अमेरिकी ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता कर्लिंग टीम ने न्यू शिकागो रूफटॉप कर्लिंग रिंक का उद्घाटन किया

यह कहना सुरक्षित है कि अमेरिका में कर्लिंग 2018 के बाद से कभी भी एक जैसा नहीं रहा है- और एक नया शिकागो रूफटॉप कर्लिंग रिंक, शहर में अपनी तरह का पहला, खेल की बढ़ती लोकप्रियता को रेखांकित करता है।

वह वर्ष, निश्चित रूप से, जब Teamटीआईएसआई
40 वर्षीय कर्लिंग दिग्गज जॉन शस्टर के नेतृत्व में शस्टर ने अमेरिका को कर्लिंग में अपना पहला ओलंपिक स्वर्ण पदक दिलाया। शस्टर 2006 के शीतकालीन ओलंपिक में कांस्य लेने वाली पीट फेंसन की टीम का हिस्सा थे, और उस मील के पत्थर के बाद उन्होंने अपनी टीम बनाई।

शस्टर और उनकी टीम-क्रिस प्लायस (तीसरा), मैट हैमिल्टन (द्वितीय), जॉन लैंडस्टीनर (लीड) और कॉलिन हफमैन (वैकल्पिक)- अमेरिका में कर्लिंग की बढ़ती लोकप्रियता में एक अमूल्य शक्ति रहे हैं।

तो यह केवल उचित था कि शिकागो में द एमिली होटल (पूर्व ऐस होटल स्पेस) में एक नई रूफटॉप कर्लिंग अवधारणा स्टोन थ्रो के उद्घाटन का जश्न मनाने के लिए शस्टर, हैमिल्टन, प्लायस और हफमैन पिछले हफ्ते हाथ में थे।

सालों तक फुल्टन मार्केट स्थान एक बाहरी समारोह स्थल के रूप में कार्य करता था जो शादियों और अन्य कार्यक्रमों की मेजबानी करता था। जब डेवलपर ओनी ग्रुप ने द एमिली के साथ पिछले दिसंबर को संभाला, तो टीम ने अंतरिक्ष की क्षमता पर पुनर्विचार करना शुरू कर दिया।

इस साल की शुरुआत में, द एमिली ने ओपन-एयर मूवी एक्सपीरियंस रूफटॉप सिनेमा क्लब कॉन्सेप्ट का एक ऑफशूट जोड़ा, जिसने गर्मियों में एमिली की पांचवीं मंजिल की छत पर 27,000 से अधिक फिल्म देखने वालों को आकर्षित किया।

जब टीम ने कल्पना करना शुरू किया कि बाहरी स्थान पर सर्दियों की पेशकश कैसी दिख सकती है, कर्लिंग अवधारणा पूरी तरह से बाएं क्षेत्र से बाहर नहीं थी।

ओन्नी ग्रुप, कनाडा में स्थित है, जो एक संपन्न कर्लिंग दृश्य का घर है। और इस खेल की मिडवेस्ट में मजबूत जड़ें हैं; टीम शस्टर की संपूर्णता, जो डुलुथ, मिनेसोटा में स्थित है, इस क्षेत्र से आती है; शस्टर चिशोल्म, मिनेसोटा से है; हैमिल्टन मैडिसन, विस्कॉन्सिन से हैं; प्लाइस दुलुथ से है और हफमैन अब मिनियापोलिस, मिनेसोटा में रहता है, हालांकि वह अलास्का में पैदा हुआ था।

स्टोन्स थ्रो में चार कर्लिंग कोर्ट और दो युर्ट हैं जहां मेहमान सर्दियों के पेय और 80 के दशक की थीम वाले भोजन और स्नैक्स का आनंद ले सकते हैं। यह पूरे सर्दियों में खुला रहेगा, दोनों युरेट्स में और कर्लिंग रिंक के प्रत्येक छोर पर हीटर के साथ। कर्लिंग सतह वास्तविक बर्फ नहीं है, और कर्लर अपने पत्थर फेंकने के लिए सीधे उस पर कदम नहीं रखते हैं, इसलिए उपयुक्त जूते ढूंढना कोई समस्या नहीं है।

