निकोला के संस्थापक ट्रेवर मिल्टन को रैंच खरीद से जुड़े नए संघीय धोखाधड़ी के आरोप का सामना करना पड़ा

इलेक्ट्रिक-ट्रक स्टार्ट-अप के संस्थापक निकोला मोटर्सपहले से ही धोखाधड़ी के लिए अभियोग के तहत, यूटा रंच की खरीद से संबंधित एक नए आरोप का सामना करना पड़ रहा है - एक खरीद जिसका भुगतान उसने आंशिक रूप से निकोला स्टॉक खरीदने के विकल्प के साथ किया था।

न्यूयॉर्क के दक्षिणी जिले में संघीय अभियोजकों ने बुधवार को ट्रेवर मिल्टन पर वाशेच क्रीक रेंच के विक्रेता को निकोला स्टॉक खरीदने के विकल्प को आंशिक भुगतान के रूप में स्वीकार करने के लिए मनाने के लिए निकोला के व्यवसाय की स्थिति को गलत तरीके से प्रस्तुत करने के लिए वायर धोखाधड़ी की एक नई गिनती का आरोप लगाया। अप्रैल 2020 के आसपास खेत।

नया मामला मिल्टन के ख़िलाफ़ चौथा संघीय आरोप है। जुलाई 2021 में, एक संघीय ग्रैंड जूरी ने इलेक्ट्रिक वाहन कंपनी के स्टॉक की बिक्री बढ़ाने के लिए "व्यवसाय के लगभग सभी पहलुओं" के बारे में कथित तौर पर झूठ बोलने के लिए मिल्टन पर आपराधिक धोखाधड़ी के तीन आरोप लगाए।

निकोला स्टॉक खरीदने के विकल्प से रंच के विक्रेता, पीटर हिक्स को कंपनी के 500,000 से अधिक शेयर खरीदने की अनुमति मिल जाती, जो उस समय प्रति शेयर 16.50 डॉलर की रियायती कीमत थी।

जून 60 में निकोला के शेयर की कीमत कुछ समय के लिए $2020 से अधिक हो गई, लेकिन उसी वर्ष सितंबर में धोखाधड़ी के आरोपों के बीच मिल्टन को कंपनी से बाहर कर दिए जाने के बाद इसमें तेजी से गिरावट आई। बुधवार देर रात कंपनी के शेयर 5.60 डॉलर पर कारोबार कर रहे थे।

मिल्टन के वकीलों ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।

अभियोजकों ने कहा कि मिल्टन ने निकोला के उत्पादों, प्रौद्योगिकी और भविष्य की बिक्री संभावनाओं के बारे में झूठ बोलकर अपने लाभ के लिए कंपनी के स्टॉक को बढ़ाने के लिए एक जटिल योजना बनाई। उन्होंने उन पर शौकिया खुदरा निवेशकों को लक्षित करने के लिए एक विशेष प्रयोजन अधिग्रहण कंपनी के माध्यम से निकोला के सौदे को सार्वजनिक करने का आरोप लगाया, जिनमें से कुछ ने सैकड़ों हजारों डॉलर खो दिए।

मिल्टन के खिलाफ अपने सिविल मुकदमे में, हिक्स ने आरोप लगाया कि मिल्टन ने खेत के भुगतान में स्टॉक विकल्प स्वीकार करने के लिए उसे मनाने के लिए इसी तरह का प्रतिनिधित्व किया था।

मिल्टन के कथित झूठे और भ्रामक बयानों से संबंधित कई आरोपों को सबसे पहले शॉर्ट-सेलर हिंडनबर्ग रिसर्च द्वारा उजागर किया गया था।

मिल्टन, जो अभी भी मुकदमे का इंतजार कर रहे हैं, ने अपनी बेगुनाही बरकरार रखी है। उन्होंने पिछले साल न्यूयॉर्क की एक अदालत में आपराधिक आरोपों में खुद को निर्दोष बताया।

हालाँकि, एक आंतरिक जांच के बाद, निकोला ने फरवरी में कहा कि उसने पाया कि मिल्टन ने 2016 से कंपनी के आईपीओ के माध्यम से कई गलत बयान दिए, जिससे जून 2020 में निवेशकों को गुमराह किया गया।

दिसंबर में, निकोला ने अपने उत्पादों, तकनीकी क्षमता और व्यावसायिक संभावनाओं के बारे में निवेशकों को गुमराह करके धोखाधड़ी करने के आरोपों को निपटाने के लिए सिक्योरिटीज एंड एक्सचेंज कमीशन को 125 मिलियन डॉलर का भुगतान करने पर सहमति व्यक्त की।

निकोला एसपीएसी सौदों के माध्यम से इलेक्ट्रिक वाहन स्टार्ट-अप को सार्वजनिक करने के लिए उत्प्रेरक था। ऐसी कंपनियों में निवेशकों की दिलचस्पी तब बढ़ी जब टेस्ला का स्टॉक 2020 में मार्केट कैप के हिसाब से दुनिया का सबसे मूल्यवान वाहन निर्माता बन गया।