वेस्टर ग्रुप ऑन क्लाइमेट चेंज की प्रमुख लौरा हिलिस कहती हैं, "माइक कैनन-ब्रूक्स ने यहां जो किया है, वह बड़े पैमाने पर है, जो एजीएल निवेशकों ब्लैकरॉक और वेंगार्ड सहित फंडों को सलाह देता है कि पोर्टफोलियो कंपनियों को कैसे आगे बढ़ाया जाए। पर्यावरण को संबोधित करें। "मैंने जलवायु परिवर्तन पर काम करने के अपने वर्षों में ऐसा कुछ पहले कभी नहीं देखा।"

कैनन-ब्रूक्स के नवीनतम प्रयास और प्रेस अभियान के उद्देश्य में खुदरा निवेशकों को आश्वस्त करना शामिल है, जो जून में एक शेयरधारक वोट पर डिमर्जर योजना के खिलाफ मतदान करने के लिए एजीएल के शेयरधारकों का लगभग आधा हिस्सा बनाते हैं। कैनन-ब्रूक्स का मुख्य तर्क यह है कि डिमर्जर "दो कमजोर, अन्योन्याश्रित संस्थाओं को चलाने के लिए अधिक महंगा" बनाकर शेयरधारक मूल्य को नष्ट कर देगा, कि एक्सेल एक व्यवहार्य स्टैंडअलोन कंपनी नहीं होगी, और कोयला संयंत्रों को चालू रखना पर्यावरण की दृष्टि से गैर-जिम्मेदार है। . उन्होंने पहले कहा था कि एजीएल के सभी कोयला संयंत्र 2030 तक बंद हो जाने चाहिए।

AGL, जो 4.5 मिलियन उपभोक्ताओं को बिजली प्रदान करती है और ऑस्ट्रेलिया के 8% कार्बन का उत्सर्जन करती है, न्यू साउथ वेल्स में एक कोयला संयंत्र को बंद करने की प्रक्रिया में है। उसने कहा है कि वह 2032 में एक और संयंत्र और 2045 में तीसरा संयंत्र बंद कर देगा। तोप-ब्रूक्स की घोषणा के बाद, बोर्ड कहा पिछले हफ्ते एजीएल के माध्यम से उपभोक्ताओं की सेवा जारी रखते हुए कोयला संयंत्रों को बंद करने की इसकी योजना पर कंपनी को 180 मिलियन डॉलर का खर्च आएगा, लेकिन अंततः शेयरधारकों को सर्वोत्तम मूल्य प्रदान करेगा। एजीएल के सीईओ ग्रीम हंट ने एक बयान में कहा, "यह वास्तविक निवेश और ऑस्ट्रेलिया के ऊर्जा संक्रमण का नेतृत्व करने के लिए वास्तविक परियोजनाओं की एक पाइपलाइन द्वारा समर्थित एक योजना है।" फ़ोर्ब्स. "दो कंपनियां जो डिमर्जर के माध्यम से बनाई जाएंगी, दोनों की निवेश-ग्रेड क्रेडिट रेटिंग होगी और यह ऑस्ट्रेलिया के ऊर्जा संक्रमण के प्रमुख पहलुओं में निवेश करने का एक सीधा अवसर पैदा करता है।"

VanEck Australia, एक निवेश फर्म जो AGL के शीर्ष 10 शेयरधारकों में से है, वर्तमान में इस बात पर विचार कर रही है कि क्या डिमर्जर को रोकने के लिए कैनन-ब्रूक्स के धक्का का समर्थन किया जाए। वैनएक ऑस्ट्रेलिया के निवेश के उप प्रमुख जेमी हन्ना कहते हैं, "हमारी राय है कि हम कोयला बिजली स्टेशनों को जल्द से जल्द बंद होते देखना चाहते हैं।" लेकिन, हन्ना कहते हैं, यह स्पष्ट नहीं है कि क्या कैनन-ब्रूक्स के पास समय से पहले संयंत्रों को बंद करने की एक समेकित योजना है।

कैनन-ब्रूक्स इसे खारिज करते हैं। "मेरे पास इस बारे में बहुत सारे विचार हैं कि इसे अलग तरीके से कैसे किया जा सकता है," वे कहते हैं। "लेकिन यह [एजीएल बोर्ड का] काम है कमबख्त योजना तैयार करना ... और मैं मतदान कर रहा हूं कि मुझे लगता है कि यह एक बुरी योजना है।"

Aरात का खाना समाप्त हो जाता है, चर्चा पोकर के साथ कैनन-ब्रूक्स के आकर्षण में बदल जाती है। पेशेवर पोकर खिलाड़ी एनी ड्यूक ने अपनी 2018 की किताब में "परिणाम" नामक एक शब्द गढ़ा है, दांव में सोच, जो स्पष्ट रूप से यह मानता है कि पोकर में, व्यापार में, यदि आप एक मजबूत हाथ से हार जाते हैं, तो परिणाम की परवाह किए बिना, हाथ खेलने का निर्णय एक अच्छा रहता है। कैनन-ब्रूक्स ने ड्यूक के सिद्धांत को व्यवसाय और जीवन में लागू किया है। "आप निर्णय लेते हैं, यह जानते हुए कि आपने दिए गए समय पर सही निर्णय लिया है," वे कहते हैं, "और फिर आप कार्डों को खेलने देते हैं।"

एजीएल में कैनन-ब्रूक्स की हिस्सेदारी सबसे अधिक पैसा है जिसे उन्होंने कभी किसी एक कंपनी में टेबल पर रखा है। क्या होगा यदि वह शेयरधारकों को बोर्ड का विरोध करने के लिए मनाने में विफल रहता है, डीमर्जर की कार्यवाही, और एजीएल के कोयला संयंत्र दशकों तक कार्बन उगलते रहते हैं? "ठीक है, बेकार, हम पैसे का एक गुच्छा खो देंगे," तोप-ब्रूक्स कहते हैं। "लेकिन मुझे लगता है कि हमारे पास एक मजबूत, तार्किक मामला है।"

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