अनुभव को टॉक पर बुक किया जा सकता है, जिसमें दो लोगों के लिए एक घंटे के कर्लिंग आरक्षण की कीमत 60 डॉलर और चार लोगों के लिए 110 डॉलर है। पूरे छत को एक घंटे के लिए किराए पर देना, चारों रिंक, $400 है। प्रत्येक आरक्षण में एक वयस्क पेय भी शामिल है, और मेहमानों को भाग लेने के लिए 21 या उससे अधिक उम्र का होना चाहिए।

एमिली के महाप्रबंधक ज़ोल्टन पेयरली ने कहा, "हम बाहर आने वाले और इस कार्यक्रम का जश्न मनाने वाले सभी लोगों की सराहना करते हैं।" "हमें लगता है कि यह सर्दियों के मौसम में सक्रिय तरीके से गर्म रखने के मज़ेदार तरीके को आगे बढ़ाने का एक शानदार तरीका है, जिसे हम शुरू करने वाले हैं।"

खाद्य और पेय विकास निदेशक बिली कारुसो ने कहा कि उम्मीद है कि एमिली के दो रेस्तरां, सेल्वा और फोरा में से एक में भोजन करने के बाद मेहमान ऑनसाइट रहेंगे।

शस्टर ने कहा कि उनकी टीम स्टोन्स थ्रो के उद्घाटन में शामिल होने और शिकागो जैसे मेट्रो क्षेत्रों में खेल को बढ़ावा देने में मदद करने के लिए "मौके पर कूद गई"।

"आज रात यहां क्या हो रहा है, तथ्य यह है कि हमने ओलंपिक के दौरान और ओलंपिक वर्षों के बीच अपने खेल के अतिरिक्त टेलीविज़न के माध्यम से जो गति प्राप्त की है - विश्व चैंपियनशिप अब राष्ट्रीय स्तर पर प्रसारित हो रही है - प्रमुख मेट्रो क्षेत्रों में कर्लिंग हो रहा है। देश और रूफटॉप कर्लिंग आंगन एक चीज हो सकती है," शस्टर ने मुझे बताया।

शस्टर ने स्वीकार किया कि निश्चित रूप से, स्टोन्स थ्रो का सेटअप टेक्स्टबुक कर्लिंग नहीं है। और अभी तक…। शस्टर ने कहा, "लोगों को हमारे खेल से परिचित कराना... कर्लिंग वास्तव में यही है: आप बर्फ पर प्रतिस्पर्धा करते हैं और बर्फ से दोस्ती हमारे खेल का सबसे खास हिस्सा है।"

"यह सेटिंग उस पर कब्जा कर लेती है और यह कैसा दिखता है। यहाँ शिकागो मेट्रो क्षेत्र में तीन [कर्लिंग] क्लब हैं, और लोग वास्तविक वास्तविक कर्लिंग खेल सकते हैं जिसे हम रोज़ भी खेलते हैं। अगर यह इसे बढ़ावा दे सकता है और सामान्य रूप से कर्लिंग कर सकता है, तो यह देखना बहुत ही बढ़िया है।

2006 के खेलों में जब शस्टर कांस्य पदक जीतने वाली टीम का हिस्सा थे, तो उन्हें पता था कि कर्लिंग की प्रोफ़ाइल बढ़ सकती है। मिनेसोटा में एक कर्लिंग समुदाय से आते हुए, शस्टर के पिता एक कर्लर थे, और उन्होंने एक टीम बनाई जो देश भर में कर्लर्स के लिए स्वर्ण मानक बन गई।

लेकिन टीम शस्टर ने 2018 ओलंपिक तक और यहां तक ​​कि उनके दौरान भी विपरीत परिस्थितियों का सामना किया है। याद रखें कि शस्टर और उसके चालक दल को सेमीफाइनल में आगे बढ़ने के लिए 5-4 से आगे बढ़ने से पहले राउंड-रॉबिन प्ले शुरू करने के लिए चार हार का सामना करना पड़ा, जहां उन्होंने कनाडा के केविन को को हराया और फिर स्वर्ण-पदक मैच में स्वीडन का प्रतिनिधित्व करने वाली निकलास एडिन की टीम ने जीत हासिल की। कर्लिंग में संयुक्त राज्य अमेरिका का पहला ओलंपिक स्वर्ण।

2018 खेलों के माध्यम से टीम शस्टर के सुनहरे दौर को देखने वाला एक अमेरिकी कर्लर? प्लाय के अलावा कोई नहीं, जो हीथ मैककॉर्मिक की टीम में थे, जो 2018 खेलों से पहले बेस्ट-ऑफ़-थ्री ओलंपिक ट्रायल में टीम शस्टर से हार गई थी।

"किसी ऐसे व्यक्ति के रूप में जिसने स्वर्ण पदक नहीं जीता, यह देखते हुए कि उन्होंने '18 में क्या किया, यह उतना ही कठिन था जितना कि व्यक्तिगत कारणों से बस इतने करीब होने के कारण, यह भी मान्य था, जाहिर है, लेकिन यह भी मान्य था हममें से बाकी लोगों के लिए जिन्होंने इस खेल में अपना जीवन लगा दिया है," प्लाइस ने मुझे बताया। "क्योंकि आप जानते थे कि अमेरिका जिस संस्कृति और खेल के स्तर पर आया था, वह कुछ ऐसा था जिसने हमारे देश को आगे बढ़ने और अगला कदम उठाने का मौका दिया।"

टीम शस्टर के सभी सदस्य 2026 खेलों के लिए अर्हता प्राप्त करने का प्रयास करने की योजना बना रहे हैं। (बीजिंग 2022 में, शस्टर ने बीजिंग खेलों के उद्घाटन समारोह में एक ध्वजवाहक के रूप में कार्य किया, लेकिन राउंड-रॉबिन प्ले में कनाडा से हारने के बाद डिफेंडिंग गोल्ड मेडल चैंपियन चौथे स्थान पर रहे।)

लेकिन खोज स्वर्ण पदक से कहीं अधिक है। लक्ष्य अब वही है जो 2006 में शस्टर के लिए था- राष्ट्रीय स्तर पर कर्लिंग की प्रोफाइल बढ़ाएं और शायद इसे बनाएं ताकि भविष्य में, अमेरिकी कर्लर्स खेल के माध्यम से खुद को पूरी तरह से समर्थन कर सकें।

"एक बार जब हमने '06 में कांस्य जीता और मैं खेल के साथ रहा तो यह पता लगाने की कोशिश कर रहा था कि क्या हम अपने खेल को ऐसे स्थान पर ला सकते हैं जहां कोई इसे करियर बना सके," शस्टर ने कहा। "चूंकि हम 2018 में जीते थे, मैं लगभग उस बिंदु पर पहुंच गया हूं क्योंकि हम जीते थे, लेकिन क्या आने वाली अगली टीम ओलंपिक स्वर्ण जीतने से पहले उनका करियर पथ हो सकता है?"

“हम करीब आ रहे हैं; हमारे देश में कर्लरों की संख्या तेजी से बढ़ी है और हमारे टीवी कवरेज में तेजी से वृद्धि हुई है और हमारे पास ऐसे प्रायोजक हैं जो हमारे लिए बहुत दयालु हैं।

अन्य देशों के विपरीत, टीम यूएसए को सरकार या कर डॉलर द्वारा समर्थित नहीं है; यह साझेदारी और धन उगाहने पर निर्भर करता है। वे फंड, जैसे कोलंबिया और टोयोटा जैसे प्रायोजकों के साथ साझेदारी के माध्यम से अर्जित किए गए, प्रत्येक राष्ट्रीय शासी निकाय (एनजीबी) को आवंटित किए जाते हैं; इस मामले में, यूएसए कर्लिंग।

टीम शस्टर की प्रायोजक एलियांज और मॉन्ट्रियल से बाहर स्थित हार्डलाइन नामक एक कर्लिंग आपूर्ति कंपनी के साथ अपनी भागीदारी भी है। यह समर्थन यात्रा और उपकरणों के साथ मदद करता है, लेकिन बिलों का भुगतान करने में बिल्कुल नहीं।

शस्टर ने कहा, "यदि आप अपने परिवार की आय में योगदान देना चाहते हैं तो आपको हमारे खेल में एक और करियर बनाना होगा।" "कॉलिन एक इंजीनियर है, क्रिस एक खाद्य दलाल है, मैट रेडियो व्यवसाय में है। मेरे लिए, मेरा योगदान डेकेयर में मेरे बच्चों का नहीं होना था; जब मैं यात्रा नहीं कर रहा होता हूं तो मैं अपने बच्चों के साथ घर पर रहता हूं।

लेकिन 2018 का स्वर्ण पदक जीत एक आदर्श केस स्टडी थी कि कैसे एक ओलंपिक पदक कर्लिंग-और एक कर्लर-प्रोफाइल बढ़ा सकता है।

हैमिल्टन ने कहा, "2018 के बाद, मूंछें और सबकुछ होने के बाद, मुझे निश्चित रूप से खिंचाव मिला है कि मैंने खुद के लिए एक नाम बनाया है, जिसकी मूंछें और उत्साही भावना वास्तव में कई मेम और लेख का विषय थी। "लेकिन मेरे साथियों के बिना मुझे वे अवसर नहीं मिलते।"

उस अंत तक, टीम शस्टर ने जो कुछ स्थापित किया है वह एक नीति है जिसमें प्रत्येक व्यक्ति अपनी व्यक्तिगत प्रायोजन आय का 20 प्रतिशत वापस टीम को देता है।

"जिस चीज़ के लिए हम सामान्य रूप से जाने जाते हैं वह है हमारी टीम केमिस्ट्री और हमारा संचार और जिस तरह से हम सभी एक साथ काम करते हैं," शस्टर ने कहा। "हम बर्फ पर स्वाभाविक रूप से ऐसा करते हैं, लेकिन जिस तरह से हम बर्फ से बाहर करते हैं, आप हम सभी को यहां एक साथ देखते हैं, इस तरह की एक घटना में, वह रसायन जो हमारे पास बर्फ पर है, बर्फ से दूर, यहां तक ​​कि व्यापार भी बर्फ से दूर होने से यह ऐसा होता है जब हम बर्फ पर होते हैं तो हम एक अधिक एकजुट इकाई होते हैं, जो कि हमारे खेल में बहुत अधिक बल होता है।

और इसलिए स्टोन्स थ्रो में एक कोर्ट किराए पर लेना एक मजेदार रात हो सकती है, यह किसी को खेल में भी बदल सकता है जो शिकागो-क्षेत्रीय क्लब में शामिल हो जाता है। शायद वह क्लब अगला टीम शस्टर बन जाए और बाद में ओलंपिक पदक जीत जाए।

शस्टर, हैमिल्टन, प्लाइस और हफमैन को उम्मीद है कि जब वे इस तरह के कर्लिंग इवेंट्स में जाएंगे और लोगों को यह दिखाने की कोशिश करेंगे कि खेल कितना मजेदार और फायदेमंद हो सकता है।

हफमैन ने कहा, "जब आप इसे पाते हैं तो इससे बेहतर चीज छोड़ना चाहते हैं।"